L’inverno è arrivato a Gaza il mese scorso con una violenta tempesta. Mi sono svegliato di notte per un disastro. La nostra tenda era inondata d’acqua che aveva trasformato il nostro “pavimento” in una pozza poco profonda. I materassi e i cuscini erano completamente fradici, le pentole sommerse, i vestiti inzuppati e persino le nostre borse, che funzionano come i nostri “armadi”, erano piene d’acqua. Niente all’interno è rimasto asciutto.
Mentre cercavo di capire cosa stesse succedendo, improvvisamente ho sentito i bambini piangere all’ingresso della nostra tenda. L’ho aperta velocemente e ho trovato tre bambini delle tende vicine, con le labbra blu per il freddo, con la madre dietro di loro che tremava dicendo: “Siamo completamente bagnati… la pioggia è entrata dentro e l’acqua è arrivata ovunque”.
La stessa scena tragica si ripeteva intorno a noi: donne, bambini e anziani seduti in strada sotto la pioggia, con le coperte inzuppate e le loro cose sparse, mentre confusione e grida riempivano l’aria.
Quel giorno hanno sofferto tutti gli 1,4 milioni di palestinesi sfollati che non avevano un riparo adeguato: persone senza protezione dalle intemperie o dalle tempeste improvvise.
Per noi ci sono voluti due giorni interi perché le nostre cose si asciugassero perché il sole appariva appena; tutto rimase freddo e umido. Non ci siamo trasferiti in un altro posto: siamo rimasti dove eravamo, cercando di salvare tutto ciò che potevamo, perché semplicemente non c’era nessun altro posto dove andare.
Solo una settimana dopo arrivò una tempesta invernale ancora più forte con forti piogge. Le tende furono nuovamente allagate; i bambini piccoli congelarono di nuovo sotto la pioggia.
Questa settimana, quando ha colpito la tempesta Byron, siamo stati nuovamente allagati. Nonostante tutti i nostri sforzi per rinforzare le tende, fissarle saldamente e portare teloni più resistenti, niente ha funzionato. I venti erano più violenti, la pioggia più pesante e l’acqua si faceva strada da ogni direzione. Il terreno non assorbiva più nulla. L’acqua cominciò a salire rapidamente sotto i nostri piedi, trasformando l’intera zona in una palude.
Secondo le autorità, i forti venti hanno distrutto almeno 27.000 tende. Si tratta di 27.000 famiglie che hanno già lottato e ora non hanno nulla, nessun riparo, nessun posto dove nascondersi dalla pioggia e dal freddo.
La pioggia ha fatto crollare anche le case danneggiate dove le persone si erano rifugiate. Ogni volta che c’è una tempesta o un forte vento, sentiamo il rumore dei detriti e dei pilastri di cemento che cadono dagli edifici gravemente danneggiati vicino a noi. Questa volta la situazione era così grave che 11 persone sono morte a causa del crollo degli edifici.
È chiaro che dopo tutto quello che abbiamo sopportato, noi – come altri palestinesi sfollati – non possiamo sopravvivere a un terzo inverno in queste dure condizioni. Siamo sopravvissuti a due inverni sfollati, vivendo in tende che non proteggevano né dal freddo né dalla pioggia, aspettando con esaurita pazienza un cessate il fuoco che mettesse fine alle nostre sofferenze. Alla fine arrivò il cessate il fuoco, ma il sollievo no. Rimaniamo nello stesso posto, con i corpi stremati dalla denutrizione e dalle malattie, sotto le tende logore dal sole e dal vento.
Siamo una famiglia di sette persone che vive in una tenda di quattro metri per quattro (13 piedi per 13 piedi). Tra noi ci sono due bambini di 5 e 10 anni e nostra nonna, di 80 anni. Noi adulti possiamo superare il freddo e le difficoltà. Ma come possono gli anziani e i bambini sopportare ciò che viviamo ogni giorno?
Dormiamo su materassi appoggiati direttamente al suolo, con il freddo che filtra da sotto e da sopra, con solo due coperte che non riescono a ripararci dalle notti gelide. Tutti nella tenda hanno due coperte ciascuno, appena sufficienti per offrire un calore temporaneo. Non c’è alcuna fonte di riscaldamento – né elettricità, né riscaldatore – solo corpi stanchi che cercano di condividere il calore rimasto.
Mia nonna non sopporta affatto il freddo. La guardo tremare tutta la notte, con la mano sul petto come se cercasse di tenersi insieme. Tutto quello che possiamo fare è impilare sopra di lei tutte le coperte che abbiamo e guardare con ansia finché non riesce ad addormentarsi.
Molte persone a Gaza vivono in condizioni molto peggiori delle nostre.
La maggior parte delle famiglie che desiderano solo una tenda modesta sopra la testa non possono permettersela. Il prezzo delle tende può arrivare fino a $ 1.000; l’affitto da pagare per piantare una tenda su un pezzo di terra può arrivare fino a 500 dollari. Coloro che non possono pagare vivono per strada in rifugi di fortuna.
Salah al-Din Street, ad esempio, ne è affollata. La maggior parte sono semplicemente coperte appese e avvolte in piccoli spazi per una privacy minima, che non offrono protezione dalla pioggia o dal freddo. Con ogni forte raffica di vento, si spalancavano.
Ci sono anche bambini che vivono direttamente per strada, dormendo sulla terra fredda. Molti hanno perso la madre o il padre durante la guerra. Quando passi li vedi: a volte silenziosi, a volte piangono, a volte cercano qualcosa da mangiare.
Nonostante le ripetute promesse di aiuti e ricostruzione, il rivolo di rifornimenti che è entrato a Gaza non ha fatto quasi alcuna differenza sul campo. All’inizio di questo mese, le Nazioni Unite hanno annunciato di essere riuscite a distribuire solo 300 tende nel mese di novembre; 230.000 famiglie hanno ricevuto un unico pacco alimentare ciascuna.
Non abbiamo ricevuto alcun pacco alimentare: ci sono semplicemente troppe persone bisognose e le quantità sono troppo piccole perché tutti possano accedervi. Anche se ne avessimo ricevuto uno, il suo contenuto non sarebbe durato più di una settimana o due.
I prezzi dei prodotti alimentari continuano a essere elevati. Prodotti nutrienti come carne e uova non sono disponibili o costano troppo. La maggior parte delle famiglie non consuma un pasto proteico adeguato da mesi.
Non esiste una campagna di massa per rimuovere le macerie o livellare il terreno in modo che le persone possano piantare le tende a causa della carenza di attrezzature. Non è stata adottata alcuna misura per fornire alloggi permanenti alle famiglie.
Tutto ciò significa che ora ci troviamo di fronte a una possibilità terrificante: che la vita in una tenda – che può essere allagata o squarciata dal vento in qualsiasi momento – possa diventare la nostra realtà a lungo termine. Questo è un pensiero insopportabile.
Durante i bombardamenti vivevamo con la paura costante della morte, e forse l’intensità della guerra metteva in ombra tutto il resto: il freddo, la pioggia, le tende che tremavano sopra le nostre teste. Ma ora, dopo che i bombardamenti di massa sono cessati, ci troviamo di fronte alla piena bruttezza della “nuova normalità” di Gaza.
Temo che quest’inverno sarà molto peggiore per Gaza. Senza riscaldamento, senza un vero rifugio e il tempo che peggiora ogni giorno, è probabile che assisteremo a molte morti tra i bambini, gli anziani e i malati cronici. Sono già state segnalate le prime morti per ipotermia: i bambini Rahaf Abu Jazar e Taim al-Khawaja e Hadeel al-Masri di nove anni. Se il mondo è davvero impegnato a porre fine al genocidio di Gaza, deve intraprendere azioni reali e urgenti e garantire almeno le condizioni di base per la sopravvivenza: cibo, alloggio e assistenza medica.
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