Il russo Dmitry Bivol ha vendicato una precedente sconfitta per ottenere il titolo mondiale indiscusso di pesi leggeri di Artur Beterbiev su una decisione di maggioranza in una rivincita epica in Arabia Saudita.
I giudici hanno segnato la lotta di domenica a Riyad 114-114, 116-112 e 115-113.
L’incontro precedente dello scorso ottobre, quando entrambi sono andati in punta di piedi come campioni imbattuti, si è concluso esattamente con lo stesso punteggio ma con il canadese Beterbiev di origine russa che ha aggiunto la cintura WBA ai suoi WBC, WBO e IBF.
Questa volta, Bivol, 34 anni, era migliore nella notte, muovendosi su una marcia e portando la lotta per il suo avversario più vecchio barbuto, ora 40, con determinazione e combinazioni di classe.
Il risultato 1-1 apre la strada a un inevitabile terzo scontro tra i due.
“In realtà, non volevo il secondo combattimento, non era una mia scelta, ma nessun problema. Faremo un terzo combattimento “, ha detto Beterbiev, che non ha strisciato la mano di Bivol, ha detto sul ring dopo che i punteggi sono stati annunciati.
Bivol ha detto che era pronto per qualsiasi sfida, ma aveva bisogno di riposo dopo i suoi sforzi.
“Voglio guarirmi un po ‘e tornare”, ha detto il russo, che ha concluso la lotta con il flusso di sangue dalla cima dell’occhio sinistro.
“Non avevo tanta pressione come l’ultima volta. Volevo solo lavorare dal primo turno fino alla fine del 12. Ho fatto abbastanza e ho vinto questo.
“Ero meglio, mi spingevo di più, ero più fiducioso, ero più leggero e volevo solo vincere così tanto oggi.”
Bivol ha avuto la meglio sul suo avversario nei primi tre round, ma il campione ha trovato il suo ritmo nel quarto in una lotta più vivace rispetto al primo ma ancora con poco per separare i due.
All’ultima campana, nessuno dei due pugili poteva essere sicuri del risultato, entrambi in attesa di leggere i punteggi senza celebrare in anticipo.
“Non voglio parlare della decisione – è difficile. Congratulazioni alla squadra di Bivol “, ha detto Beterbiev, che potrebbe rivendicare il round finale.
“Pensavo che questa lotta fosse migliore del primo combattimento, ma vedremo. Ora è il mio momento di tornare. “
In precedenza, il tre volte campione del mondo Shakur Stevenson ha mantenuto il suo titolo leggero WBC dopo aver fermato Stand-in Josh Padley, un elettricista britannico che aveva tre giorni per prepararsi alla lotta, alla fine di nove round.
L’ex campione mondiale dei pesi massimi WBO Joseph Parker ha fermato un altro martin Bakole in ritardo in due round nel loro incontro intermedio della WBO.
