Giovedì le autorità finlandesi hanno sequestrato una nave collegata alla Russia nel Mar Baltico, sospettata di aver danneggiato un cavo elettrico sottomarino tra la Finlandia e l’Estonia il giorno prima.
L’incidente ha intensificato i timori in Europa per una guerra ibrida russa contro le infrastrutture critiche nel Baltico e oltre.
Cosa è successo in Finlandia?
La polizia finlandese ha dichiarato in un comunicato che l’equipaggio della guardia costiera è salito a bordo di una petroliera nelle acque finlandesi giovedì mattina presto.
Le autorità hanno chiamato la nave Eagle S e hanno affermato che era registrata nelle Isole Cook nel Pacifico meridionale.
Quando è stata arrestata, la nave stava navigando da San Pietroburgo in Russia a Port Said in Egitto, secondo il sito di monitoraggio marittimo online MarineTraffic.
Secondo MarineTraffic, la nave era di proprietà della società di gestione navale con sede negli Emirati Arabi Uniti, Caravella.
Ha attraversato il cavo alle 10:26 GMT di mercoledì, nello stesso momento in cui è stata segnalata un’interruzione di corrente.
Il cavo elettrico sottomarino Estlink-2, lungo 170 km (106 miglia), che trasporta l’elettricità tra l’Estonia e la Finlandia, si è rotto mercoledì. L’emittente finlandese Yle television ha riferito che si sospetta che il cavo sia stato tagliato dall’ancora della nave.
Inoltre, quattro cavi di telecomunicazioni sono stati interrotti, di cui tre tra Finlandia ed Estonia e uno tra Finlandia e Germania.
La Finlandia ha avviato un’indagine penale per valutare se una nave collegata alla Russia sia stata coinvolta nella rottura del cavo. Gli Stati Uniti hanno detto che aiuteranno con l’indagine.
“Ci stiamo coordinando da vicino con i nostri alleati e siamo pronti a sostenere le loro indagini”, ha detto un portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
Anche la NATO ha condannato l’incidente. Il segretario generale dell’alleanza Mark Rutte ha pubblicato sul suo account X: “Stiamo seguendo le indagini di Estonia e Finlandia e siamo pronti a fornire ulteriore supporto”.
Il capo della politica estera dell’Unione Europea, Kaja Kallas, ha affermato che l’incidente è “l’ultimo di una serie di sospetti attacchi a infrastrutture critiche”.
Kallas ha aggiunto che la nave “fa parte della flotta ombra della Russia, che minaccia la sicurezza e l’ambiente, mentre finanzia il bilancio di guerra della Russia”.
Cos’è una nave ombra?
Una nave ombra, o nave fantasma, è descritta come una vecchia nave di proprietà oscura, che trasporta carburante russo, acquistata per aggirare le sanzioni occidentali e i limiti di prezzo imposti dall’Occidente sul petrolio russo trasportato via mare, nel mezzo della guerra di Mosca contro l’Ucraina.
Dopo il recente incidente nel Mar Baltico, il governo estone ha convocato una riunione di emergenza. Il primo ministro estone Kristen Michal ha affermato che le riparazioni del cavo danneggiato potrebbero richiedere fino a sette mesi.
Michal ha dichiarato in una conferenza stampa che queste navi ombra “stanno aiutando la Russia a guadagnare fondi che aiuteranno gli attacchi ibridi russi”.
Le forze armate estoni hanno lanciato un’operazione navale per proteggere il cavo elettrico sottomarino Estlink 1, ha dichiarato venerdì il ministro degli Esteri estone Margus Tsahkna.
Quali incidenti di guerra ibrida si sono verificati di recente?
La guerra ibrida si riferisce all’uso di metodi convenzionali e non convenzionali per creare instabilità nei paesi senza farla sembrare una guerra totale.
La guerra ibrida comprende complotti omicidi, interferenze elettorali e danni a infrastrutture critiche come i cavi sottomarini. Gli alleati della NATO hanno accusato la Russia di utilizzare ampiamente mezzi di guerra ibrida. È molto difficile dimostrare quando un caso sia un atto di guerra ibrida.
Il 17 e 18 novembre due cavi sono stati tagliati nel Mar Baltico, uno tra la Finlandia e la Germania e l’altro tra la Lituania e la Svezia.
Alcuni media, tra cui il Wall Street Journal, hanno riferito che la nave portarinfuse battente bandiera cinese Yi Peng 3, partita dal porto di Ust-Luga in Russia, sembrava passare sopra i cavi più o meno nello stesso momento in cui ogni cavo veniva tagliato.
Il ministro della Difesa tedesco ha affermato che i funzionari dovevano presumere che si trattasse di un atto di sabotaggio, ma non ha detto chi fosse responsabile né fornito prove.
“Gli stati del Mar Baltico hanno costantemente adottato misure più decisive contro il taglio dei cavi”, ha detto ad Oltre La Linea Keir Giles, consulente senior del think tank Chatham House con sede a Londra.
Ha affermato che misure come le indagini potrebbero servire da deterrente contro future attività di sabotaggio perché esiste il rischio che il carico venga sequestrato.
Lui ha aggiunto che un attacco armato contro le infrastrutture finlandesi o estoni, come quello descritto nell’articolo 5 del trattato NATO, è improbabile.
L’articolo 5 decreta che ogni alleato della NATO deve considerare un attacco contro qualsiasi alleato come un attacco contro ogni paese della NATO. L’Estonia è membro della NATO dal 2004 e la Finlandia si è unita all’alleanza nel 2023 durante la guerra Russia-Ucraina.
Nel 2022 si sono verificate esplosioni lungo due gasdotti Nord Stream che vanno dalla Russia alla Germania. Nessuno ha rivendicato la responsabilità delle esplosioni e Berlino sta ancora indagando sugli incidenti.
