Il 1° maggio, gran parte del mondo celebra la Giornata Internazionale dei Lavoratori, o Primo Maggio, onorando i diritti dei lavoratori e la storia del movimento operaio. Giorno festivo in molti paesi, il Primo Maggio è stato tradizionalmente soffocato negli Stati Uniti, una nazione che non è mai stata grande né in termini di solidarietà internazionale del lavoro né di diritti dei lavoratori.
Gli Stati Uniti e il suo paese a nord, il Canada, celebrano invece il loro esclusivo Labor Day a settembre. Ma le origini del Primo Maggio risiedono negli stessi Stati Uniti, dove, il primo maggio dell’anno 1886, scoppiarono scioperi di massa per la giornata lavorativa di otto ore e furono rapidamente contrastati da una mortale repressione da parte della polizia.
Al giorno d’oggi, i diritti dei lavoratori sono sotto attacco da un’altra direzione: l’intelligenza artificiale (AI), che minaccia il diritto stesso dei lavoratori al lavoro.
A gennaio, Amazon – il secondo datore di lavoro negli Stati Uniti dopo Walmart – ha deciso di licenziare 16.000 dipendenti, l’ultimo round di licenziamenti radicali a causa dell’intelligenza artificiale. Nell’ottobre 2025, il New York Times riferì che la società aveva in programma di “sostituire più di mezzo milione di posti di lavoro con i robot”.
Gli Stati Uniti sono attualmente leader mondiali nello sviluppo dell’intelligenza artificiale: uno sviluppo non sorprendente, dato il rapporto speciale del paese con il capitalismo irriducibile e l’idea che i lavoratori dovrebbero funzionare come macchine. Quale passo successivo è più logico che sostituirli del tutto con le macchine?
Io stesso generalmente cerco di evitare gli Stati Uniti a tutti i costi, avendoli trovati sufficientemente inquietanti e alienanti molto prima della presa del potere dell’IA. In un recente viaggio a San Francisco, il principale centro tecnologico e di intelligenza artificiale del mondo, ho scoperto che il panorama era stato reso ancora più distopico da cartelloni pubblicitari onnipresenti e altri segnali che spingevano l’intelligenza artificiale in gola a tutti.
Ero in città per far visita a un giovane colombiano che avevo incontrato nel Darien Gap, il mortale crocevia migratorio delle Americhe, mentre si dirigeva verso nord alla ricerca del sogno americano o almeno di abbastanza soldi per sopravvivere. Ora lavorava nell’edilizia nella zona della Baia di San Francisco, che avevo immaginato fosse almeno una professione immune dall’interruzione dell’intelligenza artificiale, ma Internet mi informava che mi sbagliavo.
Guidando in città, era difficile individuare un cartellone pubblicitario che promuovesse altro che l’intelligenza artificiale. Una campagna pubblicitaria locale, per gentile concessione dell’agenzia AI Artisan con sede a San Francisco, aveva ripetutamente fatto notizia per la sua natura apertamente insensibile. I manifesti dell’azienda offrivano una serie di consigli: “Stop alle assunzioni di esseri umani”; “L’era dei dipendenti dell’intelligenza artificiale è qui”; e “Gli artigiani non si lamenteranno dell’equilibrio tra lavoro e vita privata”.
L’amministratore delegato di Artisan, Jaspar Carmichael-Jack, 24 anni, è stato citato per aver difeso la campagna definendola intenzionalmente “provocatoria” e suggerendo che l’obiettivo della sua azienda non era poi così disumano come sembrava: “Stiamo cercando di sostituire il lavoro che le persone non vogliono fare in modo che possano fare il lavoro che realmente gli piace.”
Ma sfortunatamente per Carmichael-Jack esiste qualcosa chiamato realtà. E per un sacco di gente nel mondo reale, un lavoro è spesso un mezzo per mettere il cibo in tavola e coprire le necessità fondamentali dell’esistenza – un’impresa sempre più ardua, soprattutto in un paese che preferisce finanziare il genocidio a Gaza e la guerra all’Iran piuttosto che fornire alloggi a prezzi accessibili e opzioni sanitarie per la propria popolazione.
In altre parole, è improbabile che il lavoratore medio di Amazon che perde il lavoro a causa dell’intelligenza artificiale si ritrovi spontaneamente a fare qualcosa che gli “piace” – come, non so, essere il ventiquattrenne CEO di un’agenzia di intelligenza artificiale in California.
Come mi ha detto Liza Featherstone, autrice di Selling Women Short: The Landmark Battle for Workers’ Rights at Walmart: “La classe dei miliardari cerca un mondo senza lavoratori, o almeno uno in cui i lavoratori si sentano quanto più estranei e precari possibile. Amano l’intelligenza artificiale perché non vogliono occuparsi delle richieste dei lavoratori umani di essere trattati come… umani!”
A dire il vero, il lavoro precario è una componente intrinseca del capitalismo, poiché i lavoratori che vivono nella paura di perdere il lavoro hanno meno probabilità di far valere i propri diritti.
Basta guardare alla recente sordida storia di distruzione dei sindacati da parte di aziende come Amazon, Starbucks e Trader Joe’s, che hanno fatto affidamento su tattiche palesemente illegali e subdole come licenziare i lavoratori filo-sindacali e minacciare di negare i benefici sanitari ai dipendenti che non seguono la linea anti-sindacale.
E la paura sul posto di lavoro senza dubbio non farà altro che intensificarsi man mano che i “dipendenti dell’intelligenza artificiale” che non si preoccupano dei diritti inizieranno ad accaparrarsi posti di lavoro a destra e a manca.
Alla fine, l’intelligenza artificiale non è solo il culmine di sforzi aziendali di lunga data per convertire gli abitanti della Terra in automi dipendenti dal digitale. È anche il culmine di una lunga storia aziendale di oppressione dei lavoratori.
Tanto per il gusto di farlo, ho cercato su Google “problemi con l’intelligenza artificiale” per vedere quale fosse la risposta della panoramica dell’intelligenza artificiale. Secondo la risposta che ho ricevuto, i problemi andavano da “guasti tecnici immediati e dilemmi etici a rischi per la società e la sicurezza a lungo termine”.
All’inizio del 2026, specifica la panoramica, “le questioni chiave” includevano la “tendenza a generare informazioni false, perpetuare pregiudizi e causare sostanziali rischi per l’ambiente e la sicurezza dei dati”.
Naturalmente, nulla di tutto ciò ha impedito ai plutocrati aziendali di scommettere sull’intelligenza artificiale. Il 29 aprile, il New York Times ha rivelato che, solo nei primi tre mesi di quest’anno, Google, Amazon, Meta e Microsoft avevano “investito un totale di 130,65 miliardi di dollari in spese in conto capitale, in gran parte spesi in data center che alimentano l’intelligenza artificiale”.
Nel frattempo, alcuni dirigenti d’élite hanno notato che l’intelligenza artificiale attualmente costa molto più dei lavoratori umani. Ma lasciamo perdere queste banalità.
Da parte sua, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump punta tutto sull’intelligenza artificiale, e un comunicato stampa di marzo della Casa Bianca ha annunciato che l’amministrazione Trump è “impegnata a vincere la corsa all’intelligenza artificiale per inaugurare una nuova era di fioritura umana, competitività economica e sicurezza nazionale per il popolo americano”.
Ma è ovvio che c’è poco spazio per la fioritura umana in un mondo post-umano. E in questo Primo Maggio, come ogni altro giorno, non dovrebbe esserci spazio per l’intelligenza artificiale.
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