Le ali del Barcellona Raphinha e Lamine Yamal hanno guidato i giganti catalani con quattro punti di vantaggio in testa alla Liga vincendo 2-0 in casa del Villarreal in 10 uomini.
Il nazionale brasiliano Raphinha ha vinto e trasformato un rigore anticipato domenica prima che Renato Veiga del Villarreal venisse espulso prima dell’intervallo per un affondo nel finale sull’adolescente Yamal.
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Il 18enne ha segnato il secondo gol del Barça a metà del secondo tempo, quando la squadra di Hansi Flick ha ripristinato il vantaggio sul Real Madrid, secondo, e ha vinto l’ottava partita consecutiva di campionato.
Il Villarreal è quarto dopo che l’Atletico Madrid lo ha preceduto vincendo 3-0 in casa del Girona.
Sabato Flick si è lanciato in un’appassionata difesa di Raphinha dopo che non era stato incluso nella squadra “Il migliore” della FIFA all’inizio della settimana, e l’esterno ha rapidamente ripagato il suo allenatore.
Raphinha ha prodotto uno spettacolo di grande azione all’Estadio de la Ceramica del Villarreal, dove la partita è stata giocata invece che a Miami, dopo che i piani della Liga di portare questa partita negli Stati Uniti sono stati demoliti a ottobre.
Il Barça è stato mediocre in difesa e ha faticato nella costruzione del gioco, ma la qualità delle ali Raphinha e Yamal e l’eccezionale prestazione del portiere Joan Garcia hanno deciso un incontro divertente.
Jules Kounde ha bloccato il tiro dell’attaccante del Villarreal Ayoze Perez prima che Raphinha subisse un fallo da Santi Comesana e si procurasse un rigore dall’altra parte.
L’esterno respinge con sicurezza e sfiora il raddoppio con uno splendido tiro dalla distanza, che si schianta sulla traversa.
Kounde devia un cross nella propria rete mentre il Villarreal risponde, ma il gol viene annullato per fuorigioco nella preparazione.
Lo stopper del Barça Joan Garcia si salva da Tajon Buchanan dopo un errore di Alejandro Balde mentre il Villarreal quasi pareggia.
Il lavoro degli ospiti è stato facilitato dall’inutile cartellino rosso di Veiga per un brutto affondo in ritardo su Yamal prima dell’intervallo.
I campioni hanno ottenuto il loro secondo gol dopo una mischia in area, con Frenkie de Jong che ha servito Yamal per tirare a casa dopo 63 minuti.
Joan Garcia ha effettuato parate straordinarie per negare a Rafa Marin e Georges Mikautadze di aiutare il Barça a concludere il 2026 con tre punti e una terza porta inviolata nelle ultime tre partite in tutte le competizioni.
Kounde è uscito infortunato prima della fine, aggiungendosi potenzialmente ai problemi di Flick alla difesa a seguito della diagnosi di Andreas Christensen con un legamento del ginocchio parzialmente rotto.
Il Barça chiude l’anno in forma migliore rispetto ai rivali del Real Madrid, che sabato hanno battuto il Siviglia 2-0, ma ha ancora molte preoccupazioni di cui preoccuparsi.
Il capitano del Barcellona de Jong ha detto che la sua squadra ha raggiunto l’obiettivo di finire l’anno in testa alla classifica e che si riposerà prima che il campionato riprenda all’inizio di gennaio.
“Il Villarreal è molto veloce in contropiede, ha giocatori di talento davanti. Avremmo potuto essere un po’ migliori… Dobbiamo organizzarci un po’ meglio”, ha detto.
“Ma là fuori in campo sentivo che eravamo superiori. Non necessariamente a nostro agio, ma penso che meritassimo di vincere”.
Il capitano del Villarreal Dani Parejo si è detto soddisfatto di come si è comportata la sua squadra, a parte aver subito il rigore.
“Abbiamo avuto tantissime occasioni davvero buone; avremmo potuto essere più di un gol in vantaggio all’intervallo”, ha detto.
“Sembra che tutto vada contro di noi in questo momento, le squadre segnano contro di noi con poco, ma siamo soddisfatti dell’immagine che abbiamo mostrato, di come abbiamo giocato in 10 contro una grande squadra. Abbiamo mostrato un grande atteggiamento”.
