Mentre negli ultimi due anni l’Europa dormiva, la Serbia era completamente sveglia. Un movimento studentesco nazionale ha scosso le fondamenta di un governo profondamente radicato e domenica gli ha inferto un colpo elettorale senza precedenti – qualcosa che i partiti di opposizione non erano riusciti a fare per più di un decennio.
Fino alla pubblicazione dei risultati elettorali, il movimento studentesco serbo è stato ampiamente ignorato dai media internazionali. Gli studenti erano visti come giovani ingenui, irrilevanti e disamorati.
Il fatto che siano stati sottovalutati dal mondo e dal presidente Aleksandar Vucic forse è stato a loro vantaggio. Ma gli studenti serbi non si sono affidati solo all’eccessiva sicurezza dei loro avversari. Per quasi due anni hanno costruito e praticato un modello politico alternativo che presto è diventato visibile e alla fine ha trionfato alle urne.
La dimora nascosta della politica alternativa
Sebbene le proteste studentesche siano state innescate da un incidente particolare – la morte di 16 persone nel crollo della pensilina di un treno in una stazione recentemente rinnovata nel 2024 – la loro rabbia aveva radici molto più profonde.
Gli studenti e le loro famiglie erano stati schiacciati da ogni parte: dalle élite locali la cui corruzione e cattiva gestione avevano eroso il tenore di vita e li avevano gettati nella precarietà; e dalle multinazionali, che hanno alimentato quella corruzione, offrendo al tempo stesso posti di lavoro al di sotto degli standard con poche prospettive di mobilità sociale.
Le proteste lanciate dagli studenti non sono state le prime contro Vucic e il suo governo. Ma la differenza questa volta è che sono rimasti indipendenti: né allineati con alcun partito politico interno né con alcuna delle quattro superpotenze con cui la Serbia ha a che fare: Russia, Cina, Unione Europea e Stati Uniti.
Gli studenti sono riusciti a sostenere la pressione perché non si sono uniti alla politica esistente. La maggior parte dei partiti di opposizione serbi sono piccoli, centralizzati e sempre più distaccati dalle crisi che le persone affrontano quotidianamente. Sono anche vulnerabili alla corruzione in un paese dipendente dagli investimenti e dal credito esteri. Associarsi a loro sarebbe stato dannoso per il movimento.
Invece, gli studenti hanno creato la propria scena politica alternativa. In tutto il paese hanno bloccato e preso il controllo delle università, paralizzando l’istruzione superiore. Hanno riempito le piazze con proteste pacifiche e veglie. Hanno creato le proprie strutture per gestire i propri affari negli edifici occupati.
Questa forte fiducia in se stessi era evidente alla Facoltà di Scienze Tecniche di Novi Sad – il più grande dipartimento universitario della Serbia, con più di 16.000 studenti iscritti – che ho visitato per la prima volta nel marzo 2025. Sono stato invitato lì per parlare agli studenti.
La facoltà non assomigliava per niente a prima. Le guardie studentesche controllavano gli ingressi con apparecchiature di comunicazione e recinzioni metalliche. Schermi LED nei corridoi annunciavano le sessioni plenarie e le lezioni alternative per gli studenti. C’erano stanze rifornite di cibo suddiviso per tipo e forniture mediche, con studentesse infermiere che si prendevano cura di chiunque ne avesse bisogno. Nella facoltà si potevano vedere anche cucine, sale di lettura e un’amministrazione gestita dagli studenti.
Le discussioni sulle attuali questioni politiche ed economiche di interesse per la Serbia, organizzate dalle sezioni studentesche dell’istruzione alternativa, spesso coinvolgevano da 300 a 400 studenti e duravano cinque o sei ore, coprendo argomenti che sarebbero poi entrati nel programma elettorale del movimento.
Questo livello di organizzazione, incentrato sulle plenarie studentesche, ha guadagnato loro il rispetto della popolazione generale e ha permesso loro di resistere ai tentativi della polizia di sfrattarli. Più il governo e il suo apparato repressivo li attaccavano, più il popolo si schierava con loro.
Introduzione della democrazia diretta
Man mano che questo legame tra gli studenti e la popolazione in generale diventava più profondo, la partecipazione democratica si espandeva. Nel marzo 2025, subendo sempre più attacchi, gli studenti hanno chiesto alle persone di istituire assemblee cittadine simili alle plenarie studentesche, per aiutarli a cercare giustizia per i 16 uccisi a Novi Sad.
Mentre il governo serbo continuava la sua strategia repressiva, gli studenti si sono resi conto che era necessario un cambiamento e hanno avanzato la prima richiesta pubblica di elezioni anticipate.
Il loro approccio alla politica elettorale era lo stesso del loro approccio alla protesta: indipendente, trasparente e democratico.
Gli studenti hanno preso le decisioni collettivamente. Hanno scelto accademici e attivisti che hanno invitato nelle loro facoltà occupate per discutere e dibattere con noti personaggi pubblici. La distribuzione di genere è risultata equa tra uomini e donne e tra le diverse regioni universitarie.
È stato deciso collettivamente che i politici affermati non sarebbero stati nominati. Gli studenti hanno chiarito che rifiutavano di essere incorporati in un tipo di politica basata sulla leadership che stava fallendo in tutta Europa.
I candidati sono stati scelti dopo colloqui con gli studenti. L’estate scorsa sono stato invitato a una di queste sessioni di interviste vicino a Novi Sad. C’era un folto gruppo di 300 studenti che hanno interrogato ciascun candidato. I telefoni dovevano essere lasciati fuori.
Questa era la dimora nascosta di un nuovo tipo di politica: le decisioni non venivano prese nella sede del partito da pochi eletti, ma da una rete di assemblee, comitati locali e istituzioni informali. Era senza leader e in quel particolare momento ha funzionato.
Le sfide future
La Lista Studenti ha già avviato le trattative per formare il governo. Le sfide future sono numerose. Riparare il danno degli ultimi 14 anni sarebbe difficile. Ma ancora più impegnativa è la complessa arena geopolitica che il nuovo governo dovrà affrontare.
Il primo test arriverà presto. Nel suo programma elettorale la Student List ha chiarito che condanna il genocidio di Gaza e che non ne sarà complice. Come si tradurrebbe nella pratica questo principio?
Sotto Vucic le relazioni serbo-israeliane si sono intensificate. Dopo l’ottobre 2023, le esportazioni di armi serbe verso Israele sono balzate da 3,3 milioni di dollari quell’anno a 126 milioni di dollari nel 2025. A settembre Vucic ha aperto una fabbrica per la produzione di droni israeliani.
Se il nuovo governo vuole rispettare il programma elettorale della Lista studentesca, dovrebbe come minimo fermare le esportazioni di armi verso Israele.
Non si tratterebbe di un gesto simbolico. Significherebbe estendere il cambiamento politico ottenuto alle elezioni alla sfera economica, destabilizzando le relazioni estere della Serbia e mettendo in discussione la posizione del paese nel più ampio ordine geopolitico. Potrebbe essere un momento davvero rivoluzionario.
Dato il peso industriale dell’industria degli armamenti, la cooperazione in materia di sicurezza della Serbia con Israele e la sua dipendenza dagli investimenti esteri, una tale decisione potrebbe provocare resistenza da parte degli interessi acquisiti nazionali e pressioni da parte dei partner stranieri.
In questo contesto, non è stata una sorpresa che influencer conservatori con sede negli Stati Uniti siano intervenuti negli ultimi giorni della campagna elettorale, inquadrando il sostegno a Vucic come una difesa dell’identità cristiana della Serbia contro l’“islamizzazione” e la cosiddetta minaccia musulmana.
Nel frattempo, la Conservative Political Action Conference (CPAC) – una potente organizzazione conservatrice statunitense – aprirà un capitolo serbo a novembre, con Vucic che dovrebbe svolgere un ruolo centrale.
Qualsiasi cambiamento nei legami della Serbia con le superpotenze metterà alla prova la Lista studentesca, la sua capacità di sopravvivere come forza di governo e la sua capacità di gestire le tensioni evitando conflitti all’interno della Serbia.
Ecco perché il caso serbo è importante anche oltre i Balcani. L’Europa, di fronte ai movimenti studenteschi in Belgio, Francia, Italia e Spagna, ha ampiamente ignorato ciò che è accaduto in Serbia.
Ma se la società civile cominciasse a crollare nei paesi centrali del continente sotto la crescente tensione economica, l’esperimento politico che gli studenti serbi hanno portato a termine con successo potrebbe rivelarsi inestimabile.
La questione non è più se si possano trarre lezioni dalla Serbia, ma se l’Europa sia pronta a trarne insegnamento – o ancora una volta distogliere lo sguardo, finché la crisi non arriverà alle sue porte.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
