Lindsey Vonn è caduta e si è infortunata al ginocchio sinistro venerdì nella sua ultima gara di discesa libera prima delle Olimpiadi, ma ha detto che spera ancora di riprendersi in tempo per i Giochi invernali di Milano Cortina.
“Questo è un risultato molto difficile una settimana prima delle Olimpiadi… ma se c’è una cosa che so fare, è un ritorno”, ha scritto la 41enne americana su Instagram, poche ore dopo essere stata trasportata in aereo fuori dal campo per controlli medici. “Il mio sogno olimpico non è finito.”
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Vonn è stata la terza sciatrice a cadere nella gara di Coppa del Mondo a Crans-Montana quando ha perso il controllo durante un salto ed è rimasta impigliata nelle reti di sicurezza nella parte superiore del percorso.
Si è alzata dopo aver ricevuto cure mediche per circa cinque minuti, apparentemente dolorante e usando i bastoncini per stabilizzarsi. Vonn ha poi sciato lentamente fino al traguardo, fermandosi un paio di volte durante la discesa e stringendosi il ginocchio sinistro.
“Sono caduta oggi nella gara di discesa libera in Svizzera e mi sono infortunata al ginocchio sinistro. Sto discutendo della situazione con i miei medici e il mio team e continuerò a sottopormi a ulteriori esami”, ha scritto Vonn nel suo post su Instagram. “Grazie per tutto l’amore e il supporto. Darò maggiori informazioni quando le avrò. “
La gara, che si è svolta in condizioni difficili con scarsa visibilità, è stata annullata dopo la caduta di Vonn.
L’americana, che avrebbe dovuto essere una delle più grandi star dei Giochi, è entrata zoppicando in una tenda per cure mediche prima di essere trasportata via in aereo in elicottero, appesa a un cavo di sollevamento con due persone che la assistevano.
Prima di entrare nella tenda, Vonn aveva un’espressione ansiosa sul viso e i suoi occhi erano chiusi durante un lungo abbraccio con la compagna di squadra Jacqueline Wiles, che era in testa alla gara quando è stata annullata.
“So che si è fatta male al ginocchio, le ho parlato”, ha detto ai giornalisti nell’area dell’arrivo, il direttore generale della Federazione internazionale di sci e snowboard, Urs Lehmann. “Non so se è davvero pesante e [if] non mancherà alle Olimpiadi. Aspettiamo cosa diranno i medici”.
Vonn ha fatto uno straordinario ritorno la scorsa stagione all’età di 40 anni, dopo quasi sei anni lontano dalle gare di sci. Sciando con un impianto parziale di titanio al ginocchio destro, è stata la migliore discesista del circuito in questa stagione con due vittorie e altri tre podi nelle cinque gare.
Incluso il superG, Vonn ha completato otto gare di Coppa del Mondo in questa stagione ed è finito sul podio in sette di esse. Il suo peggior piazzamento è stato il quarto.
L’incidente è avvenuto esattamente una settimana prima della cerimonia di apertura di Milano Cortina.
La prima gara olimpica di Vonn è la discesa libera femminile l’8 febbraio. Aveva anche intenzione di gareggiare nel superG e nella nuova combinata a squadre ai Giochi.
Le Olimpiadi di sci femminile si terranno a Cortina d’Ampezzo, dove Vonn detiene il record di 12 vittorie in Coppa del Mondo.
Vonn aveva anche in programma di correre un superG sabato a Crans-Montana in quella che sarebbe stata la sua ultima gara prima dei Giochi.
Vonn è stato il sesto corridore nella discesa libera di venerdì e aveva fatto registrare il miglior tempo al primo checkpoint prima di cadere con un salto sbilanciato. Sollevò il braccio sinistro e il palo in aria nel tentativo di ritrovare l’equilibrio. Mentre cercava di frenare si è girata ed è finita nelle reti.
Prima di lei erano cadute anche altre due sciatrici: l’austriaca Nina Ortlieb e la norvegese Marte Monsen.
Ortlieb è caduto in testa nella stessa zona mentre Vonn e Monsen hanno colpito le reti poco prima dell’arrivo e hanno dovuto essere portati via con una slitta. La gara è stata ritardata dopo entrambi gli incidenti. Ma poi due corridori: Wiles e Corinne Suter, la campionessa olimpica, hanno completato le loro corse.
Wiles riusciva a malapena a compiere la stretta virata finale a sinistra che aveva ingannato Monsen.
Romane Miradoli della Francia, che ha completato la sua corsa per seconda a partire, ha detto che la visibilità era un problema, con la neve che cadeva.
“Non puoi vedere”, ha detto Miradoli, “ed è accidentato ovunque.”
Alla domanda se fosse pericoloso, Miradoli ha aggiunto: “Non riuscivamo a vedere bene”.
Vonn ha avuto numerosi incidenti nella sua carriera. Uno dei momenti peggiori è stato ai Campionati del mondo del 2013 a Schladming, in Austria, durante un superG disputato anch’esso in condizioni difficili. Vonn dovette quindi essere portata in aereo fuori dal percorso e le fece a pezzi il ginocchio destro. Tornò la stagione successiva, si fece male di nuovo e perse le Olimpiadi di Sochi 2014.
La corsa è iniziata venerdì in tono sommesso a Crans-Montana, che sta affrontando il trauma di un devastante incendio in un bar nelle prime ore di Capodanno che ha ucciso 40 persone e ne ha ferite più di 100. Prima della corsa è stato osservato un minuto di silenzio.
La zona dell’arrivo spogliata dei colori e delle solite pubblicità degli sponsor. Era invece vestito con striscioni bianchi e neri con un nastro con la scritta “I nostri pensieri sono con voi” scritta in francese, tedesco, italiano e inglese.
