L’esercito ucraino afferma che sono in corso pesanti battaglie con le forze russe in prima linea nella città di Avdiivka, mentre il presidente Volodymyr Zelenskyy ha intrapreso un mini-tour europeo nel nuovo tentativo di assicurarsi gli aiuti tanto necessari.
L’esercito ha detto venerdì che le sue forze stanno assumendo “nuove posizioni” nella città orientale mentre il secondo anniversario della guerra vede l’Ucraina affrontare sfide sul campo di battaglia e una carenza di scorte di munizioni a causa dei ritardi nell’assistenza militare occidentale.
“All’interno della città si stanno svolgendo feroci battaglie”, ha detto sui social media il generale ucraino Oleksandr Tarnavskiy. “Le nostre truppe stanno utilizzando tutte le forze e i mezzi disponibili per frenare il nemico”, ha aggiunto, definendo la situazione “difficile ma controllata”.
“Sono state preparate nuove posizioni e si continuano a preparare potenti fortificazioni, tenendo conto di tutti gli scenari possibili”, ha detto Tarnavskiy, aggiungendo che i comandanti hanno il compito di “stabilizzare la situazione”.
La Russia ha cercato di catturare la città da ottobre e l’ha circondata su tre lati, lasciando vie di rifornimento limitate per le forze ucraine.
La situazione difficile e le domande sulla capacità dell’Ucraina di mantenere Avdiivka hanno alimentato la speculazione secondo cui la Russia spera di prenderne il controllo prima delle elezioni presidenziali russe del mese prossimo, dove Vladimir Putin sarà rieletto.
La cattura di Avdiivka è un obiettivo cruciale per la Russia poiché le consentirebbe il controllo completo delle due province orientali del Donbas: Donetsk e Luhansk.
Ma Zelenskyj, che è arrivato in Germania venerdì prima di dirigersi in Francia nel corso della giornata, ha detto che il suo governo sta inviando alla regione quanto più sostegno possibile.
“Stiamo facendo tutto il possibile per garantire che i nostri guerrieri abbiano capacità manageriali e tecnologiche sufficienti per salvare quante più vite ucraine possibile”, ha detto Zelenskyy, che la scorsa settimana ha sostituito il suo popolare capo dell’esercito e ha rimescolato il suo comando militare, durante il suo discorso serale.
L’esercito ha anche portato nella città orientale i combattenti di riserva della Terza Brigata d’assalto, composta da fanteria d’assalto e uno dei gruppi combattenti più importanti dell’Ucraina.
Giovedì l’unità ha dichiarato su Telegram che la situazione ad Avdiivka è “infernale” e “minacciosa e instabile”.
“La situazione al momento dell’arrivo della brigata era estremamente critica.”
La brigata ha aggiunto di aver condotto un raid contro le forze russe in alcune parti della città e di aver causato pesanti perdite.
In un reportage dalla città di Kharkiv, più a nord, Rob McBride di Oltre La Linea ha detto che la situazione appare “sempre più precaria” per i soldati ucraini che difendono Avdiivka.
“Ad un certo punto, e forse stiamo raggiungendo quel punto, gli ucraini potrebbero dover decidere che non vale la pena trattenere qualcosa per il bene della vita dei loro uomini ed è ora, forse, di tirarsi indietro”, ha detto.
Anche il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, John Kirby, ha detto giovedì sera ai giornalisti a Washington che “Avdiivka rischia di cadere sotto il controllo russo”, citando rapporti ucraini.
La battaglia per la città è stata una delle zone di combattimento più sanguinose da quando la Russia ha invaso l’Ucraina il 24 febbraio 2022.
Molti lo hanno paragonato alla lotta per Bakhmut, dove decine di migliaia di soldati furono uccisi e la Russia prese il controllo.
Tuttavia, i leader ucraini hanno sottolineato la situazione sempre più complicata sul fronte orientale a causa della carenza di munizioni.
Un possibile pacchetto di aiuti militari da 60 miliardi di dollari è stato bloccato negli Stati Uniti dallo scorso anno a causa di dispute in seno al Congresso.
Oltre allo stallo degli Stati Uniti, l’Unione Europea ha ammesso che sarà in grado di inviare solo la metà del milione di proiettili d’artiglieria promessi entro marzo.
Venerdì, durante i colloqui di Zelenskyj a Berlino e Parigi, il presidente ucraino cercherà di garantire garanzie al suo Paese quando la guerra finirà.
Il governo tedesco ha detto che il cancelliere Olaf Scholz firmerà un patto di sicurezza bilaterale che coprirà “gli impegni e il sostegno alla sicurezza a lungo termine” di Kiev.
La presidenza francese ha anche confermato che sarà firmato un accordo di sicurezza, ma non ha fornito dettagli.
