Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che imporrà dazi del 100% sulle esportazioni cinesi verso gli Stati Uniti, in una mossa di escalation che potrebbe scatenare una violenta guerra commerciale tra le due maggiori economie del mondo.
Trump ha dichiarato venerdì che aumenterà i dazi sui beni cinesi e imporrà nuovi controlli sulle esportazioni di “tutti i software critici”, una mossa che sembra essere mirata al settore tecnologico cinese. Il suo annuncio fa seguito a una serie di recenti controlli sulle esportazioni di metalli delle terre rare, imposti dalla Cina in vista dei prossimi colloqui commerciali con gli Stati Uniti.
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“Sulla base del fatto che la Cina ha assunto questa posizione senza precedenti… gli Stati Uniti d’America imporranno una tariffa del 100% alla Cina, oltre a qualsiasi tariffa che stanno attualmente pagando”, ha detto Trump in un post sui social media, affermando che le tasse entreranno in vigore il 1° novembre o prima.
All’inizio della giornata, Trump aveva accusato la Cina di “ostilità commerciale” e aveva affermato che avrebbe potuto annullare un incontro programmato con il suo omologo cinese Xi Jinping a margine del vertice della Cooperazione economica Asia-Pacifico (APEC), che inizierà il 31 ottobre.
In quel precedente post sui social media, Trump aveva riflettuto sulla possibilità di sanzioni severe come ritorsione per i controlli sulle esportazioni cinesi di metalli delle terre rare.
Gli Stati Uniti avevano imposto pesanti tariffe sulle merci cinesi all’inizio della presidenza Trump, nel tentativo di affrontare quelle che descrivevano come relazioni commerciali squilibrate. Ma quelle tariffe sono state alla fine allentate dopo che i due paesi hanno raggiunto un accordo per una pausa di 90 giorni che scadrà intorno al 9 novembre.
La possibilità di una guerra commerciale su vasta scala tra Stati Uniti e Cina è stata vista con allarme dagli analisti finanziari e dagli investitori di tutto il mondo, che avvertono che uno scontro tra le due potenze potrebbe turbare i mercati globali e innescare una recessione.
Il rapporto tra Trump e la sua controparte cinese è stato difficile, ed entrambi hanno imposto nuove misure volte a contrastarsi a vicenda in aree in cui competono per l’influenza, come lo sviluppo tecnologico.
I metalli delle terre rare sono vitali per tale sviluppo e la Cina è leader mondiale nella raffinazione dei metalli da utilizzare in dispositivi come computer, smartphone e armi militari.
Giovedì la Cina ha presentato una serie di nuove restrizioni sulle esportazioni di tali prodotti. Dei 17 elementi considerati metalli delle terre rare, la Cina ora richiederà licenze di esportazione per 12 di essi.
Anche le tecnologie coinvolte nella lavorazione dei metalli dovranno affrontare nuovi requisiti di licenza. Tra le misure c’è anche uno speciale processo di approvazione per le aziende straniere che spediscono elementi metallici all’estero.
Minacce di azioni di ritorsione
La Cina ha descritto le nuove regole come necessarie per proteggere i propri interessi di sicurezza nazionale. Ma nel suo lungo post su Truth Social, Trump ha criticato il Paese per aver cercato di mettere all’angolo l’industria delle terre rare.
Il presidente repubblicano ha avvertito che risponderà con mosse protezionistiche e cercherà di limitare l’accesso della Cina alle industrie su cui gli Stati Uniti esercitano influenza. L’amministrazione Trump aveva precedentemente imposto tariffe massicce alla Cina, uno dei maggiori partner commerciali degli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti hanno già adottato misure aggressive volte a ostacolare il settore tecnologico cinese, che considerano un concorrente chiave del proprio.
“Il nostro rapporto con la Cina negli ultimi sei mesi è stato molto buono, rendendo così questa mossa sul commercio ancora più sorprendente”, ha affermato Trump. “Ho sempre avuto la sensazione che fossero in agguato e ora, come al solito, ho avuto ragione!”
Scontro sulle tasse portuali
Lo scontro sull’accesso ai metalli delle terre rare non è stato che uno dei fronti delle crescenti tensioni economiche.
Sempre venerdì, la Cina ha annunciato che avrebbe imposto “tasse portuali speciali” sulle navi costruite o gestite dagli Stati Uniti, rispecchiando tasse simili imposte da Washington ad aprile.
Gli Stati Uniti avevano concepito la loro versione delle tariffe come un modo per scoraggiare gli acquisti di navi cinesi. Le tariffe “invierebbero un segnale di domanda per le navi costruite negli Stati Uniti”, disse all’epoca il rappresentante commerciale americano Jamieson Greer.
La Cina inizierà ad applicare le proprie tariffe il 14 ottobre, secondo una dichiarazione del Ministero dei Trasporti. Le navi statunitensi che transitano attraverso i porti cinesi pagheranno 400 yuan – circa 56 dollari – per tonnellata netta, che aumenteranno a 640 yuan o 90 dollari entro il prossimo aprile.
Le navi cinesi che arrivano nei porti statunitensi, nel frattempo, devono pagare una tariffa di 18 dollari per tonnellata netta o 120 dollari per container, il che significa che una nave con 15.000 container potrebbe essere addebitata a 1,8 milioni di dollari.
Un portavoce cinese ha detto all’agenzia di stampa AFP che le tasse di ritorsione erano necessarie per “salvaguardare” gli interessi del Paese.
“Esortiamo gli Stati Uniti a correggere immediatamente le loro pratiche illecite e a cessare la loro ingiustificata repressione dell’industria marittima cinese”, ha detto il portavoce.
