Città di Gaza, Striscia di Gaza – In un negozio di abbigliamento nel quartiere Sheikh Radwan di Gaza City, Firas Zaqloul sta impotente mentre cerca di pagare i suoi acquisti.
Il problema è che non riesce a convincere il venditore ad accettare i suoi soldi.
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La casa di Zaqloul è stata distrutta durante la guerra genocida di Israele contro Gaza, seppellendo la sua carta d’identità palestinese sotto le macerie. Senza di esso, dice, non è stato in grado di aprire un conto bancario o un portafoglio elettronico, lasciandolo dipendente da banconote sempre più scarse e logore che molti commercianti si rifiutano di accettare.
“Soffro ogni giorno quando voglio comprare qualcosa”, ha detto Zaqloul. “Il venditore rifiuta le banconote logore, quindi devo… trovare un modo per pagarlo.”
“Spero solo che i commercianti di Gaza prendano i soldi da noi”, ha aggiunto. “Alla fine, sono tutti soldi.”
L’esperienza di Zaqloul è diventata sempre più comune a Gaza, dove una grave carenza di contanti utilizzabili è diventata nota localmente come “carestia di contanti”.
Dall’inizio della guerra, il 7 ottobre 2023, Israele ha severamente limitato l’ingresso di contanti a Gaza, mentre la sua campagna militare ha devastato gran parte delle infrastrutture bancarie del territorio. Il risultato è un’economia in cui le persone possono tecnicamente avere denaro ma avere difficoltà ad accedervi o a trovare qualcuno disposto ad accettare le banconote in loro possesso.
Secondo l’Autorità monetaria palestinese, che sovrintende al settore bancario, gli attacchi israeliani hanno distrutto più di 50 filiali bancarie in tutta Gaza, oltre a dozzine di bancomat. Grandi quantità di contanti sono rimaste intrappolate anche nei caveau delle banche danneggiate o distrutte.
Anche dopo che il cessate il fuoco dell’ottobre 2025 ha consentito alle banche di riaprire alcune filiali, i servizi sono rimasti limitati in gran parte alle transazioni amministrative, senza fornire la nuova liquidità estremamente necessaria. I palestinesi di Gaza affermano di avere difficoltà ad aprire nuovi conti per chiunque utilizzi documenti di identità sostitutivi emessi dopo il 2023, privando migliaia di persone dell’impossibilità di accedere al sistema bancario elettronico in un momento in cui i pagamenti digitali sono diventati sempre più essenziali.
In attesa di un trasferimento
Nello stesso negozio di abbigliamento, la studentessa 23enne Israa Najm aspetta che appaia una notifica sul telefono del negoziante.
“Come potete vedere, sono qui da due ore, aspettando che mia madre trasferisca i soldi da casa al proprietario del negozio”, ha detto. “Non mi lascerà partire con l’abaya che voglio comprare finché non vedrà la conferma che il bonifico è arrivato.”
Najm ha detto che il documento d’identità ottenuto durante la guerra non è accettato dalle banche, il che significa che non può gestire il suo conto presso la Banca di Palestina o il suo portafoglio elettronico.
“Ogni volta che voglio andare al mercato, devo chiamare mia madre e chiederle di trasferire i soldi”, ha detto. “A volte non ha Internet, quindi entrambi facciamo fatica anche solo per effettuare il pagamento. C’è una crisi di fiducia tra il venditore e l’acquirente. Voglio trattare in contanti. L’ultima volta che ho ricevuto contanti è stato un anno fa, ma nessuno voleva prendermeli perché le banconote erano consumate.”
A causa della mancanza di contanti, le transazioni quotidiane sono ormai sempre più complicate.
All’interno dell’Abu Jabara Food Mall, la tecnologia moderna ostacola i tentativi della 45enne Najwa Kahil di acquistare cibo a un prezzo ragionevole. Ha spiegato che l’utilizzo dei pagamenti elettronici rende più difficile contrattare con i negozianti e ha difficoltà a utilizzare le app di pagamento.
“Non so come effettuare il trasferimento al venditore”, ha detto Kahil, spiegando che il suo telefono era vecchio e non supportava app bancarie. “Porto con me il mio giovane figlio in modo che possa chiamare uno dei suoi fratelli per fare un bonifico al proprietario del supermercato. A volte mi sento come se stessi chiedendo l’elemosina quando esco a fare acquisti; mi sento come se avessi 100 anni, non 45. Tutto soffre, dal comprare il cibo, al cucinare sul fuoco, al riempire l’acqua. Trascorro tutto il giorno semplicemente soffrendo.”
Acquisti complicati
Per Mohammed Awida, un venditore di noci di 22 anni, fare acquisti ora richiede una pianificazione che sarebbe stata inimmaginabile prima della guerra.
“Comprare qualcosa è diventata un’operazione che richiede una preparazione completa”, ha detto Awida.
“Se venerdì devo comprare del cibo per mia madre, carico il telefono il giorno prima”, ha aggiunto Awida. “Devo anche assicurarmi di avere accesso a tutti i metodi di pagamento elettronico, perché ogni venditore può richiedere un metodo particolare e, come acquirente, devi accettarne i termini.”
Le interruzioni di Internet creano un’altra complicazione.
Alcuni commercianti preferiscono i trasferimenti effettuati tramite servizi di telefonia mobile che generano un SMS di conferma perché le applicazioni bancarie richiedono una connessione Internet che potrebbe scomparire da un momento all’altro.
“Senza quel messaggio, il venditore non è convinto di aver pagato”, ha detto Awida. “Cominciano a guardarti come se stessi cercando di derubarli. Spero che comprare cose smetta di richiedere tutta questa complessità. Siamo stanchi.”
Il collasso delle infrastrutture di comunicazione di Gaza, combinato con lo spostamento verso i pagamenti elettronici, ha persino iniziato a rimodellare i luoghi in cui le persone conducono affari.
I negozi e le altre attività che offrono connessioni Internet gratuite sono diventati centri commerciali informali, attirando venditori e clienti che necessitano di una connessione affidabile semplicemente per completare una transazione.
A Bahloul Junction, nella parte occidentale di Gaza City, Abdul Hadi Abu Shaaban, 14 anni, vende pane fuori dal negozio di dolciumi Al-Qadi, dove i clienti possono connettersi a una rete Wi-Fi gratuita. È uno dei tanti venditori ambulanti che si riuniscono lì per lo stesso motivo.
“Non ho un telefono cellulare, ma chiedo all’acquirente di effettuare un bonifico sul conto bancario di mio padre, e poi gli chiedo di mostrarmi l’avviso di trasferimento”, ha detto Abu Shaaban. “Non ricevo contanti, perché sono tutti vecchi e logori e, anche se avessi il resto, non potrei darlo all’acquirente.”
