⚽ Portogallo – Statistiche chiave sugli euro ⚽
Presenze nell'Euro: 18
Titoli europei: 1
Miglior finitura: Vincitori (2016)
Record di euro: W19 P10 L10
Gol segnati: 56
Vittoria più grande: 3-0 (l'ultima contro l'Ungheria a Euro 2020)
Giocatore da tenere d'occhio: Bruno Fernandes
Classifica mondiale: 6°
Soprannome della squadra: Os Navegadores (I Navigatori)
Calendario dei gironi:
- 18 giugno: Portogallo-Repubblica Ceca (Stadio di Lipsia, Lipsia, 21:00 locali/19:00 GMT)
- 22 giugno: Turchia-Portogallo (BVB Stadion, Dortmund, 18:00 locali/16:00 GMT)
- 26 giugno: Georgia-Portogallo (Arena AufSchalke, Gelsenkirchen, 21:00 locali/19:00 GMT)
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Ci sono voluti solo sei anni perché il Portogallo, campione di Euro 2016, toccasse il fondo ai Mondiali del Qatar del 2022.
La devastante sconfitta contro il Marocco nei quarti di finale della Coppa del Mondo ha lasciato loro il poco invidiabile record di una sola vittoria nella fase a eliminazione diretta di una competizione importante dopo quello spettacolare trionfo a Euro 2016.
All'indomani dell'eliminazione dalla Coppa del Mondo, l'allenatore Fernando Santos ha interrotto il suo periodo con la nazionale.
Mentre le lacrime scorrevano sul viso di Cristiano Ronaldo mentre camminava lungo il tunnel dei giocatori in Qatar, ti sentivi come se avrebbe seguito l'esempio.
L'ultimo atto di Santos come allenatore del Portogallo – ancor prima che la sua squadra cadesse contro il Marocco ai quarti di finale – lo aveva visto eliminare Ronaldo dalla formazione titolare in ciascuna delle partite a eliminazione diretta del Portogallo ai Mondiali del Qatar. Il fatto che il suo sostituto, Goncalo Ramo, abbia segnato una tripletta contro la Svizzera agli ottavi è stato l'ultimo chiodo sulla bara della lunga e illustre carriera internazionale della superstar.
Ma non si è rivelato l'atto finale con l'ormai 39enne Ronaldo pronto a giocare in un sesto campionato europeo di calcio record a Euro 2024 in Germania.
Una delle prime cose che Roberto Martinez avrebbe fatto dopo aver assunto la carica di allenatore del Portogallo è stata quella di incontrare tutti i membri della squadra di 26 uomini che erano stati scelti per la Coppa del Mondo in Qatar. Tutti, Ronaldo compreso, hanno espresso il desiderio di continuare con la Nazionale.
Di questi 26 giocatori, 21 sono stati nominati nella rosa di Martinez per la Germania. Tra loro c'è il difensore 41enne Pepe, scelto più per la sua importanza fuori dal campo che dentro.
“È importante il ruolo di Pepe nello spogliatoio, il modo in cui rappresenta la maglia della Nazionale”, ha detto Martinez. “Quando sta bene è un giocatore molto importante. Abbiamo uno spogliatoio molto interessante perché abbiamo giocatori di generazioni diverse.
Abbiamo un buon mix di esperienza e giovani. È una lista di 26 giocatori che daranno una buona risposta”.
Un nuovo inizio
Sebbene il cambiamento del personale sia stato minimo, l’energia emanata dalla squadra è enormemente diversa da quella del Qatar.
In questo ha avuto un ruolo una forte campagna di qualificazione, anche se contro un’opposizione debole.
Il Portogallo è rimasto imbattuto nelle 10 partite di qualificazione a Euro 2024, segnando il maggior numero di gol, 36, di qualsiasi squadra e subendone meno, due.
A Martinez non manca la potenza di fuoco in un'offensiva che comprende giocatori del pedigree di Bernardo Silva, Diogo Jota, Goncalo Ramos, Joao Felix e Rafael Leao. Ma soprattutto, ha scelto di rimanere con il giocatore più famoso del Portogallo, Ronaldo, come talismano dell'attacco.
Da quando Martinez è subentrato nel gennaio 2023, Ronaldo ha giocato da titolare 10 partite su 12 possibili, saltando solo le altre due a causa delle sospensioni e dei protocolli di gestione del carico.
Gli impressionanti 10 gol dell'ex superstar del Real Madrid nelle qualificazioni a Euro 2024 lo hanno portato al secondo posto nella classifica dei gol dietro solo al belga Romelu Lukaku.
Restano le domande
Nel valutare le possibilità del Portogallo a Euro 2024, l'unico avvertimento è che la squadra con il punteggio più alto nel girone di qualificazione del Portogallo era la Slovacchia al numero 48 del mondo, rendendo difficile qualsiasi valutazione potenziale della forma contro le migliori contendenti.
Nella fase a gironi di Euro 2024, affronteranno una prova molto più severa con le partite contro la Repubblica Ceca, al 36° posto, la Polonia, al 28° posto, e la Turchia, al 40° posto.
Dopo un anno in Arabia Saudita con Al Nassr, tutti gli occhi saranno puntati su Ronaldo e su come se la caverà contro avversari di alto livello al suo ritorno nella competizione delle principali nazioni europee.
Il torneo d'esordio di Martinez con il Portogallo a Euro 2024 è altrettanto intrigante.
Durante il suo periodo come allenatore del Belgio, Martinez ha guidato la squadra al terzo posto ai Mondiali del 2018, il più alto della loro storia.
A Euro 2020, il Belgio ha eliminato casualmente il Portogallo agli ottavi di finale, ma è stato eliminato nei quarti di finale per mano dell'Italia, futura vincitrice. La Coppa del Mondo 2022 in Qatar è stata il punto più basso del regno di Martinez, con i belgi eliminati nella fase a gironi.
La giuria è ancora incerta sul mandato di Martinez in Belgio e se abbia ottenuto risultati inferiori o meno con loro. Ma l'unica cosa che è riuscito a fare con successo con la nazionale è stata instillare una mentalità vincente; lo spagnolo ha contribuito a trasformare la reputazione del Belgio da coraggioso perdente a serio contendente.
Martinez ora si ritrova ad affrontare un compito simile con la sua attuale squadra a Euro 2024.
Molti commentatori ritengono che sia giunto il momento per il Portogallo di liberarsi dell’etichetta di “cavallo oscuro” che si è affibbiato nei principali tornei. Questa squadra consolidata – e ricca di talenti – entra a Euro 2024 con i giocatori pronti a vincere tutto, ma deve ancora affrontare la questione se possiedano la necessaria fiducia in se stessi che è stata caratteristica della squadra portoghese vittoriosa a Euro 2016.
⚽ La squadra finale del Portogallo per Euro 2024 ⚽
Capitano: Cristiano Ronaldo
Portieri: Diogo Costa (Porto), Jose Sa (Wolverhampton Wanderers), Rui Patricio (Roma)
Difensori: Antonio Silva (Benfica), Danilo Pereira (Paris St Germain), Diogo Dalot (Manchester United), Goncalo Inacio (Sporting Lisbon), Joao Cancelo (Barcellona), Nelson Semedo (Wolverhampton Wanderers), Nuno Mendes (Paris Saint-Germain), Pepe (Porto), Ruben Dias (Manchester City)
Centrocampisti: Bruno Fernandes (Manchester United), Joao Neves (Benfica), Joao Palhinha (Fulham), Otavio Monteiro (Al Nassr), Ruben Neves (Al-Hilal), Vitinha (Paris Saint-Germain)
Attaccanti: Bernardo Silva (Manchester City), Cristiano Ronaldo (Al Nassr), Diogo Jota (Liverpool), Francisco Conceicao (Porto), Goncalo Ramos (Paris Saint-Germain), Joao Felix (Barcellona), Pedro Neto (Wolverhampton Wanderers), Rafael Leao (AC Milan).
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