Il Mar Rosso non riconosce i confini politici così come li disegnano le mappe. Al contrario, lega ogni paese sulle sue coste a un destino condiviso con i suoi vicini d’oltremare. Quando la sponda occidentale di questo mare è scossa, la sponda orientale non resta intatta. Questa è una dura realtà geopolitica che l’Arabia Saudita ha ben compreso attraverso decenni di gestione delle crisi nel Corno d’Africa e nello Yemen come diretta estensione della propria sicurezza interna.
È attraverso questa profonda comprensione della geografia come destino condiviso che va letto l’accordo che istituisce il Consiglio di coordinamento saudita-sudanese, firmato a Riyadh il 17 agosto 2026. È l’espressione istituzionale di una ferma convinzione saudita: che la stabilità di un Sudan unificato è indispensabile alla stabilità del regno stesso, e che il collasso o la frammentazione del Sudan diventerebbero inevitabilmente una crisi della sicurezza nazionale saudita.
Legami storici e terreno comune culturale
Molto prima che considerazioni strategiche e crisi geopolitiche venissero alla ribalta, i sauditi consideravano il popolo sudanese con grande rispetto e come una delle persone a cui si sentivano più vicini. Sin dai tempi più antichi, gli Hijazi hanno condiviso tratti culturali e linguistici con le persone dell’altra sponda del Mar Rosso, in particolare con i sudanesi.
Nel corso della storia moderna, le relazioni tra i due paesi non sono state segnate da gravi crisi. Infatti, si sono distinti per un fatto storico unico: il rapporto non ha mai visto una crisi politica tra i due Stati o i loro popoli, e tra loro c’è sempre stato un reciproco apprezzamento. Questa relazione eccezionale, radicata nei legami religiosi, culturali e sociali, ha reso i due paesi un raro modello di relazioni intra-arabe che ha resistito a tutte le tempeste regionali.
L’Arabia Saudita è stata al fianco del popolo sudanese attraverso ogni prova, comprese le inondazioni del Nilo e i disastri naturali, così come le crisi del paese e le guerre civili. Ciò ha creato un tessuto di legami umani che va oltre i meschini interessi politici. È stata questa eredità storica unica a rendere la mediazione saudita gradita ad entrambe le parti quando è scoppiata la guerra, con la piattaforma di Jeddah che lavorava per allentare il conflitto e affrontare la crisi umanitaria.
L’attuale posizione dell’Arabia Saudita nei confronti del Sudan, quindi, non è semplicemente il prodotto di freddi calcoli strategici o politici. È il naturale prolungamento di un rapporto che viveva nel cuore delle persone prima che si traducesse in istituzioni e accordi.
Un quadro per il partenariato strategico
Questa relazione è culminata nel Consiglio di coordinamento saudita-sudanese, il cui accordo costitutivo è stato firmato a Riyadh il 17 agosto 2026 dai ministri degli Esteri dei due paesi, il principe Faisal bin Farhan Al Saud e Mohieddin Salem. Le fonti affermano che non si tratta semplicemente di un quadro diplomatico convenzionale, ma di una piattaforma istituzionale globale destinata a supervisionare 10 principali aree strategiche. Ciò riflette la profondità del partenariato tra i due paesi e il loro desiderio di passare dal sostegno politico e umanitario a un partenariato strategico, economico e di investimento a lungo termine.
Le 10 aree coperte dal Consiglio includono la ricostruzione del Sudan; agricoltura e sicurezza alimentare; bestiame; oro e miniere; il Mar Rosso e i porti; energia ed elettricità; finanza e banche; industria e trasformazione alimentare; comunicazioni e trasformazione digitale; e turismo, immobiliare e servizi.
Nel loro insieme, queste aree costituiscono una tabella di marcia integrata per trasformare le relazioni bilaterali in un vero partenariato per lo sviluppo, attingendo agli investimenti e alle capacità tecnologiche dell’Arabia Saudita e alle enormi risorse naturali e umane del Sudan.
Secondo il ministro degli Esteri sudanese, le priorità del Consiglio si concentrano sulla sicurezza, la difesa e l’economia, con l’aggiunta del Mar Rosso come area di cooperazione strategica per la sua importanza per entrambi i paesi. Questo è il motivo per cui il Sudan ha aderito all’alleanza di difesa marittima istituita dall’Arabia Saudita il 30 luglio 2026. Ciò riflette una comprensione condivisa secondo cui la sicurezza e la stabilità sono precondizioni essenziali per qualsiasi sviluppo economico e che la sicurezza del Mar Rosso è una responsabilità condivisa che non può essere separata dalla stabilità degli stati lungo le sue coste.
Il Sudan e il più ampio progetto arabo
Per più di un decennio e mezzo, la regione araba è stata testimone di un’ondata di progetti sistematici di frammentazione che hanno preso di mira stati cruciali come Iraq, Siria, Libia, Yemen e Somalia. I paesi che un tempo svolgevano un ruolo attivo nell’ordine regionale sono stati trasformati in arene aperte di conflitto gestite da attori regionali e internazionali attraverso delegati locali. Con le sue enormi risorse e la sua posizione vitale che collega il mondo arabo con l’interno dell’Africa, il Sudan è sempre stato un obiettivo ideale per un simile progetto di divisione.
Quando l’Arabia Saudita agisce per sostenere un percorso che preservi l’unità dello Stato sudanese e delle sue istituzioni nazionali, contribuisce oggettivamente a contrastare un anello di questo piano che prende di mira il mondo arabo nel suo insieme. Ogni stato arabo protetto dalla frammentazione rappresenta un’altra sconfitta per questo progetto, mentre ogni stato che vi soccombe rappresenta una vittoria che ne incoraggia la ripetizione. Da questo punto di vista, la stabilità sudanese è una battaglia araba collettiva, e l’Arabia Saudita si trova nella posizione di uno Stato capace di condurre quella battaglia in difesa di un progetto arabo collettivo che non può permettersi di perdere un altro anello.
Il Sudan nell’equazione regionale
Il Sudan occupa una posizione unica che lo rende una delle chiavi strategiche più importanti della regione: è uno stato arabo che confina sia con il Mar Rosso che con il Nilo, collega il Corno d’Africa con il Sahara, il Sahel e l’entroterra arabo, e confina con sette paesi africani e arabi.
Questa posizione rende il Sudan un ponte naturale tra il mondo arabo e l’Africa, una porta marittima vitale sul Mar Rosso e un nesso idrico strategico sul Nilo.
Se uno Stato in tale posizione si frammenta, apre una rottura geopolitica i cui effetti si estendono dal bacino del Nilo allo stretto di Bab al-Mandeb e dal Sahel africano alla penisola arabica. La recente esperienza dello Yemen ha chiaramente dimostrato come il collasso di uno Stato sul Mar Rosso possa trasformare un punto di passaggio marittimo vitale come Bab al-Mandeb da un passaggio commerciale sicuro in un’arena di minacce dirette al trasporto marittimo globale.
L’Arabia Saudita, che ha pagato un prezzo alto in termini di sicurezza ed economici a causa della guerra in Yemen, ha capito che la sicurezza dei corsi d’acqua non può essere salvaguardata semplicemente sorvegliando i passaggi stessi, ma assicurando la stabilità degli Stati le cui coste li circondano.
Sicurezza oltre i confini
Nel pensiero strategico classico e contemporaneo, la sicurezza di qualsiasi grande Stato si misura non solo ai suoi confini immediati, ma anche attraverso la sua “profondità strategica”: la sfera geografica più ampia che assorbe gli shock prima che raggiungano il centro. Questa idea, le cui radici possono essere ricondotte a pensatori strategici come Nicholas Spykman e Walter Lippmann, sostiene che uno Stato esiste all’interno di un ambiente geopolitico che funge da cuscinetto e assorbe le crisi, oppure le trasmette e le amplifica.
Data la posizione dell’Arabia Saudita come potenza regionale fondamentale, il paese non può accontentarsi di proteggere i suoi confini immediati mentre le crisi infuriano in tutti i suoi dintorni strategici. Da questo punto di vista, il Sudan non è semplicemente un vicino d’oltremare, ma una delle componenti più importanti della profondità strategica saudita. La sua stabilità significa stabilità lungo la frontiera marittima occidentale del regno, controllo sui flussi di migrazione irregolare e di contrabbando e tenere a bada lo spettro di un vuoto di sicurezza che potrebbe essere sfruttato da gruppi armati e organizzazioni estremiste.
Quando Riyadh investe nella ricostruzione e nello sviluppo del Sudan attraverso strutture istituzionali permanenti come il Consiglio di coordinamento, sta costruendo un muro di stabilità attorno alla sua profondità strategica. Ha capito che la vera sicurezza non può essere acquistata solo con i muri, ma si costruisce attraverso la prosperità dei suoi vicini.
Un nuovo approccio saudita alla sicurezza del Mar Rosso
La sicurezza delle principali vie d’acqua non è semplicemente il prodotto della protezione militare del passaggio stesso, ma della forza e della stabilità degli stati lungo le sue sponde. Un Mar Rosso delimitato o circondato da stati fragili o al collasso, o stati penetrati da forze irregolari, è un Mar Rosso insicuro indipendentemente dalle capacità militari delle maggiori potenze lungo le sue coste.
Da questa lezione è emersa una visione saudita più matura: non è sufficiente che il regno sia forte sulla sponda orientale. Anche gli stati lungo la sponda occidentale e gli approcci meridionali del Mar Rosso, tra cui Sudan, Eritrea, Gibuti e Somalia, devono essere forti, coesi e in grado di esercitare la piena sovranità sulle loro coste. Ponendo il “Mar Rosso” accanto alla sicurezza e alla difesa tra le sue aree di interesse, il Consiglio di coordinamento saudita-sudanese mette in pratica questa filosofia: rafforzare la capacità del Sudan di controllare le sue coste è un investimento saudita diretto nella sicurezza del Mar Rosso nel suo insieme.
La responsabilità del potere regionale
Il Consiglio di coordinamento saudita-sudanese è espressione di una filosofia politica più ampia abbracciata da Riyadh: il vero potere regionale non si rafforza isolandosi dietro i confini, ma assumendosi la responsabilità della stabilità dei suoi dintorni. In un momento in cui proliferano progetti di frammentazione, sostenere l’unità del Sudan, rafforzare la profondità strategica saudita e salvaguardare la sicurezza del Mar Rosso sono tre facce della stessa medaglia.
Quando l’Arabia Saudita salvaguarda l’unità del suo vicino, salvaguarda l’integrità del proprio progetto strategico. Quando protegge la stabilità della costa sudanese, protegge la stabilità della propria. Questa è la dialettica della geografia condivisa: nessuno dei due vicini può essere sicuro senza l’altro, e nessuna delle sponde può essere stabile senza quella opposta.
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