Almeno 66 morti nel tifone Kalmaegi che si abbatte sulle Filippine

È salito a 66 il bilancio delle vittime del tifone Kalmaegi nelle Filippine, tra cui sei persone a bordo di un elicottero militare precipitato durante la potente tempesta, che ha scatenato forti piogge e inondazioni nella regione centrale del Paese.

L’alluvione descritta come “senza precedenti” ha intrappolato molte persone sui tetti delle loro case e ha sommerso le auto martedì, con intere città inondate sull’isola di Cebu.

Storie consigliate

elenco di 3 elementifine dell’elenco

Cebu è responsabile di 49 morti, ha detto mercoledì il vice amministratore dell’agenzia di protezione civile, Rafaelito Alejandro, in un’intervista alla radio locale DZMM, confermando il bilancio complessivo delle vittime di 66 persone.

“Sono state le principali città ad essere colpite [with floods]aree altamente urbanizzate”, ha detto Alejandro, aggiungendo che 26 persone risultano ancora disperse.

“Tutte le inondazioni si sono calmate. La nostra sfida ora è rimuovere i detriti che stanno bloccando le nostre strade”, ha affermato.

Nelle 24 ore prima che il tifone Kalmaegi, localmente chiamato Tino, si abbattesse poco prima di mezzanotte di lunedì, l’area intorno alla capitale provinciale, Cebu City, è stata inondata da 183 mm (7 pollici) di pioggia, ben al di sopra della media mensile di 131 mm (5,2 pollici), ha detto all’agenzia di stampa AFP la specialista meteorologica statale Charmagne Varilla.

Ad Agusan del Sur, sull’isola di Mindanao, un elicottero Huey è precipitato mentre conduceva una missione di risposta al disastro umanitario, hanno detto i militari. Sei corpi dell’equipaggio sono stati recuperati e un’indagine è in corso, hanno detto i militari.

In un post su Facebook martedì, il governatore provinciale Pamela Baricuatro ha definito la situazione a Cebu “senza precedenti”.

“Ci aspettavamo che i venti fossero la parte pericolosa, ma… l’acqua è ciò che veramente mette a rischio la nostra gente”, ha detto Baricuatro su Facebook. “Le acque alluvionali sono semplicemente devastanti.”

Anche se martedì il tifone ha gradualmente perso forza, ha continuato a sferzare il paese con venti a 120 km/h (74,5 mph) e raffiche di 165 km/h (102,5 mph) mentre attraversava le isole Visayas, dirigendosi verso il nord di Palawan e verso il Mar Cinese Meridionale.

Decine di migliaia di residenti sono stati evacuati in tutta la regione di Visayas, comprese parti del sud di Luzon e del nord di Mindanao, hanno detto le autorità. Si prevedeva che il tifone avrebbe lasciato le Filippine nella tarda giornata di mercoledì o all’inizio di giovedì.

“A causa dell’interazione con il terreno, Tino potrebbe indebolirsi leggermente durante l’attraversamento di Visayas. Tuttavia, si prevede che rimanga con l’intensità del tifone durante tutto il suo passaggio sul paese”, ha detto in un bollettino mattutino l’agenzia meteorologica filippina PAGASA.

Le Filippine sono colpite in media da 20 tempeste e tifoni ogni anno, che colpiscono abitualmente aree soggette a disastri dove milioni di persone vivono in povertà.

Le Filippine sono state colpite da due grandi tempeste a settembre, tra cui il super tifone Ragasa, che ha ucciso almeno tre persone e costretto migliaia di persone a evacuare dai villaggi e dalle scuole nel nord del paese.

Si prevede che Kalmaegi approderà giovedì notte nella regione centrale del Vietnam, che ha già subito forti inondazioni che hanno ucciso almeno 40 persone e lasciato dispersi altri sei nell’ultima settimana.