Pubblicato il 16 dicembre 2025
Cooper Flagg ha segnato il maggior numero di punti da un diciottenne nella storia della NBA, ma non ha potuto godersi il risultato perché è arrivato in una sconfitta.
Flagg ha segnato 42 punti – superando il precedente punteggio di 37 stabilito da LeBron James il 13 dicembre 2003 – nella sconfitta per 140-133 contro gli Utah Jazz lunedì sera.
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“Ovviamente, non abbiamo vinto. Quindi è difficile per me voler essere felice, o qualcosa del genere, ma ovviamente è un successo”, ha detto Flagg, che aveva un sacchetto di ghiaccio sulla caviglia dopo averlo fatto rotolare alla fine del regolamento.
Flagg è diventato anche il quinto debuttante a registrare 40 punti, cinque rimbalzi e cinque assist negli ultimi 15 anni, chiudendo con sette rimbalzi e sei assist.
“Più tempo trascorre sul campo, più vede, meglio migliora. Ha mostrato tutto stasera”, ha detto l’allenatore di Dallas Jason Kidd.
Flagg ha giocato il suo miglior basket nelle ultime settimane poiché la scelta numero uno in assoluto al draft ha registrato una media di 25,7 punti nelle ultime sette partite. Sta anche giocando in modo abbastanza aggressivo da arrivare in linea e ha segnato 15 su 20 contro lo Utah.
“È passata molta strada dall’inizio della stagione, quindi sono orgoglioso di quel quarto trimestre”, ha detto Flagg. “È un gioco nuovo… ma mi sento sempre più a mio agio… e mi sto semplicemente adattando, onestamente, essendo me stesso e lasciando che il gioco venga da me.”
Ha segnato 12 punti nel quarto quarto e ha fatto una giocata astuta per portare la partita ai tempi supplementari quando ha sbagliato un tiro libero di proposito con una carambola così grande che il compagno di squadra Max Christie ha preso il rimbalzo con 3,9 secondi rimanenti e ha subito un fallo.
Flagg pareggia il punteggio di rookie di Mavs
Con Anthony Davis fuori e Dallas a cui mancano molti altri compagni di squadra per infortuni, questa partita potrebbe essere un presagio di cose a venire mentre Flagg diventa il fulcro dell’attacco dei Mavericks.
“Stavamo andando a Coop. Li stava uccidendo per tutta la partita, quindi alla fine hanno provato a raddoppiarlo”, ha detto PJ Washington. “Non mi sorprende affatto. So esattamente di cosa è capace. È un giocatore speciale, quindi ci sarà molto altro da fare”.
Flagg ha anche pareggiato Mark Aguirre per il maggior numero di punti da un debuttante nella storia dei Mavs mentre inizia a lasciare il segno nella franchigia. Ma non riusciva a smettere di pensare a cosa avrebbe potuto fare per vincere nonostante la caviglia dolorante. I Jazz hanno realizzato un parziale di 11-0 nel finale e poi hanno dominato ai tempi supplementari poiché Flagg non ha segnato un canestro nei supplementari.
“Devo migliorare. Ho fatto un paio di palle perse stupide e ne ho sbagliate un paio [of] quelli facili, ma devo essere migliore, eseguendo il tratto in quel modo”, ha detto Flagg.
Stabilire dei record potrebbe essere carino, ma Flagg ritiene che significhi semplicemente che sta migliorando costantemente, e questo è stato il suo obiettivo per tutta la stagione.
“Non sono davvero concentrato su molte di queste cose [the records]. Sono più concentrato sull’essere presente, giorno per giorno, e cercare di migliorare e ottenere il maggior numero di vittorie possibile per la nostra squadra”, ha detto Flagg.
