La Russia e l’Ucraina affermano di aver scambiato centinaia di prigionieri nella prima fase di un grande scambio che è stato concordato in recenti colloqui diretti a Turkiye.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato venerdì che il rilascio di 390 persone da ciascuna parte è stata la prima fase di uno scambio di “1.000 per 1.000”.
“Stiamo portando a casa la nostra gente”, ha detto in un post sui social media.
“Oggi – 390 persone. Sabato e domenica, ci aspettiamo che lo scambio continui. Grazie a tutti coloro che stanno aiutando e lavorano 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per riportare uomini e donne ucraini a casa. È molto importante restituire tutti coloro che rimangono in cattività. Stiamo verificando ogni cognome, ogni dettaglio su ogni persona”, ha aggiunto.
Il Ministero della Difesa russo ha dichiarato che ciascuna parte ha rilasciato 270 militari e 120 detenuti civili, con ulteriori scambi pianificati “nei prossimi giorni”.
Nella regione settentrionale dell’Ucraina di Chernihiv, folle di parenti incoraggianti salutarono gli autobus che trasportavano gli ucraini rilasciati mentre arrivavano in una struttura medica.
“Non ho creduto fino a questo momento che potesse accadere”, ha detto il 38enne Oleksandr Tarasov, di Mykolaiv, che è stato catturato un anno e nove mesi fa sul fronte di Kherson dopo il suo ricongiungimento da parte dell’Ucraina nel 2022. “Sono solo felice di averlo fatto indietro … voglio solo parlare con i miei cari”, ha detto.
Altri continuano a cercare informazioni sui propri cari che rimangono dispersi. Alcuni degli uomini rilasciati si sono fermati a guardare le foto dei cari scomparsi tenuti da membri della folla, con un serviceman che diceva di aver condiviso una cella con una delle persone presenti in una foto.
“È estremamente difficile andare a dormire ogni notte senza sapere cosa gli è successo”, ha detto Svitlana Kuskova, 49 anni, tenendo un cartello con una foto di suo marito, Oleksandr Kuskov, che è scomparso per l’anno passato.
Il Ministero della Difesa russo ha dichiarato che i detenuti russi, che includono civili catturati durante un’incursione ucraina nella regione di Kursk, sono stati portati in Bielorussia per cure mediche.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha spinto ogni lato a tenere colloqui per porre fine alla guerra, ha accolto con favore lo scambio in un post sui social media, aggiungendo che potrebbe “portare a qualcosa di grande”.
Il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov ha successivamente affermato che la Russia avrà una bozza delle condizioni necessarie per un accordo per porre fine alla guerra quando gli scambi saranno completati.
Ma l’incertezza rimane oltre il percorso verso un accordo negoziato per porre fine alla guerra, o persino una pausa nei combattimenti, più di tre anni dopo che la Russia ha lanciato la sua invasione su vasta scala dell’Ucraina nel febbraio 2022.
I negoziati tra funzionari ucraini e russi di Istanbul la scorsa settimana sono stati i primi colloqui diretti che le due parti hanno tenuto dalle prime settimane di guerra, ma sono durati solo due ore e non hanno prodotto un accordo su una cessazione di ostilità.
L’Ucraina ha dichiarato che accetterebbe un cessate il fuoco immediato di 30 giorni, mentre la Russia ha affermato che non lo farà a meno che non vengano soddisfatte determinate condizioni.
