Si prevede che giocatori di alto profilo e stelle emergenti domineranno le luci della ribalta al Campionato europeo di calcio di quest'anno.
Ma il torneo della durata di un mese in Germania è anche la finale degli Europei – e in alcuni casi, la finale del torneo internazionale – per alcuni dei più grandi calciatori del 21° secolo.
Ecco un elenco dei primi cinque giocatori che faranno la loro ultima apparizione agli Europei all'evento del 2024:
1. Toni Kroos
Il centrocampista Toni Kroos appenderà le scarpe al chiodo per sempre alla fine degli Europei mentre cerca di guidare una Germania in declino verso un campionato da sogno in casa.
In quello che viene definito “l'ultimo ballo” del tedesco a Euro 2024, è anche la sua ultima possibilità di vincere un trofeo finale dato che Kroos ha appena annunciato il suo ritiro dal calcio di club anche con il Real Madrid.
Il 34enne si era già ritirato dalle competizioni internazionali nel 2021, ma ha ribaltato la sua decisione dopo i colloqui con l'allenatore della nazionale Julian Nagelsmann.
Conosciuto per la sua sublime creatività, visione e abilità nei calci piazzati, Kroos ha fatto parte dell'onnipotente squadra tedesca vincitrice della Coppa del Mondo nel 2014 e della squadra che nel 2010 è arrivata terza.
Il centrocampista centrale si allontanerà dallo sport come uno dei giocatori più decorati della storia, avendo aiutato il Real Madrid a vincere ben 23 trofei.
Pochi disprezzerebbero – o sottovaluterebbero – il simpatico Kroos che ha coronato una carriera stellare vincendo un trofeo da favola del Campionato Europeo per la nazione ospitante.
2. Olivier Giroud
Uno degli attaccanti più sottovalutati di sempre, il francese Olivier Giroud lascerà la nazionale dopo questa edizione degli Europei, ponendo fine al suo viaggio di 13 anni con la nazionale.
Giroud, che è il capocannoniere di tutti i tempi del suo paese con 57 gol in 131 presenze, ha detto di aver deciso di ritirarsi per “far posto ai giovani”.
Il 37enne non è riuscito a trovare la rete durante il trionfo casalingo della Francia alla Coppa del Mondo 2018, ma ha segnato ben quattro gol durante la stagione 2022 in Qatar, dove ha perso la finale contro l'Argentina.
Giroud ha detto di non avere aspettative specifiche in termini di tempo di gioco per gli Europei, ma spera di sperimentare un percorso profondo con la prossima generazione di giocatori francesi in quello che è il suo ultimo turno di servizio internazionale.
Una volta finiti gli Europei, Giroud, ormai al tramonto della sua carriera da decoratore, continuerà a giocare a calcio di club per almeno due anni, avendo recentemente firmato con il Los Angeles FC, squadra della Major League Soccer (MLS), a parametro zero dall'Italia. sponda milanista.
3. Luca Modric
Il giocatore croato con più presenze di tutti i tempi, Luka Modric, guiderà nuovamente la squadra agli Europei, che saranno probabilmente il suo ultimo torneo importante prima del ritiro dal calcio internazionale.
Modric ha iniziato il suo viaggio internazionale con la Croazia come riserva di grande impatto alla Coppa del Mondo FIFA 2006. Il 38enne è ora nelle fasi finali di una carriera superlativa, e il suo fattore X nel cambiare da solo il risultato delle grandi partite sta lentamente diminuendo.
La carriera calcistica del creativo centrocampista è stata appena prolungata dopo che Modric ha firmato un nuovo contratto di un anno con il Real Madrid per mantenerlo nel club fino al 2025.
Nonostante la sua età, Modric sarà ancora un giocatore chiave per la Croazia agli Europei, orchestrando l'attacco e dirigendo la sua squadra dal centrocampo.
Dopo aver portato la Croazia allo storico secondo posto ai Mondiali del 2018 e al terzo posto ai Mondiali del 2022, Modric non vorrebbe altro che sconvolgere i titani di questo sport e rubare il trofeo di Euro 2024 nel suo ultimo evviva internazionale in Germania.
4. Manuel Neuer
Si prevede che il campionato europeo del 2024 sarà l'ultimo per il portiere pluridecorato della Germania Manuel Neuer, che ha compiuto 38 anni a marzo.
Neuer non gioca per la nazionale dai Mondiali del 2022, dove è stato eliminato nella fase a gironi. Sfortunatamente, il forte tedesco, alto 1,93 metri, si è fratturato una gamba durante le vacanze dopo il torneo ed è rimasto fuori gioco per quasi un anno.
Il tiratore del Bayern Monaco avrebbe dovuto tornare in campo con la Germania durante le amichevoli internazionali di marzo, ma si è infortunato in allenamento e Marc-André ter Stegen ha indossato i guanti in sua assenza.
Nonostante sia il portiere titolare della Germania, Neuer probabilmente non giocherà tutte le partite degli Europei poiché Nagelsmann ha selezionato quattro portieri nella sua squadra provvisoria per distribuire il carico di lavoro per il suo portiere incline agli infortuni.
Ma se Neuer si libera dalle catene degli infortuni e ottiene la sua opportunità a Euro 2024, i tifosi tedeschi della loro città avranno un'ultima possibilità di tifare per le gesta uniche del “portiere-spazzino”, che si è guadagnato quel soprannome per la sua audace abitudine di vagabondare in profondità il campo esterno per sfidare gli attaccanti.
5.Cristiano Ronaldo
Dopo essere stato convocato dal Ct del Portogallo Roberto Martinez, Cristiano Ronaldo giocherà agli Europei per la sesta volta, un record.
A 39 anni, è un risultato notevole per l'attaccante talismanico, il cui atletismo e livello di forma fisica hanno sfidato l'età – e rimane un giocatore importante per il Portogallo.
Ma l’edizione del 2024 sarà quasi certamente l’ultima volta che i tifosi vivranno l’”esperienza Ronaldo” agli Europei.
Ronaldo, il capocannoniere del calcio internazionale, compirà 43 anni quando si svolgeranno i prossimi Europei, il che rende la sua partecipazione altamente improbabile. Il portiere ungherese Gabor Kiraly detiene il record di giocatore più anziano ai Campionati Europei con 40 anni e 86 giorni.
Né Ronaldo né il Portogallo hanno affrontato il suo futuro in nazionale, ma data la natura impegnativa del ruolo di attaccante, ci vorrebbe niente di meno che un miracolo perché un giocatore quarantenne potesse andare avanti per altri quattro anni fino a Euro 2028.
Tuttavia, ci sono alcune notizie potenzialmente positive per i tifosi portoghesi dopo Euro 2024: Ronaldo non ha escluso di partecipare alla Coppa del Mondo FIFA 2026.
Puoi seguire l'azione sulla pagina dedicata al torneo Euro 2024 di Oltre La Linea con tutta la preparazione della partita e il commento testuale dal vivo, e tenerti aggiornato con la classifica dei gironi, i risultati e il programma delle partite.
