Alcuni giorni prima che Donald Trump fosse eletto per il suo secondo mandato come presidente degli Stati Uniti nel 2024, si era impegnato a “disunire” Russia e Cina accusando il suo predecessore, Joe Biden, di avvicinarle. Ma le sue recenti azioni in realtà sono in linea con le politiche controproducenti dei suoi predecessori che hanno incoraggiato l’alleanza russo-cinese.
Non c’è da meravigliarsi che il presidente cinese Xi Jinping abbia invitato il suo omologo russo Vladimir Putin pochi giorni dopo aver ospitato Trump. Sembra che i due leader si incontreranno nella Situation Room per recuperare il ritardo e coordinarsi in vista dei risultati del vertice Xi-Trump.
La guerra con l’Iran ha dato un forte impulso al rafforzamento dei legami russo-cinesi. La chiusura dello Stretto di Hormuz ha reso la Cina estremamente dipendente dalle forniture russe di petrolio e gas, aiutando così Mosca a riempire le sue casse e a ottenere fondi aggiuntivi per la guerra in corso contro l’Ucraina.
Nei primi quattro mesi di quest’anno, il commercio bilaterale è aumentato di quasi il 20%. Si prevede che la cooperazione nel settore energetico si espanderà, con Putin che prima del suo viaggio aveva affermato che ci sarà “un sostanziale passo avanti” nella sfera del petrolio e del gas.
Già l’anno scorso, a settembre – tre mesi dopo l’assalto israeliano all’Iran – le aziende cinesi avevano firmato un memorandum con il colosso energetico russo Gazprom per espandere l’importazione di gas russo attraverso due gasdotti da 48 a 56 miliardi di metri cubi. Il gasdotto Power of Siberia 2, a lungo ritardato, è di nuovo sul tavolo. Le continue esportazioni di componenti e tecnologia cinese hanno anche aiutato l’industria militare russa a tenere il passo con la domanda proveniente dalla prima linea in Ucraina.
Pechino e Mosca possono avere una forte relazione economica, ma ciò che realmente li unisce in questo momento è la loro analisi condivisa dell’Occidente guidato dagli Stati Uniti e del pericolo che rappresenta per il resto del mondo. La percezione degli Stati Uniti come un attore canaglia e fondamentalmente irrazionale li unisce naturalmente.
Ma non è sempre stato così. Diversi decenni fa, gli Stati Uniti avevano un atteggiamento molto diverso e in realtà riuscirono a sfruttare le differenze tra URSS e Cina. Spinto dalla catastrofe della guerra del Vietnam nei primi anni ’70, il presidente Richard Nixon cercò una distensione con l’URSS e corteggiò la Cina, spingendola gentilmente verso riforme che trasformarono il paese al di là del riconoscimento.
Entrambe le strategie si sono rivelate un enorme successo per la diplomazia statunitense nel lungo termine, determinando transizioni pacifiche sia nell’URSS che in Cina verso regimi politici che servivano molto meglio gli interessi degli Stati Uniti.
L’alleanza russo-cinese non è mai stata scontata. L’Impero russo prese parte alla corsa per la Cina insieme ad altre potenze coloniali occidentali nel 19° secolo. Il leader sovietico Joseph Stalin aiutò i comunisti cinesi a salire al potere nel 1949, ma subito dopo la sua morte i due giganti comunisti divennero acerrimi rivali, accusandosi a vicenda di revisionismo.
Fino agli ultimi anni dell’Urss, Mosca vedeva Pechino più come un nemico che come un amico. L’arrivo del mondo unipolare, dominato dagli Stati Uniti, li ha spinti più vicini, anche se persisteva una certa sfiducia.
Le azioni delle successive amministrazioni statunitensi hanno accelerato questo processo. I presidenti Bill Clinton, George W. Bush e Barack Obama hanno spinto l’espansione della NATO sempre più vicino ai confini russi. Biden ha contribuito a scatenare un conflitto per procura – come lo ha definito l’ex primo ministro britannico Boris Johnson – in Ucraina. Nel frattempo, la retorica provocatoria di Washington su Taiwan ha inimicato la Cina.
Trump ha promesso di fare le cose diversamente, ma si è subito allineato. Avrebbe dovuto porre fine alla “guerra di Biden” in Ucraina, come la chiamava lui, ma non lo ha fatto. In effetti, la sua politica nei confronti di questo conflitto è sempre stata ambivalente.
Durante il suo primo mandato, ha sostenuto la causa del deragliamento del gasdotto Nord Stream 2, che avrebbe dovuto fornire il gas russo all’Europa occidentale, aggirando l’Ucraina; indebolire questo progetto ha contribuito al conflitto. L’attuale amministrazione Trump ha spinto per i negoziati tra Russia e Ucraina, ma non troppo duramente, per non turbare il complesso militare-industriale degli Stati Uniti, che ha tratto profitti inaspettati dalla guerra. Nel frattempo, ha cercato di rafforzare la Cina sul piano commerciale, con risultati limitati.
Per quanto riguarda l’Iran, Trump si è lasciato influenzare dai repubblicani neo-conservatori, concentrati nel sostenere Israele nelle sue avventure militari sempre più genocide in Medio Oriente. Ha iniziato una guerra che sperava finisse in quattro o sei settimane, ma ora è al terzo mese e non c’è alcuna prospettiva di una rapida risoluzione.
La Cina osserva entrambe le guerre con un senso di allarme nei confronti degli Stati Uniti e dell’Occidente, per estensione. Sono davvero così folli da innescare la chiusura dello Stretto di Hormuz, facendo precipitare una crisi energetica globale, e allo stesso tempo impegnarsi in una politica del rischio calcolato da far rizzare i capelli con la Russia, il cui arsenale nucleare potrebbe distruggere l’umanità? Stanno davvero cercando di fare tutto quanto sopra mentre intraprendono una guerra commerciale contro la più grande economia del mondo, la stessa Cina?
Oggi, le scene di distruzione lasciate dagli attacchi statunitensi e israeliani all’Iran, così come gli omicidi dei suoi leader, servono da potente incentivo per Mosca e Pechino a coordinare le azioni ed evitare accordi separati con gli Stati Uniti. Lo stesso atteggiamento si estende all’Unione Europea nella sua forma attuale, che vedono come un burattino di una delle fazioni rivali degli Stati Uniti, i Democratici.
Data la notoriamente breve capacità di attenzione di Trump, potrebbe anche non ricordare che una volta voleva disunire Cina e Russia, ma ovviamente le ultime due se lo ricordano bene. L’invito di Xi a Putin subito dopo la visita di Trump è un segnale forte agli Stati Uniti che l’alleanza russo-cinese è più forte che mai.
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