Nuova Delhi, India – Parlando ad una folla di sostenitori vestiti color zafferano nel suo stato natale, il Gujarat, all’inizio di questa settimana, il primo ministro indiano Narendra Modi si è rivolto a un tema elettorale sempre più favorito: come i partiti di opposizione stanno collaborando con i musulmani per complottare una presa del potere della nazione.
“[The opposition alliance] sta chiedendo ai musulmani di “votare la jihad”. Questa è una novità perché finora abbiamo sentito parlare di 'jihad d'amore' e di 'jihad terrestre'”, ha detto Modi, riferendosi a una serie di teorie cospirazioniste islamofobe, prima di sottolineare al suo pubblico il motivo per cui dovevano avere paura. “Spero che tutti voi sappiate qual è il significato del jihad e contro chi viene condotto”,
Mentre le gigantesche elezioni nazionali indiane si avvicinano al loro punto centrale, con la terza delle sette fasi di voto previste per il 7 maggio, la retorica di Modi contro i musulmani si fa sempre più stridente. Ciò preoccupa gli analisti e anche i musulmani che fino a poco tempo fa sostenevano il primo ministro, ma che ora temono che la retorica rischi di servire da ossigeno per l'aumento della violenza fisica contro i musulmani indiani.
Le sue ultime osservazioni sono arrivate dopo che una leader locale del partito di opposizione Samajwadi, Maria Alam, si è rivolta a un raduno nello stato dell'Uttar Pradesh, nel nord dell'India, chiedendo ai musulmani di portare avanti una “jihad” di “voti”, poiché “questa è l'unica jihad ” che potrebbero portare avanti per rimuovere Modi dal potere. Dopo che il partito Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi l'ha attaccata per l'uso del termine “jihad” nel suo discorso, ha chiarito alla stampa che con “jihad”, parola araba per lotta, intendeva incoraggiare la partecipazione degli elettori musulmani.
Modi, nel suo discorso, tuttavia, ha suggerito che un appello al “voto jihad” sarebbe “pericoloso per la democrazia del Paese”. Critici e leader dell'opposizione, tuttavia, sostengono che le parole del Primo Ministro, rivolte contro i 200 milioni di musulmani indiani, siano ciò che preoccupa l'India, soprattutto nel bel mezzo di elezioni tese, in cui 960 milioni di elettori si sono registrati per esprimere il proprio voto.
'Infiltratori', 'invasori', 'saccheggiatori'
In un discorso elettorale della scorsa settimana, Modi ha equiparato la comunità musulmana agli “infiltrati” e li ha descritti come “coloro che hanno più figli”, assecondando il popolare luogo comune maggioritario indù secondo cui i musulmani producono più figli, con l’obiettivo di superare in numero gli indù in India. . In realtà, i musulmani costituiscono meno del 15% della popolazione nazionale, e i dati del governo mostrano che il loro tasso di fertilità sta diminuendo più rapidamente di quello degli indù e di altri importanti gruppi religiosi.
Questi commenti hanno innescato una polemica politica, suscitando aspre critiche da parte dell’opposizione e di settori della società civile. Quasi 20.000 cittadini hanno scritto alla Commissione elettorale indiana per agire contro le accuse di incitamento all’odio mosse da Modi.
Eppure, due giorni dopo, il 23 aprile, Modi ha ribadito i suoi commenti sostenendo un complotto ordito dal Congresso – il principale partito di opposizione del paese – e dai musulmani per rubare la ricchezza indù.
“Ho presentato alla nazione la verità che il Congresso ha ordito una profonda cospirazione per strappare le vostre proprietà e distribuirle tra i loro favoriti”, ha detto, riferendosi ai musulmani.
Poi, il 30 aprile, il BJP ha pubblicato un video animato della campagna su Instagram, mostrando ritratti stereotipati di predoni musulmani violenti e avidi che attaccano l’India medievale e saccheggiano le sue ricchezze, prima che Modi arrivi a salvare la nazione. Il video diffondeva nuovamente le affermazioni del Primo Ministro secondo cui il Congresso, se eletto, distribuirà la ricchezza e le proprietà indù tra i musulmani.
Mentre l’ex primo ministro del Congresso Manmohan Singh aveva affermato, 18 anni fa, che le comunità indiane svantaggiate, compresi i musulmani, avrebbero dovuto avere il primo accesso alle risorse nazionali, il manifesto della campagna del Congresso non fa alcun riferimento alla sottrazione di ricchezza a una comunità per darla a qualsiasi altro gruppo. Altre teorie cospirative a cui Modi ha fatto riferimento pubblicamente negli ultimi giorni includono le nozioni di “jihad dell’amore” – secondo cui gli uomini musulmani sposano donne di altre fedi per convertirle all’Islam – e “jihad della terra” – secondo cui i musulmani stanno accumulando terra per guadagnarla. controllo del territorio indiano.
Niente di tutto ciò sorprende Nilanjan Mukhopadhyay, un biografo di Modi, il quale afferma che la polarizzazione religiosa è stata una seconda natura per Modi per decenni. “La democrazia indiana è stata gravemente brutalizzata dal BJP e da Modi”, ha detto ad Oltre La Linea. “Questo è forse il momento peggiore per essere un musulmano in India oggi, che si sente continuamente prigioniero della propria identità”.
Mentre Instagram ha rimosso il video del 30 aprile dopo che diversi utenti lo avevano segnalato per incitamento all'odio, la commissione elettorale indiana deve ancora agire in merito alle denunce contro Modi, suscitando critiche da parte dei leader dell'opposizione.
“Modi ha disonorato la dignità della carica di Primo Ministro; le sue parole non potranno mai uscire dalla bocca di un primo ministro indiano”, ha affermato il deputato del Congresso Pramod Tiwari, leader dell'opposizione nella camera alta del parlamento indiano.
“In queste elezioni è in gioco la democrazia e la commissione elettorale indiana ci sta dormendo sopra”, ha detto, parlando con Oltre La Linea. “Il partito del Congresso chiede la squalifica della candidatura di Modi e gli dovrebbe essere impedito di fare campagna elettorale”.
Oltre La Linea ha contattato tre portavoce del BJP per una risposta alle accuse contro Modi, ma questi non hanno commentato.
“Scatenare più odio”
Nel frattempo, i critici affermano che le “osservazioni odiose” di Modi hanno reso i musulmani più vulnerabili alla violenza. “Queste osservazioni probabilmente faranno sentire vendicati i lavoratori dell'Hindutva grazie al sostegno della più alta carica del paese. Sentirebbero il patrocinio”, ha detto Irfan Engineer, direttore del Centro per lo studio della società e del secolarismo con sede a Mumbai. L'Hindutva si riferisce all'ideologia maggioritaria indù del BJP e al suo mentore ideologico, il Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS).
“Spero che queste osservazioni non scatenino ulteriore odio e violenza, ma questa è una speranza contro ogni speranza”.
Engineer ha monitorato la violenza nelle comunità per decenni e ha visitato le aree colpite con squadre di accertamento dei fatti, ha affermato, aggiungendo che “questo tipo di discorsi e manifestazioni hanno scatenato violenza” in aree altrimenti note per l’armonia interreligiosa.
Anche Amnesty International ha affermato di essere preoccupata per le conseguenze delle osservazioni di Modi.
“Le istituzioni create per monitorare tali discorsi durante le elezioni dovrebbero lavorare per rendere conto dei responsabili di tali osservazioni, tuttavia, finora, abbiamo visto solo una sfortunata condonazione di tale incitamento e ostilità da parte della Commissione elettorale indiana”, ha affermato Aakar Patel. , presidente del consiglio di amministrazione di Amnesty International in India, in una dichiarazione ad Oltre La Linea.
“Questa diffusa impunità segnala l’estensione e l’intensificazione della discriminazione sistematica subita dai musulmani in India”.
Laddove in precedenza Modi si era descritto come una vittima degli attacchi dell’opposizione – alludendo alla sua infanzia in relativa povertà in contrapposizione al privilegio con cui molti leader dell’opposizione sono cresciuti, per esempio – “questa volta, è andato oltre se stesso e ha instillato un atteggiamento di vittimismo in lui. l’intera comunità indù”, ha affermato l’Ingegnere.
“Questo è il punto finale del movimento nazionalista indù, di cui tutti gli indù sono vittime – e, quindi, è necessario uno Stato forte che non contenga spazio per le istituzioni democratiche, la libertà di parola o [freedom of] religione.”
'Inserito dall'individuo'
La ricerca suggerisce che, almeno in alcune parti dell’India, il sostegno musulmano al BJP, sebbene esiguo, sta lentamente crescendo. È passato da meno del 5% nel 2012 a oltre il 9% nel 2022, nell’Uttar Pradesh, lo stato più grande e politicamente significativo dell’India.
Tuttavia, Mukhopadhyay, il biografo di Modi, ha affermato che anche i musulmani indiani che hanno sostenuto Modi sono oggi vulnerabili. “Modi verrà comunque e attaccherà i musulmani”, ha detto.
Ciò si è rivelato vero per Usman Ghani, un giovane leader politico dello stato nordoccidentale del Rajasthan. Ghani si è unito all'ala studentesca del BJP durante il college ed è diventato il presidente dell'ala minoritaria del suo distretto. Qualche mese fa ha accolto Modi durante la campagna elettorale statale.
Tuttavia, quando si è rivolto al sondaggio, ha detto che gli elettori lo hanno costretto a rispondere alle osservazioni del Primo Ministro Modi contro la comunità, che ha definito “sciocchezze”. È stato espulso dal partito e poi arrestato dalla polizia locale nello stato governato dal BJP.
“Modi è un culto più grande di quanto chiunque sia mai stato [in the Hindutva movement]”, ha detto Mukhopadhyay. “Si tratta di un’elezione o di una campagna di glorificazione individuale?”
“Il movimento Hindutva è stato assorbito dall’individuo. Ed è un grande paradosso perché, per il Sangh [RSS] famiglia, nessun individuo è al di sopra dell’organizzazione”.
Un commentatore politico di Nuova Delhi, che ha richiesto l'anonimato temendo ripercussioni sul suo lavoro, ha affermato che l'attenzione di Modi sui timori anti-musulmani potrebbe essere una reazione all'affluenza alle urne inferiore al solito nelle prime due fasi delle elezioni nazionali. “Nessuno crede più alle proposte di sviluppo economico di Modi, quindi lui, ovviamente, sta polarizzando gli elettori”.
Eppure, nonostante la disoccupazione record, la crescente disuguaglianza di reddito e ricchezza e l’arretramento degli indici democratici, i sondaggi posizionano Modi come il favorito per tornare al potere per la terza volta.
“Se il mandato del 2014 era per il cosiddetto sviluppo e quello del 2019 per il nazionalismo, ora, nel 2024, Modi si sentirà più sicuro di aver ottenuto voti a favore della polarizzazione”, ha affermato Engineer. “L’odio anti-musulmano è ora al centro della campagna del BJP”.
