Telegram, l’app di messaggistica crittografata, ha silenziosamente limitato l’accesso a diversi canali affiliati al gruppo armato palestinese Hamas.
L’account ufficiale di Hamas, l’account del suo braccio armato, le Brigate Qassam, e l’account di notizie Gaza Now non sono accessibili sulle versioni di Telegram scaricate da Google Play o dall’App Store di Apple dalla settimana scorsa.
Gli account, che hanno accumulato centinaia di migliaia di nuovi follower dopo gli attacchi di Hamas contro Israele del 7 ottobre, sono ancora accessibili dalla versione online di Telegram e dalla versione dell’app scaricata direttamente dal sito web di Telegram.
Anche se Telegram non ha commentato pubblicamente le ragioni della mossa, le restrizioni sono apparse dopo che lo Zachor Legal Institute, un gruppo di lobby con sede negli Stati Uniti che si batte contro i “movimenti anti-israeliani”, la scorsa settimana ha scritto una lettera ad Apple sottolineando che sette Hamas -gli account collegati sono rimasti accessibili su iOS nonostante fossero bloccati per gli utenti Android.
Apple e Telegram non hanno risposto alle richieste di commento, ma Google ha dichiarato ad Oltre La Linea in una dichiarazione che Google Play richiede alle app che presentano contenuti generati dagli utenti di moderare “contenuti eclatanti, inclusi contenuti che promuovono atti terroristici, incitano alla violenza o celebrano attacchi terroristici”. ”.
Hamas, che governa la Striscia di Gaza, è considerata un’organizzazione “terroristica” da Stati Uniti, Unione Europea, Regno Unito, Canada, Australia, Giappone e Paraguay.
Telegram è stato ampiamente utilizzato da Hamas per promuovere il suo messaggio e ha utilizzato l’app per trasmettere in tempo reale video violenti e immagini dei suoi attacchi alle comunità israeliane meridionali. Anche altri gruppi armati come ISIL (ISIS) e al-Qaeda hanno utilizzato Telegram, noto per la sua moderazione senza interventi, per promuovere la loro ideologia e rivendicare la responsabilità degli attacchi.
“Telegram ha servito ad Hamas quel giorno e ogni giorno da allora perché manca di politiche di moderazione e queste regole permissive consentono ai gruppi militanti di caricare filmati della carneficina a cui stanno partecipando, e poi quel contenuto verrà filtrato in altri posti su Internet come X”, ha detto ad Oltre La Linea Layla Mashkoor, redattore associato del Digital Forensic Research Lab dell’Atlantic Council.
I canali ufficiali delle Brigate Qassam e di Hamas hanno aggiunto rispettivamente quasi mezzo milione e 100.000 abbonati dopo gli attentati del 7 ottobre.
Gaza Now – che viene descritto come “allineato ad Hamas” dal Consiglio Atlantico – è passato da 343.506 abbonati a quasi 1,9 milioni.
Dall’introduzione delle restrizioni sulle versioni di Telegram su Google Play e App Store, i canali hanno perso tra 10.000 e 80.000 abbonati.
Mashkoor ha affermato che lo status di Hamas come governo di Gaza lo distingue dai gruppi armati come l’ISIL, anche se entrambi possono condividere contenuti violenti attraverso canali come Telegram.
“I fatti sono fatti e loro sono ufficialmente un gruppo rappresentativo di Gaza e questo richiede che si tenga in considerazione il dibattito su come trattiamo i leader o i funzionari statali, ma poi ovviamente c’è anche l’altro elemento che deve essere considerato. [is] la natura grafica, la violenza e il modo in cui bilanciarli, il che è una cosa davvero difficile da determinare”, ha detto.
Il CEO di Telegram, Pavel Durov, ha difeso le politiche di moderazione della piattaforma, sostenendo che ha fornito informazioni preziose sulla guerra tra Israele e Hamas ed è meno probabile che diffonda contenuti dannosi rispetto ai concorrenti poiché gli utenti devono aderire ai canali.
“Pertanto, è improbabile che i canali Telegram possano essere utilizzati per amplificare in modo significativo la propaganda”, ha detto Durov in un post su Telegram all’inizio di questo mese, aggiungendo che i moderatori rimuovono milioni di contenuti dannosi ogni giorno.
“Costituiscono invece una fonte unica di informazioni di prima mano per ricercatori, giornalisti e verificatori di fatti. Anche se sarebbe facile per noi distruggere questa fonte di informazioni, farlo rischia di esacerbare una situazione già terribile”.
Tuttavia, Hamas sembra prepararsi alla sua eventuale rimozione da Telegram e ha invitato i suoi seguaci a scaricare una speciale app dedicata.
Mashkoor ha affermato che i canali più piccoli che diffondono informazioni dai principali account di Hamas potrebbero anche garantire che il messaggio continui a circolare anche se Telegram reprime il gruppo.
“La maggior parte delle piattaforme ha una politica contro l’hosting di contenuti di organizzazioni terroristiche designate, quindi gli sforzi per controllare la diffusione di questi contenuti inizieranno sempre dai canali di origine”, ha affermato.
