Pubblicato il 27 agosto 2026
Il 24 agosto, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu si trovava davanti al Museo Etzel sul lungomare di Tel Aviv dopo la scoperta del relitto dell’Altalena. La nave, che apparteneva all’organizzazione paramilitare sionista di destra Etzel, fu bombardata dall’esercito israeliano appena formato nel 1948. Netanyahu promise di sollevarla dal fondo del mare e di trasformarla in un simbolo per le generazioni future, incentrato sul messaggio: “Guerra civile, mai più”.
Etzel, meglio conosciuto in inglese come Irgun, promosse una visione altamente nazionalistica della vita politica ebraica e sostenne la supremazia militare ebraica. Aveva operato come organizzazione armata indipendente prima della fondazione di Israele e si era opposto alla cessione delle proprie armi e della propria autonomia al nuovo Stato. Nel giugno del 1948, mentre veniva assorbita dall’esercito israeliano appena formato, l’Altalena arrivò trasportando più di 900 immigrati, forniture mediche e un grosso carico di armi. L’Irgun e il governo non riuscirono a mettersi d’accordo sul controllo delle armi e la disputa si trasformò in combattimenti. Dopo un primo scontro a nord di Tel Aviv, la nave ha navigato a sud verso la città. Il primo ministro di sinistra David Ben-Gurion ha ordinato alle forze israeliane di bombardare Tel Aviv. Il leader dell’Etzel Menachem Begin, che era a bordo, ha esortato i suoi sostenitori a non ritorsioni e ha messo in guardia contro la guerra civile.
Per la destra israeliana, l’Altalena divenne il simbolo della volontà della sinistra di usare la forza contro i propri compagni ebrei per imporre la propria autorità politica. L’episodio è rimasto una rimostranza storica, ma non è mai diventato una caratteristica costante della vita politica israeliana. Per decenni è rimasto in gran parte un racconto simbolico, invocato di tanto in tanto prima di regredire gradualmente nella memoria storica. La sua riscoperta nel bel mezzo di una campagna elettorale ha improvvisamente fatto rivivere quel simbolismo. Invocando l’avvertimento di Begin contro la guerra civile e resuscitando una delle più antiche lamentele della destra contro la sinistra, Netanyahu non stava semplicemente invocando l’unità. Stava anche lanciando una velata minaccia: ricordiamo cosa hai fatto. Se necessario, verremo a prenderti come tu sei venuto per noi.
Eppure, Israele è davvero diretto verso una guerra civile? Ciò sembra altamente improbabile. La ragione è semplice: alla fine gli israeliani sono d’accordo tra loro. Non esiste una profonda divisione ideologica all’interno dell’opinione pubblica israeliana. Esiste invece un consenso ampio e profondo. La sicurezza è la pietra angolare della vita pubblica e dell’identità israeliana, prevalendo su tutte le altre considerazioni. Lo scopo primario dello Stato israeliano è quello di mantenere in vita gli ebrei, preferibilmente stabilendo la loro supremazia sui loro vicini, primi fra tutti i palestinesi, con i quali competono per il controllo delle stesse risorse. La sicurezza è considerata “apolitica”. Gli attacchi del 7 ottobre 2023 hanno cambiato la dottrina della sicurezza di Israele praticamente da un giorno all’altro. Nozioni come pace o normalizzazione non erano più compatibili con una dottrina di sicurezza incentrata sulla garanzia dell’incolumità degli ebrei.
Israele doveva essere in grado di combattere quando, dove e come riteneva opportuno. Israele aveva bisogno di aumentare la sua già senza precedenti impunità e di ottenere il permesso di esercitare piena discrezionalità nel perseguire le sue politiche aggressive. Tutti i partiti politici ebraici – con “sionista” che ora di fatto funge da parola in codice per “ebraico” – erano d’accordo su questo, anche se avevano divergenze di opinione riguardo alla portata. Si tratta, in altre parole, di un accordo per garantire la supremazia ebraica in Israele, per non prendere nemmeno in considerazione la fine dell’occupazione – che la Corte internazionale di giustizia ha ritenuto illegale – e per continuare una guerra eterna che fornisca a Israele la giustificazione per “portare la battaglia al nemico”, ovunque esso sia.
In termini politici concreti, ciò significa che l’opinione pubblica israeliana può detestare l’etica personale e gli standard di comportamento di Netanyahu, ma la grande maggioranza è comunque d’accordo con le sue politiche. Leggendo la stampa e i social media ebraici, non è difficile vedere che, ad eccezione di alcune migliaia di persone al massimo, gli ebrei israeliani sono disposti a convivere con questa tensione e a sostenere le politiche genocide di Israele senza una fine in vista.
Questo consenso è più profondo e più potente dei giochi simbolici giocati con reliquie obsolete. L’esercito israeliano non sparerebbe mai ai coloni che tentano di scacciare i palestinesi dalle loro case. L’esercito israeliano è ancora Israele: è il crogiolo in cui è stato forgiato il nazionalismo israeliano. Finché la supremazia ebraica rimarrà la pietra angolare dell’esercito israeliano e dello Stato israeliano, non ci sarà alcuna guerra civile.
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