Nuova Delhi, India – Meghna Gupta* aveva pianificato tutto: un master per 23, alcuni anni di lavoro in India e poi una mossa negli Stati Uniti prima di compiere 30 anni per stabilirsi lì.
Quindi, ha registrato innumerevoli ore presso l’Office of Tata Consultancy Services (TCS) di Hyderabad, la più grande azienda IT dell’India e un guidatore dell’emergenza del paese come centrale elettrica di outsourcing globale nel settore. Aspettò di arrivare alla promozione che avrebbe significato un periodo sulla costa occidentale della California.
Ora, Gupta ha 29 anni, e i suoi sogni si trovano a brandelli dopo che l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha ribaltato il programma di visto H-1B che le aziende tecnologiche hanno usato per più di tre decenni per portare lavoratori qualificati negli Stati Uniti.
La decisione di Trump di aumentare la commissione per i visti da circa $ 2.000, in molti casi, a $ 100.000 ha imposto nuovi costi drammatici alle aziende che sponsorizzano queste domande. Lo stipendio base che un dipendente Visa H-1B dovrebbe essere pagato è di $ 60.000. Ma il costo del datore di lavoro ora aumenta a $ 160.000 al minimo e, in molti casi, le aziende probabilmente troveranno lavoratori americani con competenze simili per una retribuzione inferiore.
Questa è la logica dell’amministrazione Trump in quanto preme le aziende statunitensi per assumere talenti locali in mezzo alle sue più grandi politiche anti-immigrazione. Ma per migliaia di giovani in tutto il mondo ancora affascinati dal sogno americano, questo è un colpo. E da nessuna parte è più che in India, la nazione più popolosa del mondo, che, nonostante un’economia che sta crescendo più velocemente della maggior parte delle altre principali nazioni, ha ancora sanguinato giovani qualificati per sviluppare le nazioni.
Per anni, le stesse aziende IT indiane hanno sponsorizzato i visti più H-1B di tutte le aziende, usandoli per portare i dipendenti indiani negli Stati Uniti e quindi outsourcando contrattualmente le loro competenze anche ad altre aziende. Ciò è cambiato: nel 2014, sette delle 10 società che hanno ricevuto il maggior numero di visti H-1B erano indiani o iniziati in India; Nel 2024, quel numero è sceso a quattro.
E nei primi sei mesi del 2025, il TCS di Gupta era l’unica società indiana nei primi 10 destinatari di visto H-1B, in un elenco altrimenti dominato da Amazon, Microsoft, Meta e Apple.
Ma ciò che non era cambiato fino ad ora era il demografico dei lavoratori che persino le società statunitensi di cui sopra assumevano i visti H-1B. Più del 70 percento di tutti i visti H-1B è stato concesso ai cittadini indiani nel 2024, che vanno dal settore tecnologico alla medicina. I cittadini cinesi erano un secondo distante, con meno del 12 percento.
Ora, migliaia di persone in tutta l’India temono che questo percorso verso gli Stati Uniti venga chiusa.
“Mi ha lasciato il cuore spezzato”, ha detto Gupta ad Oltre La Linea all’escursione delle tasse di Trump.
“Per tutta la vita, ho programmato per questo; tutto circondava attorno a questo obiettivo di trasferirmi negli Stati Uniti”, ha detto Gupta, che è nata e cresciuta a Bageshwar, una città di 10.000 persone nello stato dell’India settentrionale di Uttarakhand.
“Il cosiddetto” sogno americano “sembra una battuta crudele ora.”
‘Nel buco’
La crisi di Gupta riflette una più ampia contraddizione che definisce l’India oggi. Da un lato, il paese-come menzionano frequentemente il primo ministro Narendra Modi e il suo governo-è la grande economia in più rapida crescita al mondo.
L’India oggi vanta il quarto più grande prodotto interno lordo (PIL) del mondo, dietro solo statunitensi, Cina e Germania, dopo aver superato il Giappone all’inizio di quest’anno. Ma la creazione da parte del paese di nuovi posti di lavoro è molto indietro rispetto al numero di giovani che entrano nella sua forza lavoro ogni anno, ampliando il divario di lavoro. Le più grandi città dell’India stanno scricchiolando sotto infrastrutture pubbliche inadeguate, strade potole, ringhi di traffico e crescente disuguaglianza di reddito.
Il risultato: milioni come Gupta aspirano a una vita in Occidente, scegliendo le loro scelte di carriera, di solito in settori come l’ingegneria o la medicina, e lavorando per entrare in seggi combattuti nei migliori college-e quindi migrare. Negli ultimi cinque anni, l’India ha assistito a un drastico aumento del deflusso di professionisti qualificati, in particolare nei campi STEM, che migrano in paesi come Australia, Canada, Nuova Zelanda, Regno Unito e Stati Uniti.
Secondo i dati del governo indiano, quei numeri sono saliti da 94.145 indiani nel 2020 a 348.629 entro il 2024, un aumento del 270 %.
Il nuovo regime di visto di Trump potrebbe ora chiudere efficacemente la pipeline di quei lavoratori qualificati negli Stati Uniti. L’escursione delle commissioni arriva sul retro di una serie di punti di tensione in una relazione aspra US-India negli ultimi mesi. Nuova Delhi sta anche affrontando una forte tariffa del 50 % sulle sue esportazioni negli Stati Uniti – la metà di quella per l’acquisto di greggio russo, che gli Stati Uniti secondo gli Stati Uniti sta finanziando la guerra del Cremlino in Ucraina.
Ajay Srivastava, ex responsabile commerciale indiano e fondatore della Global Trade Research Initiative (GTRI), un think tank con sede a Delhi, ha detto ad Oltre La Linea che i settori più colpiti dopo la nuova politica di Visa saranno “quelli che i professionisti indiani dominano: lavori di servizio IT a medio livello, sviluppatori di software, project manager e supporto a back-end in finanziamento e sanità”.
Per molte di queste posizioni, la nuova commissione da $ 100.000 supera lo stipendio annuale di un dipendente entry-level, rendendo la sponsorizzazione anneeconomica, in particolare per le aziende e le startup più piccole, ha affermato Srivastava. “Il costo dell’assunzione di un lavoratore straniero ora supera l’assunzione locale di un ampio margine”, ha aggiunto, aggiungendo che ciò sposterebbe il calcolo delle assunzioni delle imprese statunitensi.
“Le aziende americane esploderanno più talenti domestici, riserveranno H-1BS solo per i ruoli specialistici più difficili da riempire e spingere il lavoro di routine in mare aperto in India o altri hub”, ha affermato Srivastava.
“Il mercato ha già un prezzo in questo perno”, ha detto, citando la caduta dei mercati azionari indiani dall’annuncio di Trump, “come si preparano gli investitori per aver ridotto le assunzioni degli Stati Uniti”.
I laureati e gli studenti indiani STEM, ha detto, “devono ripensare del tutto i piani di carriera statunitensi”.
A Sudhanshu Kaushik, fondatore della North American Association of Indian Students, un organo con membri in 120 università, il “motivo dell’amministrazione Trump è quello di creare panico e angoscia tra i titolari di visti H-1b e altri detentori di visti immigrati”.
“Ricordare loro che non appartengono”, ha detto Kaushik ad Oltre La Linea. “E in qualsiasi momento, per ogni capriccio, la possibilità di rimanere negli Stati Uniti può diventare incredibilmente difficile e straziante.”
L’annuncio è arrivato subito dopo l’inizio della nuova sessione accademica, quando molti studenti internazionali – tra cui l’India, che invia la più grande coorte di studenti stranieri negli Stati Uniti – hanno iniziato le lezioni.
In genere, un grosso pezzo di tali studenti rimane negli Stati Uniti per lavoro dopo la laurea. Un’analisi del National Survey of College Laureds suggerisce che il 41 % degli studenti internazionali che si è laureato tra il 2012 e il 2020 erano ancora negli Stati Uniti nel 2021. Per i titolari di dottorato, quella cifra salta al 75 %.
Ma Kaushik ha detto di aver ricevuto più di 80 domande sulla loro hotline per gli studenti ora preoccupati per ciò che il futuro detiene.
“Sanno che sono già nel buco”, ha detto, riferendosi alle tasse scolastiche e ad altre commissioni che si imbattono in decine di migliaia di dollari che hanno investito in un’istruzione statunitense, con prospettive di lavoro sempre più poco chiare.
Il paesaggio negli Stati Uniti oggi, ha affermato Srivastava di Gtri, rappresenta “meno opportunità, concorrenza più dura e rendimenti riducenti sull’educazione degli Stati Uniti”.
Nasscom, l’organo commerciale IT Apex dell’India, ha affermato che il brusco lancio della politica potrebbe “potenzialmente interrompere le famiglie” e la continuità dei progetti onshore in corso per le società di servizi tecnologici del paese.
La nuova politica, ha aggiunto, potrebbe avere “effetti a catena” sull’ecosistema dell’innovazione degli Stati Uniti e sui mercati del lavoro globali, sottolineando che per le aziende “il costo aggiuntivo richiederà aggiustamenti”.
“Non si preoccupano affatto delle persone”
Ansh*, un ingegnere di software senior di Meta, si è laureato in un Indian Institute of Technology (IIT), uno in una catena delle scuole di ingegneria più prestigiose dell’India e ha ottenuto un lavoro con Facebook subito dopo.
Ora vive con sua moglie a Menlo Park, nel cuore della Silicon Valley degli Stati Uniti, e guida una berlina BMW al lavoro. Sia Ansh che sua moglie sono negli Stati Uniti sui visti H-1B.
Le notizie di sabato scorso dalla Casa Bianca lo hanno lasciato agitato.
Ha trascorso quella sera a capire i voli per i suoi amici-indiani sui visti H-1B che erano fuori dal paese, uno a Londra, un altro a Bengaluru, in India-per vedere se potevano correre negli Stati Uniti prima che le nuove regole avessero preso il via domenica, poiché le principali aziende tecnologiche statunitensi avevano raccomandato ai loro dipendenti.
Da allora, l’amministrazione Trump ha chiarito che le nuove tasse non si applicheranno ai visti H-1B esistenti o ai rinnovi. Per ora, il lavoro e lo stato di Ansh negli Stati Uniti sono sicuri.
Ma questa è poca rassicurazione, ha detto.
“Negli ultimi 11 anni, non ho mai avuto voglia di tornare in India”, ha detto Ansh ad Oltre La Linea. “Ma questo tipo di instabilità innesca le persone a fare quei cambiamenti di vita. E ora siamo qui, chiedendoci se si dovrebbe tornare in India?”
Poiché lui e sua moglie non hanno figli, Ansh ha affermato che un ritorno in India – mentre una rottura drammatica nella loro vita e nei loro piani – era almeno qualcosa che potevano considerare. Ma che dire dei suoi colleghi e amici sui visti H-1B, che hanno figli, ha chiesto?
“Il modo in cui questo è stato fatto dal governo degli Stati Uniti dimostra che non si preoccupano affatto delle persone”, ha detto. “Questi tipi di decisioni sono come … colpi di onde cerebrali, e poi viene appena eseguito.”
Ansh crede che anche gli Stati Uniti siano perdi dalla nuova politica del visto. “Il contributo degli immigrati è profondamente spruzzato nel DNA del successo degli Stati Uniti”, ha detto.
“Una volta che il talento scompare, l’innovazione non accadrà”, ha detto. “Avrà conseguenze a lungo termine per i possessori di visto e le loro famiglie. Il suo impatto raggiungerebbe tutti, in un modo o nell’altro.”
La lotta dell’India
Dopo l’annuncio della Casa Bianca sabato, il segretario principale del Primo Ministro Modi, PK Mishra, ha affermato che il governo incoraggiava gli indiani che lavoravano all’estero per tornare nel paese.
I commenti di Mishra erano in sintonia con alcuni esperti che hanno suggerito che l’interruzione della politica del visto H-1B potrebbe servire come opportunità per l’India, in quanto potrebbe, in teoria, stanca la fuga di cervelli di cui il paese ha sofferto a lungo.
Srivastava di Gtri ha detto che le compagnie statunitensi che fino ad ora hanno fatto affidamento su visti immigrati come l’H-1B potrebbero ora esplorare più assunzioni locali o al largo di alcuni lavori. “La commissione H-1B da $ 100.000 rende proibitivamente costosi di distribuzione in loco, quindi le aziende IT indiane raddoppieranno in offshore e remoto”, ha affermato.
“I post statunitensi saranno riservati solo a ruoli mission-critical, mentre la maggior parte delle assunzioni e l’esecuzione del progetto si sposta in India e altri hub offshore”, ha detto ad Oltre La Linea. “Per i clienti statunitensi, ciò significa una maggiore dipendenza dai team offshore-sollevando preoccupazioni familiari per la sicurezza dei dati, la conformità e il coordinamento della zona temporale-anche quando i costi aumentano”.
Srivastava ha osservato che il settore tecnologico dell’India può assorbire alcuni lavoratori H-1B di ritorno, se scelgono di tornare.
Ma non sarà facile. Ha detto che anche se il settore IT e dei servizi dell’India è cresciuta di anno in anno, le lacune sono reali, che vanno dal immergersi da offerte di lavoro a nuove aperture raggruppate in AI, Cloud e Data Science. E rimpatriati addestrati negli Stati Uniti si aspetterebbero stipendi ben al di sopra dei benchmark indiani.
E in realtà, ha detto Kaushik, molti aspiranti H-1B guardano a diversi paesi come alternative agli Stati Uniti, non all’India.
Ansh, l’ingegnere senior di Meta, ha concordato. “Negli Stati Uniti, operiamo all’avanguardia della tecnologia”, mentre l’ecosistema tecnologico indiano era ancora orientato alla fornitura di servizi immediati.
“L’ecosistema indiano non è al ritmo in cui innozzi la prossima grande cosa del mondo”, ha detto. “È, in effetti, lontano da lì.”
