Negli ultimi anni l’Africa ha visto più colpi di stato militari che elezioni democratiche, determinanti per la stabilità, la pace e lo sviluppo del continente.
Questa settimana, le guardie repubblicane del Gabon hanno organizzato un colpo di stato militare contro il nuovo leader “rieletto” del paese, solo un mese dopo che le guardie presidenziali in Niger avevano rovesciato il governo eletto nel paese e in seguito ad altri tre colpi di stato nei paesi vicini, sottolineando una nuova pericolosa tendenza il continente.
Non è una coincidenza che Burkina Faso, Mali e Guinea, governati dai militari, abbiano dichiarato il loro sostegno al colpo di stato in Niger (e ora in Gabon). Tutti e tre gli stati dell’Africa occidentale hanno sperimentato colpi di stato negli ultimi anni, invertendo le conquiste democratiche che avevano visto la regione perdere brevemente la sua etichetta di “cintura golpista” africana. Negli anni precedenti, anche un certo numero di nazioni nordafricane come l’Egitto, il Sudan e la Libia hanno subito colpi di stato militari, che hanno invertito le conquiste politiche duramente ottenute.
Inutile dire che i colpi di stato militari o l’ingerenza dei generali negli affari civili non sono affatto recenti o limitati all’Africa; sono antichi e globali. In effetti, ogni continente ha avuto la sua quota di interferenze militari in un momento o nell’altro dai tempi di Giulio Cesare dell’antica Roma.
Ma negli ultimi decenni, gli stati postcoloniali sono quelli che hanno sofferto maggiormente i colpi di stato militari. Ci sono stati centinaia, se non migliaia, di tali interventi, interni o istigati dalle potenze imperiali, in tutta l’America Latina, l’Asia e il Medio Oriente. Nel quarto di secolo successivo alla seconda guerra mondiale, più della metà dei governi del mondo furono rovesciati da colpi di stato.
Con l’eccezione di alcuni importanti “colpi di stato rivoluzionari” che hanno tracciato una nuova traiettoria per le loro nazioni, come quello avvenuto in Egitto nel 1952, la maggior parte dei colpi di stato si è rivelata insensata e costosa. Si trattava di “colpi di stato dei guardiani”, che fondamentalmente si ripetono per mantenere lo status quo, come i tre interventi militari in Turchia dal 1960 al 1980, o di “colpi di stato di veto”, che rovesciano governi eletti dal popolo, come il sanguinoso colpo di stato americano del 1973. ha sostenuto il colpo di stato contro il governo di Salvador Allende in Cile.
La maggior parte dei golpisti promettono il paradiso ma danno l’inferno. E spesso si rivelano non meno incompetenti e addirittura più corrotti e violenti dei loro predecessori. Questo è stato particolarmente vero nel Medio Oriente e nel Nord Africa, dove i golpisti hanno imparato a mantenere il potere per decenni con l’aiuto di forze d’élite leali che hanno posto al vertice del loro esercito nazionale.
Quindi, se i colpi di stato sono fondamentalmente terribili, perché gli ufficiali militari continuano a farsi strada nella vita civile, a volte con un po’ di clamore, in Africa e in altri paesi in via di sviluppo?
Bene, ci sono cinque possibili driver:
Innanzitutto perché possono. Secondo gli esperti, in assenza di una rivoluzione, solo gli ufficiali militari hanno la capacità di organizzare la presa del potere di uno stato.
In secondo luogo, perché sentono di doverlo fare, come quando la leadership politica oltrepassa la propria autorità, si intromette negli affari interni dell’esercito o mette in pericolo la sicurezza nazionale.
In terzo luogo, perché si trovano ad affrontare autocrati che non hanno né legittimità né popolarità per guidare il paese.
In quarto luogo, perché ottengono il sostegno di almeno un segmento della popolazione che li percepisce come salvatori nazionali, o almeno come un male necessario, in tempi di profonda crisi nazionale.
E infine perché ritengono di poter agire impunemente, grazie alla complicità regionale o al silenzio internazionale.
Eppure tale logica militare si rivela efficace solo quando la situazione sociopolitica favorisce cambiamenti così drammatici nel governo.
Corruzione, povertà, cattiva gestione dei beni statali, repressione politica, profonda polarizzazione ed estremismo violento sono tra i fattori pervasivi che rendono vulnerabili ai colpi di stato militari anche i governi democraticamente eletti, come quelli del Gabon e del Niger. In tali circostanze, ampi segmenti della popolazione perdono ogni fiducia nella democrazia e nel governo, diventando spettatori sempre più passivi delle azioni dei militari.
A un livello più profondo, i colpi di stato traggono vantaggio dall’assenza di una tradizione democratica liberale che sostenga lo stato di diritto, la separazione dei poteri e la volontà del popolo – una tradizione che si estende a ogni singolo cittadino, compresi quelli militari, rendendo si riconoscono come membri alla pari di un collettivo statale che detiene diritti e responsabilità definiti che trascendono qualsiasi altra affiliazione e lealtà – etica, tribale, ecc.
Ken Connor e David Hebditch concludono il loro libro dal titolo sardonico e altrettanto cinico, How To Stage A Military Coup, From Planning to Execution, elencando 10 condizioni che rendono probabile un colpo di stato militare: un paese è un’ex colonia o un possedimento d’oltremare; si trova a latitudini tropicali; ha divisioni religiose, etniche e/o tribali; possiede notevoli risorse naturali, in particolare petrolio; soffre di corruzione endemica e nepotismo; è strategicamente posizionato; ha un regime dispotico a lungo termine; il personale dell’esercito è addestrato all’estero; ha finanziamenti disponibili per i mercenari; e ha avuto un colpo di stato in precedenza.
Sembra che abbiano ragione: tutti gli stati africani che hanno assistito a colpi di stato recentemente hanno selezionato la maggior parte delle 10 caselle.
In sintesi, non esiste un rimedio semplice per prevenire colpi di stato e impedire agli ufficiali militari di intromettersi negli affari civili, considerando la lunga storia accumulata di interventi militari nel governo civile. Le potenze imperiali sono responsabili di aver istigato a lungo colpi di stato militari, ma molti dei recenti colpi di stato sono stati organizzati contro le potenze imperiali occidentali, in particolare francesi, che sono accusate di derubare queste nazioni delle loro risorse naturali e di corrompere i loro leader.
In fin dei conti, un colpo di stato è “un lavoro interno” per eccellenza, reso possibile dal pessimo stato degli affari di uno stato. Ed è vero anche il contrario: uno stato di cose migliore, più sano, più trasparente, inclusivo e democratico è l’unico modo per prevenire colpi di stato e tracciare rapporti più equi con le potenze straniere.
