I membri di un gruppo rock dissidente russo-bielorusso critico nei confronti della guerra di Mosca in Ucraina sono stati incarcerati in Thailandia, con crescenti richieste di non deportarli in Russia.
I membri del gruppo rock progressivo Bi-2 sono rimasti rinchiusi mercoledì dopo essere stati arrestati per essersi esibiti senza permesso di lavoro in Thailandia. Il gruppo si è espresso contro l’invasione russa dell’Ucraina e del presidente russo Vladimir Putin.
Il gruppo è stato arrestato la settimana scorsa dopo aver suonato ad un concerto a Phuket, un’isola del sud della Tailandia popolare tra i turisti stranieri, tra cui molti russi.
Human Rights Watch (HRW) ha affermato che Bi-2 dovrà affrontare “persecuzione” se restituito in Russia, e ha fatto riferimento al portavoce del Ministero degli Affari Esteri russo che accusa la banda di “sponsorizzazione del terrorismo”.
Mercoledì un post sul canale Telegram ufficiale della band composta da sette membri diceva che il cantante Yegor Bortnik, conosciuto con il nome d’arte Lyova, aveva lasciato la Thailandia.
“Lyova Bi-2 è volata in Israele, il resto dei membri del gruppo è ancora in una prigione per migranti in una cella angusta per 80 persone”, si legge nel post.
I musicisti detenuti “comprendono cittadini russi, nonché cittadini russi e di altri paesi, tra cui Israele e Australia”, ha dichiarato martedì HRW in una nota. Si ritiene che coloro che possiedono solo la cittadinanza russa siano i più a rischio.
Le autorità tailandesi hanno confermato l’arresto della band la settimana scorsa e hanno detto che ora rischiano la deportazione.
“Ciò di solito comporta la deportazione nel paese di origine, ma esiste una certa discrezionalità [about the destination]”, ha detto Kriangkrai Ariyaying, il sovrintendente dell’Ufficio immigrazione di Phuket.
Il Consiglio di Sicurezza Nazionale del paese “sta esaminando la questione, vedendo quali sono i dettagli compresi i nomi e le nazionalità dei membri della band”, ha detto mercoledì ai giornalisti il ministro degli Esteri Parnpree Bahiddha-Nukara.
VPI Event, che organizza concerti in Thailandia, ha detto che sono stati ottenuti tutti i permessi necessari, ma alla band sono stati dati per errore i visti turistici.
“In genere, in questi casi, i servizi di migrazione contattano l’organizzatore dell’evento per applicare le sanzioni adeguate. Ma in questo caso l’attenzione dei servizi di migrazione si è concentrata esclusivamente sugli artisti”, ha detto VPI, aggiungendo che il consolato russo aveva tentato di cancellare i concerti dei Bi-2 a dicembre.
HRW ha affermato che la Thailandia ha l’obbligo legale internazionale di non rimpatriare forzatamente chiunque affronti la minaccia di tortura se rimpatriato.
“In nessun caso dovrebbero essere deportati in Russia, dove potrebbero essere arrestati o peggio per le loro esplicite critiche” a Putin e alla guerra, ha affermato Elaine Pearson, direttrice per l’Asia di HRW.
HRW ha anche affermato che “in un contesto in cui la repressione in Russia ha raggiunto nuovi livelli, le autorità russe hanno utilizzato la repressione transnazionale – abusi commessi contro cittadini al di fuori della giurisdizione del governo – per prendere di mira attivisti e critici del governo all’estero con violenza e altre azioni illegali”.
Autoesilio
Bi-2 è popolare in Russia. Molti dei suoi concerti sono stati cancellati nel 2022 dopo che la band si è rifiutata di suonare in un locale con striscioni a sostegno della guerra in Ucraina, a seguito della quale il gruppo ha lasciato la Russia.
Uno dei fondatori della band ha denunciato apertamente il governo Putin, dicendo che gli fa provare “solo disgusto” e accusando il leader di aver “distrutto” la Russia.
La leader dell’opposizione bielorussa in esilio Svetlana Tikhanovskaya ha esortato la Thailandia a “trovare una soluzione” alla questione del visto della band.
Sono preoccupato per la 🇹🇭 situazione che coinvolge il gruppo rock bielorusso Bi-2. Ora è assolutamente chiaro che dietro l’operazione di deportazione della band c’è la Russia. Esorto il governo reale tailandese e le nazioni democratiche a trovare una soluzione per garantire la libertà di questi coraggiosi musicisti. pic.twitter.com/IJeQApQxbm
— Sviatlana Tsikhanouskaya (@Tsihanouskaya) 30 gennaio 2024
“Sono preoccupata per la situazione che coinvolge la rock band bielorussa Bi-2”, ha scritto su X.
“Ora è assolutamente chiaro che dietro l’operazione di deportazione della band c’è la Russia”.
Bi-2 ha più di un milione di abbonati al suo canale YouTube e 376.000 ascoltatori mensili su Spotify.
