Secondo l’ultimo rapporto dello Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), le forze armate mondiali hanno speso 2,88 trilioni di dollari nel 2025, con un aumento del 2,9% rispetto all’anno precedente.
Per mettere questa cifra in prospettiva, 2,88 trilioni di dollari equivalgono a 350 dollari di spesa militare per ogni persona sul pianeta.
In questa spiegazione visiva, Oltre La Linea illustra l’ascesa della militarizzazione globale, compreso quanto spende ogni nazione, quali paesi vendono più armi e come la spesa militare si confronta con la spesa per sanità e istruzione.
Gli Stati Uniti sono ancora una volta in cima alla lista delle spese militari
Nel 2025, i cinque paesi con la maggiore spesa militare sono stati gli Stati Uniti (954 miliardi di dollari), la Cina (336 miliardi di dollari), la Russia (190 miliardi di dollari), la Germania (114 miliardi di dollari) e l’India (92 miliardi di dollari), che rappresentano più della metà (58%) della spesa militare mondiale.
Gli Stati Uniti sono di gran lunga il paese che spende di più, come ogni anno dalla seconda guerra mondiale. I 954 miliardi di dollari spesi dagli Stati Uniti sono più di quelli spesi dai sei paesi successivi messi insieme.
Dal 1949, gli Stati Uniti hanno speso almeno 53,5 trilioni di dollari per le proprie forze armate, pari a più della metà (51,5%) del totale globale di oltre 100 trilioni di dollari.
La spesa militare ha generalmente seguito il modello prevedibile di aumento durante la guerra e di diminuzione durante i periodi più pacifici.
Il grafico seguente mostra la spesa militare globale totale negli ultimi 75 anni.
Dopo la seconda guerra mondiale, la spesa militare globale aumentò rapidamente all’inizio degli anni ’50, passando da 284 miliardi di dollari nel 1950 a 788 miliardi di dollari nel 1953, riflettendo in gran parte l’impatto della guerra di Corea. Tra la fine degli anni Cinquanta e l’inizio degli anni Sessanta, la spesa si è stabilizzata attorno ai 700-800 miliardi di dollari l’anno, indicando un aumento sostenuto ma controllato durante la fase iniziale della Guerra Fredda.
A ciò seguì un forte aumento alla fine degli anni ’60, quando la spesa superò per la prima volta i mille miliardi di dollari. Questo balzo è stato determinato in gran parte dalla guerra del Vietnam e dall’intensificarsi della rivalità tra le superpotenze e della corsa agli armamenti tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica, che ha visto un picco di 1,7 trilioni di dollari nel 1988. La fine della Guerra Fredda ha visto la spesa militare scendere a livello globale fino a 1,4 trilioni di dollari nel 1991.
Dopo gli attentati dell’11 settembre 2001, la spesa militare statunitense è nuovamente aumentata. Le lunghe guerre guidate dagli Stati Uniti in Afghanistan e Iraq hanno visto la spesa globale superare per la prima volta i 2 trilioni di dollari nel 2009.
Nell’ultimo decennio, la spesa militare globale è stata nuovamente in salita, con l’annessione russa della Crimea nel 2014 che ha segnato un punto di flessione, quando i membri della NATO hanno fissato l’obiettivo di spendere il 2% del loro prodotto interno lordo (PIL) per la difesa. Dal 2016, la spesa militare in Europa è raddoppiata, con l’Europa orientale che ha registrato un aumento del 173%, il più alto di qualsiasi altra subregione del mondo.
Inoltre, il 2025 segna i livelli più alti di spesa militare della storia, in aumento a 2,88 trilioni di dollari da 1,69 trilioni di dollari nel 2016 – un aumento del 41%.
Quali paesi si stanno armando più rapidamente?
Non tutti i paesi si stanno armando allo stesso ritmo.
Un piccolo gruppo spende tra i 2.000 e i 5.000 dollari pro capite, mentre la maggior parte del mondo rimane al di sotto dei 100-500 dollari.
In termini di dollari pro capite, il Qatar spende di più per le sue forze armate, passando da 1.231 dollari pro capite nel 2006 a 5.428 dollari entro il 2022, con un incremento del 340%.
Segue Israele, che passa da 1.360 a 5.108 dollari pro capite, con un incremento del 276%. La Norvegia è terza, con un aumento del 181%, da 1.080 a 3.040 dollari.
In percentuale, l’Ucraina mostra l’aumento maggiore, pari al 3.387%, da 63 dollari pro capite nel 2006 a 2.197 dollari nel 2025, riflettendo il conflitto in corso con la Russia.
Il grafico seguente mostra i 10 maggiori aumenti di spesa negli ultimi 20 anni.
Chi vende la maggior parte delle armi del mondo?
Il commercio globale di armi è dominato da pochi paesi selezionati, che spesso dispongono di forti complessi militare-industriali.
Tra il 2016 e il 2025, in tutto il mondo sono state vendute armi per un valore di 295 miliardi di dollari.
Oltre a spendere di più per le proprie forze armate, gli Stati Uniti sono anche il più grande esportatore di armi al mondo, rappresentando il 39% (115 miliardi di dollari) della quota globale totale. Gran parte del dominio di Washington è determinato dai suoi piani di politica estera, dal rapporto tra l’industria della difesa e il governo e dal livello di innovazione nel settore.
Tra il 2020 e il 2024, le aziende private hanno ricevuto 2,4 trilioni di dollari in contratti del Pentagono – più della metà della spesa discrezionale del dipartimento, secondo il Quincy Institute for Responsible Statecraft and Costs of War presso la Watson School of International and Public Affairs della Brown University lo scorso anno. Un terzo (771 miliardi di dollari) di questi contratti è andato a sole cinque società: Lockheed Martin, RTX, Boeing, General Dynamics e Northrop Grumman.
Il secondo maggiore esportatore di armi è la Russia, che rappresenta il 13% (40 miliardi di dollari) della quota globale, seguita dalla Francia – 9,3% (28 miliardi di dollari), seguita dalla Cina – 5,5% (16 miliardi di dollari) e Germania – 5,5% (16 miliardi di dollari).
Come si confronta la spesa militare con l’assistenza sanitaria e l’istruzione?
Quando a un paese viene chiesto di spendere di più per la difesa, quei soldi devono provenire da qualche parte.
A meno che i governi non espandano i propri budget o non raccolgano nuove entrate, l’aumento della spesa militare può mettere a dura prova altri settori su cui le persone fanno affidamento ogni giorno, come l’assistenza sanitaria e l’istruzione.
Nei 137 paesi analizzati da Oltre La Linea, abbiamo classificato ciascun paese in base al settore in cui spende di più in funzione del PIL: sanità, istruzione o militare:
- Sono 114 i paesi che spendono di più per l’assistenza sanitaria
- Sono 14 i paesi che spendono di più per l’istruzione
- Sono 9 i paesi che spendono di più in campo militare
La tabella seguente evidenzia questi risultati. Fai clic sui nomi delle categorie per ordinare i valori dal più alto al più basso oppure utilizza la casella di ricerca per trovare un paese specifico.
Cosa sta cambiando nella militarizzazione moderna?
L’esercito tradizionale sta cambiando.
Mentre il 20° secolo è stato caratterizzato dalla mobilitazione di massa, dai mezzi corazzati pesanti e dalla potenza aerea, la difesa odierna fonde questi elementi con l’intelligenza artificiale, i sistemi autonomi e le infrastrutture per la guerra digitale, spesso combinando i classici appaltatori della difesa con aziende tecnologiche all’avanguardia.
I recenti cambiamenti tecnologici sono avanzati a causa dell’era dell’informazione, che ha anche consentito la proliferazione di droni e di targeting e sorveglianza assistiti dall’intelligenza artificiale, capacità di guerra informatica, armi a guida di precisione e programmi di modernizzazione nucleare.
Ad esempio, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e il Pentagono stanno costantemente integrando sistemi software sviluppati privatamente nei loro apparati bellici.
Nell’estate dello scorso anno, il Dipartimento della Difesa ha assegnato a OpenAI un contratto da 200 milioni di dollari per implementare l’intelligenza artificiale generativa nelle forze armate statunitensi, insieme a contratti da 200 milioni di dollari per xAI e Anthropic. Il targeting assistito dall’intelligenza artificiale di Palantir è stato utilizzato da esponenti del calibro del governo israeliano durante la sua guerra genocida contro Gaza.
