Giovedì inizia il cammino verso la UEFA Nations League 2026-27, con 54 squadre in campo nella fase a gironi.
Il Portogallo, il record di due volte campione, cercherà di mantenere con successo il titolo vinto nel 2025.
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Ma con la Spagna, vincitrice della Coppa del Mondo in carica, e gli ex campioni della Francia e dei pesi massimi dell’Inghilterra, la difesa del titolo sarà tutt’altro che facile.
Cos’è la UEFA Nations League?
La UEFA Nations League è stata fondata nel 2018 per ridurre il numero di amichevoli insignificanti e offrire alle nazioni partite competitive contro squadre di pari livello.
In questa competizione, i paesi di tutta Europa partecipano ad una struttura di campionato, che prevede promozioni e retrocessioni.
Quante squadre ci sono nella Nations League?
Un totale di 54 squadre parteciperanno alla UEFA Nations League 2026-27.
Sono divisi nei seguenti campionati e gironi, dopo il sorteggio di Bruxelles, in Belgio, a febbraio:
Lega A
Gruppo A1: Francia, Italia, Belgio, Turchia
Gruppo A2: Germania, Olanda, Serbia, Grecia
Gruppo A3: Spagna, Croazia, Inghilterra, Repubblica Ceca
Gruppo A4: Portogallo, Danimarca, Norvegia, Galles
Lega B
Gruppo B1: Scozia, Svizzera, Slovenia, Macedonia del Nord
Gruppo B2: Ungheria, Ucraina, Georgia, Irlanda del Nord
Gruppo B3: Israele, Austria, Repubblica d’Irlanda, Kosovo
Gruppo B4: Polonia, Bosnia-Erzegovina, Romania, Svezia
Lega C
Gruppo C1: Albania, Finlandia, Bielorussia, San Marino
Gruppo C2: Montenegro, Armenia, Cipro, Lettonia
Gruppo C3: Kazakistan, Slovacchia, Isole Faroe, Moldavia
Gruppo C4: Islanda, Bulgaria, Estonia, Lussemburgo
Lega D
Gruppo D1: Gibilterra, Malta, Andorra
Gruppo D2: Lituania, Azerbaigian, Liechtenstein
Qual è il programma della UEFA Nations League?
La UEFA ha fissato le seguenti date per la Nations League 2026-27:
Fase di campionato
Giornata 1: 24-26 settembre
Seconda giornata: 27-29 settembre
Giornata 3: 1-3 ottobre
Giornata 4: 4-6 ottobre
Giornata 5: 12-14 novembre
Giornata 6: 15-17 novembre
Quarti di finale, Playoff promozione/retrocessione Lega A/B e Lega B/C
25-30 marzo 2027
Playoff di Lega C/D
23-28 marzo 2028
Torneo finale
9-13 giugno 2027
Come funziona la UEFA Nations League?
Le squadre competono in quattro diverse divisioni, affrontando due volte ogni altra squadra del proprio girone: una in casa e una in trasferta. La fase di campionato termina a novembre.
Nella lega più importante, la Lega A, le prime due squadre di ogni girone accedono ai quarti di finale, che si disputeranno a marzo 2027.
La finale sarà nuovamente disputata tra quattro squadre. L’ospite e le date della finale non sono stati ancora confermati.
Le vincitrici dei gironi delle Leghe B, C e D verranno promosse nella lega superiore. Le squadre che finiscono ultime nei rispettivi gironi delle Leghe A, B e C verranno retrocesse una lega più in basso.
Ecco la ripartizione completa degli scenari di promozione e retrocessione:
Lega A
- Le vincitrici dei gironi e le seconde classificate accedono ai quarti di finale.
- Restano in Lega A le due terze classificate più in alto.
- Le due terze classificate con il ranking più basso e le due squadre quarte con il ranking più alto si contendono gli spareggi della Lega A/B contro le quattro seconde classificate della Lega B.
- Le due quarte classificate più basse retrocedono in Lega B.
Lega B
- La vincente dei gironi viene promossa in Lega A.
- Le seconde classificate gareggiano negli spareggi della Lega A/B contro le due terze classificate con il ranking più basso e le due squadre quarte classificate con il ranking più alto della Lega A.
- Le terze classificate restano in Lega B.
- Le quarte classificate disputeranno gli spareggi di Lega B/C contro le quattro seconde classificate della Lega C.
Lega C
- Le vincenti dei gironi vengono promosse in Lega B.
- Le seconde classificate disputeranno gli spareggi di Lega B/C contro le quarte classificate della Lega B.
- Restano in Lega C le terze e quarte classificate.
Lega D
- Tutte le squadre vengono promosse in Lega C.
La Nations League è legata ai grandi tornei?
Secondo l’organo di governo del calcio europeo, la UEFA, la UEFA Nations League 2026-27 dovrebbe essere collegata alla qualificazione a UEFA EURO 2028 nel Regno Unito e in Irlanda.
In base ai risultati della UEFA Nations League, ad alcune squadre verrà data una seconda possibilità di accedere ai playoff per la fase finale.
Ronaldo giocherà nella Nations League?
SÌ. Cristiano Ronaldo giocherà nella Nations League dopo essere stato convocato per le prossime quattro partite. Lo scorso fine settimana è stato incluso nella prima squadra di 25 giocatori del nuovo allenatore Jorge Jesus. Il Portogallo inizia la sua campagna contro il Galles.
Tuttavia, ad agosto, il 41enne ha alimentato speculazioni sui suoi piani di pensionamento dopo aver affermato che il prossimo anno sarebbe stato probabilmente l’ultimo della sua carriera da giocatore.
Il capitano del Portogallo ha vinto importanti trofei a livello di club con Manchester United, Real Madrid, Juventus e l’attuale club Al-Nassr da quando ha fatto il suo debutto da senior con lo Sporting nel 2002.
Ma non ha ancora ottenuto un successo simile con la sua nazionale.
Il cinque volte vincitore del Pallone d’Oro deve ancora vincere una Coppa del Mondo FIFA, il premio più importante del calcio, dopo che il Portogallo è stato eliminato agli ottavi dai futuri campioni della Spagna.
Ronaldo ha vinto la UEFA Nations League?
SÌ. Ronaldo ha portato il Portogallo alla vittoria della UEFA Nations League nell’edizione inaugurale del 2019 e nell’ultima nel 2025.
Nell’edizione 2019, il Portogallo è stato incoronato vincitore in casa a Porto, battendo in finale 1-0 l’Olanda.
Nell’ultima edizione, sono stati incoronati campioni per la seconda volta, battendo la Spagna 5-3 ai rigori dopo che la partita era stata pareggiata 2-2 ai supplementari, con Ronaldo tra i marcatori del Portogallo a Monaco.
Quali altri top player giocheranno nella Nations League?
La UEFA Nations League 2026-27 è piena di stelle in tutte le divisioni.
Nel Gruppo A, i campioni del mondo della Spagna hanno talento a tutto tondo con Lamine Yamal, Rodri e Ferran Torres tra i nomi di spicco, mentre anche lo skipper inglese Harry Kane e Jude Bellingham aggiungono fascino alla divisione.
Il talismanico attaccante norvegese Erling Haaland e il capitano Martin Odegaard guidano la loro squadra, Brian Bobbey ha i riflettori puntati su di lui nella squadra olandese e il veterano Luka Modric continua il suo viaggio con la Croazia.
Nel Gruppo B, i tifosi dovrebbero fare attenzione allo svedese Victor Gyokeres, capocannoniere della Nations League 2024-25, all’ala della Georgia e stella del PSG Khvicha Kvaratskhelia.
Quali giocatori salteranno le partite di apertura della UEFA Nations League?
Diversi giocatori sono stati messi da parte per infortuni, tra cui Cole Palmer, Declan Rice e Marcus Rashford dell’Inghilterra.
Pedro Porro è stato escluso dalla rosa della Spagna.
La Nations League si tiene ogni due anni?
SÌ. La UEFA Nations League si tiene ogni due anni dal 2019.
Ecco l’elenco dei risultati delle finali:
- 2019: Portogallo 1-0 Olanda (Porto)
- 2021: Francia 2-1 Spagna (Milan)
- 2023: Croazia 0-0 Spagna (dts, la Spagna vince 5-4 ai rigori, Rotterdam)
- 2025: Portogallo 2-2 Spagna (dts, il Portogallo vince 5-3 ai rigori, Monaco)
