Coco Gauff si è unita a Novak Djokovic e Carlos Alcaraz nella rosa degli eliminati degli US Open, mentre il campione in carica è stato eliminato da Emma Navarro in una serie di errori.
Dopo l’uscita di Gauff domenica, le speranze degli Stati Uniti si sono riaccese quando Frances Tiafoe e Taylor Fritz hanno raggiunto gli ultimi otto maschili, accendendo le speranze di un primo campione nazionale del Grande Slam maschile dopo la vittoria di Andy Roddick a New York nel 2003.
La terza classificata Gauff è crollata con una sconfitta al quarto turno per 6-3, 4-6, 6-3 contro la sua compagna di squadra americana. Tuttavia, è stata la sua peggior nemica, soprattutto al servizio, dove ha commesso 19 doppi falli, tanti quanti ne ha fatti nei suoi primi tre incontri messi insieme, mentre ha anche commesso 60 errori non forzati.
Con l’uscita di scena della ventenne, Serena Williams rimane l’ultima donna ad aver difeso con successo il titolo degli US Open nel 2014.
“Ho perso al primo turno gli ultimi due anni e ora arrivare ai quarti di finale è davvero pazzesco”, ha detto Navarro, che affronterà la spagnola Paula Badosa per un posto in semifinale.
La sconfitta di Gauff è stata un altro duro colpo per l’ultimo Grande Slam della stagione.
Djokovic, il campione in carica, è stato eliminato al terzo round, subendo la sua prima eliminazione in 18 anni.
Anche Alcaraz, uno dei favoriti del pubblico, vincitore del 2022 a New York e campione in carica dell’Open di Francia e di Wimbledon, è rimasto sbalordito al secondo turno.
“Ho dato tutto me stesso”, ha detto Gauff. “Ovviamente ci sono state cose in termini di esecuzione, in cui mi sono detto, vorrei saper servire meglio. Penso che se l’avessi fatto, sarebbe stata una storia diversa”.
Déjà vu per Emma Navarro. foto.twitter.com/ru4WyRGmPs
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Il suo connazionale Tiafoe si è unito agli ex campioni Andre Agassi, Roddick e Pete Sampras come unico tennista americano ad aver raggiunto almeno tre quarti di finale degli US Open dal 2000.
Tiafoe, numero 20 del ranking, ha ottenuto una vittoria per 6-4, 7-6 (7/3), 2-6, 6-3 su Alexei Popyrin, che aveva sorpreso Djokovic nell’ultimo turno.
Tiafoe affronterà il veterano bulgaro Grigor Dimitrov per un posto in semifinale.
Il 26enne è il secondo americano ai quarti di finale, dopo che Fritz aveva sconfitto Casper Ruud in precedenza.
Tommy Paul può arrivare a quota tre, ma lunedì dovrà superare il numero uno al mondo Jannik Sinner.
“Ero solito colpire la palla contro un muro sognando di giocare all’Arthur Ashe Stadium dove vinsero le sorelle Williams e dove [Roger] “Federer ha vinto un milione di volte”, ha detto Tiafoe.
“Voglio farne parte. Questo campo tira fuori il meglio di me.”
Dimitrov, testa di serie numero nove, ha eliminato il russo Andrey Rublev, testa di serie numero sei, con il punteggio di 6-3, 7-6 (7/3), 1-6, 3-6, 6-3, tornando ai quarti di finale per la prima volta dal 2019, quando sconfisse Federer in quella che si è rivelata l’ultima apparizione della leggenda svizzera a New York.
Alexander Zverev, che aveva sprecato un vantaggio di due set perdendo la finale del 2020 contro Dominic Thiem, ha raggiunto il suo quarto quarto di finale battendo lo statunitense Brandon Nakashima, 3-6, 6-1, 6-2, 6-2.
Zverev, quarto in classifica, ha servito 14 ace e ha battuto 51 vincenti contro Nakashima, numero 50 in classifica.
Il prossimo scontro è previsto nei quarti di finale con la testa di serie numero 12, Fritz, che è riuscito a rimontare uno svantaggio di due set e a trionfare nel drammatico scontro del quarto turno a Wimbledon a luglio.
“È stato un match incredibile. Mi aspetto una dura battaglia, come sempre quando affronto Taylor”, ha detto Zverev.
Fritz ha eliminato il secondo classificato del 2022 e ottavo classificato Casper Ruud con il punteggio di 3-6, 6-4, 6-3, 6-2 grazie a 24 ace, raggiungendo così il suo terzo quarto di finale del Grande Slam dell’anno.
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La newyorkese Badosa ha raggiunto il suo primo quarto di finale agli US Open battendo per 6-1, 6-2 la cinese Wang Yafan.
Nonostante il punteggio unilaterale, le prime due partite sono durate 17 minuti. Badosa ha salvato tutte le otto palle break che ha affrontato.
“C’era così tanta umidità che pensavo di morire”, ha detto il 26enne.
La seconda testa di serie femminile e campionessa dell’Australian Open, Aryna Sabalenka, seconda classificata dietro a Gauff lo scorso anno, è arrivata facilmente al quarto quarto di finale consecutivo sconfiggendo la belga Elise Mertens per 6-2, 6-4, scatenando 41 vincitori.
La prossima sfida che Sabalenka affronterà sarà tra Zheng Qinwen e Donna Vekic, che si sono affrontate in una ripetizione della finale dei Giochi Olimpici vinta dalla stella cinese.
