Pubblicato il 1 luglio 2026
Martedì il Messico ha cambiato stile nello storico stadio Azteca, spazzando via l’Ecuador per 2-0 e spezzando la maledizione ad eliminazione diretta della Coppa del Mondo FIFA che risale a 40 anni fa.
La partita dei sedicesimi di finale è stata ritardata di un’ora a causa del maltempo e quando è iniziata, i co-conduttori sono volati fuori dai blocchi, montando ondate di attacchi.
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In un’atmosfera sovralimentata, Julian Quinones ha regalato al Messico un meritato vantaggio a metà del primo tempo con un tiro fragoroso e poi è diventato il fornitore di Raul Jimenez.
L’Ecuador aveva un disperato bisogno di ritrovare lo slancio dopo la sosta, ma ha faticato a cambiare marcia, con la squadra di casa in gran parte in controllo.
Il Messico non vinceva una partita a eliminazione diretta della Coppa del Mondo dal 1986, quando aveva ospitato il torneo per l’ultima volta.
La vittoria di martedì significa che il Messico è imbattuto da 10 partite di Coppa del Mondo all’Azteca e sfrutterà le sue possibilità contro Inghilterra o Repubblica Democratica del Congo agli ottavi.
Il Messico è stata una delle uniche tre squadre nella fase a gironi a vincere tutte e tre le partite, insieme alla Francia favorita per il titolo e ai campioni in carica dell’Argentina, e non ha subito un solo gol.
L’Ecuador è arrivato terzo nel proprio girone, segnando solo due gol.
Il Messico dà presto il tono
Gilberto Mora, 17 anni, è stato nominato nella formazione titolare del Messico, diventando il secondo giocatore più giovane ad aver iniziato una partita a eliminazione diretta nella finale della Coppa del Mondo dietro la leggenda brasiliana Pelé nel 1958.
La squadra di casa è partita in vantaggio, rifiutandosi di permettere ad un Ecuador sotto shock di sistemarsi.
Jimenez spreca una gloriosa occasione di testa al settimo minuto e Mora lampeggia di poco a lato.
Dall’altra parte, John Yeboah si è fatto strada in area di rigore in una rara incursione in avanti per gli ospiti, tagliando l’esterno del primo palo.
Il Messico passa in vantaggio al 22′ quando Quinones, con sede in Arabia Saudita, riceve la palla da Roberto Alvarado e sfonda la sinistra prima di entrare in area e scatenare un tiro imparabile oltre il portiere Hernan Galindez, alzando il tetto.
La prima pausa di idratazione non è riuscita a cambiare il copione e il Messico ha raddoppiato il vantaggio dopo mezz’ora quando Quinones ha servito l’attaccante del Wolverhampton Wanderers Jimenez, che ha sparato un razzo all’incrocio dei pali.
Raul Rangel ha realizzato una bella parata per respingere un altro tentativo di Yeboah, mentre l’Ecuador ha preso piede nella partita, ma le occasioni continuavano a scorrere dall’altra parte.
L’allenatore dell’Ecuador Sebastian Beccacece ha apportato diversi cambiamenti dopo la sosta nel tentativo di trovare un modo per rientrare in partita. Ma il Messico, in gran parte contento di sedersi, sembrava ancora la squadra più minacciosa, con Cesar Montes andato vicino due volte.
Il sostituto dell’Ecuador Kevin Rodriguez è andato di poco a lato a poco più di un quarto d’ora dalla fine, ma le loro possibilità si sono esaurite. Piero Hincapie è stato espulso nei minuti di recupero dopo essersi coperto la bocca durante uno scontro con un giocatore della squadra avversaria per coronare una serata miserabile per l’Ecuador.
Il Messico spera che l’Azteca, che ha ospitato la finale della Coppa del Mondo nel 1970 e nel 1986, faccia di nuovo la sua magia negli ottavi di finale domenica.
Dai quarti in poi, tutte le partite dei Mondiali si giocheranno negli Stati Uniti.
