Taipei, Taiwan – Il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump sta riempiendo la sua amministrazione entrante di figure note per le loro opinioni aggressive sulla Cina, segnalando una linea dura nei confronti di Pechino in aree che vanno dalla sicurezza nazionale al commercio.
Martedì Trump ha nominato l’ex direttore dell’intelligence nazionale John Ratcliffe a capo della CIA, il conduttore di FOX News e veterano dell’esercito Pete Hegseth come segretario alla difesa, e il deputato della Florida Michael Waltz come consigliere per la sicurezza nazionale.
Lunedì, il presidente eletto ha nominato Elise Stefanik, una deputata che detiene un seggio alla Camera dei Rappresentanti per New York, come sua scelta come ambasciatrice delle Nazioni Unite.
Nel frattempo, il senatore della Florida Marco Rubio dovrebbe essere scelto come segretario di stato.
Tutti e cinque sono noti per considerare gli Stati Uniti e la Cina bloccati in una lotta manichea per il potere e per sostenere una linea dura nei confronti di Pechino.
Martedì Trump ha anche nominato il CEO di Tesla e SpaceX, Elon Musk, e l’imprenditore biotecnologico Vivek Ramaswamy, alla guida di un “Dipartimento per l’efficienza governativa”.
A differenza di altre figure del gabinetto Trump, Musk, che ha importanti legami commerciali con la Cina, è noto per le sue opinioni relativamente positive sul governo cinese.
Altri importanti falchi cinesi si sono presentati come candidati per entrare nell’amministrazione Trump, tra cui l’ex ambasciatore in Germania Richard Grenell, il senatore del Tennessee Bill Hagerty e l’ex rappresentante commerciale degli Stati Uniti Robert Lighthizer.
Martedì, il Wall Street Journal, citando persone a conoscenza della questione, ha riferito che Trump intende nominare Lighthizer il suo “zar del commercio”.
Lighthizer ha svolto un ruolo determinante nella guerra commerciale di Trump durante il suo primo mandato, contribuendo a creare tariffe su beni cinesi per un valore di 380 miliardi di dollari.
Potrebbe svolgere nuovamente un ruolo simile se Trump scegliesse di mantenere la promessa elettorale di imporre tariffe del 60% o più sui beni cinesi e una tariffa del 10-20% su tutte le altre importazioni.
Nel suo libro No Trade is Free: Changing Course, Taking on China, and Helping America’s Workers, Lighthizer ha chiesto un ulteriore “disaccoppiamento” dalla Cina limitando il commercio, comprese le esportazioni di tecnologie critiche.
In un recente editoriale per il Financial Times, ha accusato altri paesi di “adottare politiche industriali progettate non per innalzare il loro tenore di vita, ma per aumentare le esportazioni, sia allo scopo di accumulare risorse all’estero sia per stabilire il proprio vantaggio nel diventare leader nel settore. industrie marginali”.
“Queste non sono le forze di mercato di Smith e Ricardo. Queste sono politiche “beggar your neighbor” che furono condannate all’inizio del secolo scorso”, ha scritto Lighthizer, riferendosi ai famosi economisti britannici Adam Smith e David Ricardo.
Le tariffe proposte da Trump non influenzerebbero solo la Cina, ma si ripercuoterebbero in tutta l’Asia a causa degli stretti legami della regione con la seconda economia più grande del mondo.
Gli analisti della London School of Economics and Political Science hanno stimato che le tariffe proposte da Trump si tradurrebbe in una riduzione dello 0,68% del prodotto interno lordo (PIL) della Cina, con i vicini India e Indonesia che affronterebbero perdite minori rispettivamente dello 0,03% e dello 0,06%.
Il ritorno di Trump alla Casa Bianca avviene anche nel contesto delle crescenti tensioni tra la Cina e l’autogoverno Taiwan, che Pechino rivendica come suo territorio.
L’ammiraglio americano Philip Davidson, ex capo del comando americano indo-pacifico, ha stimato che l’esercito cinese avrà la capacità di invadere l’isola entro il 2027, data che rientra nel mandato di Trump.
In questo contesto, molte delle scelte migliori di Trump sembrano destinate a mettere Washington sulla strada dello scontro con Pechino.
Se confermato come il massimo diplomatico di Washington, Rubio sarebbe il primo segretario di Stato in carica ad essere stato sanzionato da Pechino.
In qualità di vicepresidente della commissione ristretta per l’intelligence del Senato e membro senior della commissione per le relazioni estere del Senato, Rubio è noto come uno stridente critico del governo cinese.
Rubio è stato bandito dalla Cina nel 2020 per i commenti che aveva fatto sul trattamento delle minoranze etniche nella provincia dello Xinjiang ed era su un elenco di 11 funzionari statunitensi che sono stati sanzionati come ritorsione per le sanzioni statunitensi contro la repressione di Pechino sul dissenso a Hong Kong.
In vista della sua rielezione alle elezioni di medio termine del 2022, è stato individuato come obiettivo delle operazioni di influenza cinese, secondo un rapporto di ottobre del Microsoft Threat Analysis Center.
Rubio è anche conosciuto come un importante sostenitore di Taiwan, una posizione che dovrebbe mantenere come massimo diplomatico degli Stati Uniti, secondo gli analisti.
“È difficile immaginare Marco Rubio sostenere un allontanamento degli Stati Uniti da Taiwan. È molto difficile immaginare che Marco Rubio presieda una distensione tra Stati Uniti e Cina, ed è anche molto difficile immaginarlo a sostegno di una distensione in cui l’impegno degli Stati Uniti nei confronti dei valori democratici viene messo in secondo piano”, Bethany Allen, capo di China Investigations. e Analisi presso l’Australian Strategic Policy Institute, ha detto ad Oltre La Linea.
In qualità di capo della principale agenzia di spionaggio statunitense, Ratcliffe, che è stato direttore dell’intelligence nazionale di Trump, è probabile che dia priorità alla presunta minaccia alla sicurezza posta dalla Cina.
In un editoriale del 2020 per il Wall Street Journal, l’ex deputato del Texas ha descritto la superpotenza come “la più grande minaccia per l’America oggi e la più grande minaccia alla democrazia e alla libertà in tutto il mondo dalla seconda guerra mondiale”.
Mentre in passato l’Unione Sovietica e l’antiterrorismo attiravano l’attenzione delle agenzie di intelligence statunitensi, ha scritto Ratcliffe, le circostanze attuali “rendono chiaro che la Cina dovrebbe essere il principale obiettivo della sicurezza nazionale americana in futuro”.
Hegseth, scelto da Trump come capo della difesa, ha espresso sentimenti simili riguardo alla portata della minaccia cinese.
Il veterano della Guardia Nazionale dell’Esercito, una scelta insolita dal momento che non è né un generale in pensione né un ex funzionario governativo con esperienza di alto livello in materia di sicurezza nazionale, ha assunto una posizione dura nei confronti della Cina nelle apparizioni sui media.
Durante un’apparizione allo Shawn Ryan Show su YouTube all’inizio di questo mese, Hegseth ha affermato che la Cina sta “costruendo un esercito specificamente dedicato a sconfiggere gli Stati Uniti d’America”, oltre a utilizzare il suo dominio nella tecnologia e nella produzione per accumulare influenza globale.
Hegseth ha affermato che la Cina mira a prendere il controllo di Taiwan per ottenere il controllo della sua industria dei semiconduttori, che produce la parte del leone nella fornitura globale di chip avanzati.
“Hanno una visione a lungo termine a tutto spettro, non solo di dominio regionale ma globale… L’unico modo in cui possono implementare una struttura che possa servirli è sconfiggerci”, ha affermato. “Sono abbastanza ambiziosi da mettere in atto un piano per farlo”.
Il suo collega veterano Waltz, un berretto verde in pensione che ha prestato servizio in Afghanistan e in Africa, ha definito la Cina una “minaccia esistenziale”, mentre Trump lo ha descritto come “un esperto delle minacce poste da Cina, Russia, Iran e terrorismo globale”.
Nel suo libro Hard Truths: Think and Lead Like a Green Beret, Waltz sostiene che gli Stati Uniti devono migliorare la propria preparazione militare per un possibile conflitto con Pechino.
Ha anche pubblicamente invitato Taiwan ad aumentare la spesa per la difesa, che dovrebbe raggiungere il 2,45% del prodotto interno lordo (PIL) nel 2025.
“Dobbiamo imparare dall’Ucraina affrontando la minaccia del PCC [Chinese Communist Party] e armare Taiwan SUBITO prima che sia troppo tardi. Ecco perché ho chiesto a State & DoD [Department of Defense] funzionari per una tempistica e dettagli su come intendiamo rafforzare le capacità di autodifesa di Taiwan”, ha detto in un post su X l’anno scorso.
I suoi commenti fanno eco alle osservazioni fatte da Trump, che durante la campagna elettorale aveva affermato che la spesa per la difesa di Taiwan dovrebbe raggiungere il 10% del PIL.
“Waltz è un ardente falco cinese e ha sottolineato l’importanza di difendere Taiwan”, ha detto ad Oltre La Linea Benjamin A Engel, professore in visita alla Dankook University in Corea del Sud.
“Sembra credere che il rafforzamento delle alleanze sia importante per sconfiggere la Cina ed è stato un forte sostenitore del miglioramento delle relazioni con l’India a tale scopo”.
Le scelte di Trump saranno “una notizia piuttosto gradita” per alleati come il Giappone e la Corea del Sud, ha detto Engel, “ma non così attraenti per molti stati del sud-est asiatico che preferirebbero non fare una scelta chiara tra le due grandi potenze”.
Tra questi falchi, Musk si distingue come una delle poche figure favorevoli alla Cina nell’orbita di Trump.
In qualità di CEO di Tesla, Musk ha ampi interessi commerciali in Cina, inclusa una gigafactory a Shanghai. La Cina è anche il secondo mercato più grande per Tesla dopo gli Stati Uniti.
In quanto tale, potrebbe resistere a un ulteriore “disaccoppiamento” degli Stati Uniti dalla Cina.
Musk ha ricevuto critiche da difensori dei diritti umani e legislatori statunitensi, tra cui Rubio, per i suoi rapporti d’affari con la Cina, inclusa la sua decisione nel 2022 di aprire uno showroom nello Xinjiang, dove Pechino è accusata di perpetrare violazioni dei diritti umani contro la minoranza etnica uigura.
Il magnate della tecnologia ha incontrato i massimi funzionari cinesi in numerose occasioni, compresi gli incontri con l’allora ministro degli Esteri Qin Gang nel 2023 e con il premier Li Qiang – il funzionario numero 2 della Cina – lo scorso aprile.
Alcuni dei commenti di Musk sulla Cina sono in netto contrasto con le opinioni aggressive di altri membri della cerchia ristretta di Trump.
Secondo la biografia di Musk scritta da Walter Isaacson nel 2023, il miliardario avrebbe detto al giornalista Bari Weiss che c’erano “due lati” nel trattamento riservato dalla Cina agli uiguri e che la sua piattaforma di social media X avrebbe “dovuto stare attento alle parole usate riguardo alla Cina, perché gli affari di Tesla potrebbero essere minacciati”.
In un’intervista del 2022 con il Financial Times, Musk suscitò polemiche suggerendo che Taiwan diventasse una “zona amministrativa speciale” della Cina come Hong Kong e Macao.
“La mia raccomandazione… sarebbe quella di individuare una zona amministrativa speciale per Taiwan che sia ragionevolmente appetibile, probabilmente non renderà tutti felici. Ed è possibile, e penso che probabilmente, in effetti, che potrebbero avere un accordo più indulgente di quello di Hong Kong”, ha detto.
Ha raddoppiato le sue osservazioni durante un’apparizione al vertice tecnologico All-In a Los Angeles nello stesso anno, affermando che Taiwan è una parte “integrante” della Cina che non sarebbe esistita senza l’assistenza della flotta statunitense del Pacifico.
Alcuni degli alleati asiatici di Washington potrebbero essere scontenti della scelta di Trump di Stefanik come ambasciatore alle Nazioni Unite, ha affermato Ian Chong, assistente professore di scienze politiche presso l’Università Nazionale di Singapore.
Stefanik ha accusato il PCC di “interferenza elettorale palese e dannosa” e di infiltrazione nei campus universitari, oltre a chiedere una “rivalutazione completa” dei finanziamenti statunitensi all’ONU a causa delle critiche dell’organismo alla guerra di Israele a Gaza.
Chong ha affermato che, sebbene Stefanik si adatti all’ideologia di Trump “America first”, potrebbe portare ad attriti con gli alleati degli Stati Uniti che continuano a sostenere le Nazioni Unite.
Ha anche avvertito che le scelte di Trump potrebbero non durare per tutta la durata del suo mandato di quattro anni, data la sua imprevedibilità come leader.
La prima amministrazione di Trump era nota per il suo elevato turnover, con l’ex presidente che alternava tre capi di stato maggiore, tre segretari per la sicurezza nazionale e due capi della difesa.
“Anche se si dispone di qualcuno come Rubio, quanto può fare in termini di collaborazione con Taiwan, o di fatto con gli altri alleati dell’Asia orientale degli Stati Uniti, potrebbe essere in qualche modo ridotto”, ha detto Chong ad Oltre La Linea.
“Sappiamo anche dalla precedente amministrazione che Trump ha l’abitudine di passare in rassegna i suoi funzionari abbastanza rapidamente.
“Dobbiamo tenere d’occhio chi potrebbe essere al secondo, terzo o quarto turno e per quanto tempo rimarrà l’attuale nominato”, ha aggiunto Chong.
“Anche se sappiamo come sarà la formazione a gennaio, c’è ancora un certo grado di incertezza sul fatto che questo sia il modo in cui Trump gestisce le cose”.
