Ons Jabeur era in lacrime dopo aver avuto problemi respiratori tre partite dopo la partita dell’Australian Open contro Camila Osorio, ma la tunisina ha coraggiosamente prenotato il suo posto al terzo turno.
La trentenne, tre volte finalista del Grande Slam, punta a tornare al top dopo che un infortunio alla spalla dello scorso anno ha minacciato la sua carriera, ma è rimasta in lacrime perché l’asma l’ha disturbata durante la partita di giovedì.
L’ex numero due del mondo è scivolato al 39esimo posto a causa di problemi di forma fisica ed è stato costretto a lasciare diversi tornei lo scorso anno, tra cui gli US Open e le Olimpiadi di Parigi.
Jabeur ha concluso la sua stagione a settembre ed è tornata in campo solo all’inizio del 2025. Ha detto che il lungo periodo di assenza l’ha resa vulnerabile ai problemi legati all’asma.
“Quando ero più giovane mi è stata diagnosticata l’asma, quindi aver staccato molto non ha aiutato. Penso che ciò lo abbia provocato ancora di più”, ha detto ai giornalisti dopo la vittoria per 7-5 6-3 sulla colombiana.
Una vittoria di routine sembrava improbabile quando la tre volte seconda classificata del Grande Slam si accasciò sulla sedia, tossendo mentre si batteva il petto, dopo essere andata in vantaggio per 2-1 nel set di apertura.
Jabeur si è asciugata le lacrime prima di lasciare il campo per cure mediche, per poi tornare a vincere nonostante non fosse al meglio per il resto della gara.
“È stato molto difficile giocare”, ha detto Jabeur.
“Molto, molto difficile respirare.
“Non dovevo giocare scambi lunghi. Stavo interpretando Camila. Non è il miglior avversario quando sei in queste condizioni, ma mi sono scusato alla fine della partita perché non voglio davvero comportarmi così in campo.
“Ho provato a gestire. Fortunatamente stavo giocando davvero bene. Questo mi ha davvero aiutato a tirarmi su. Se avessi perso il primo set sarebbe stato molto difficile continuare”.
La due volte seconda classificata di Wimbledon, che punta a diventare la prima donna africana e araba a vincere un major, ha detto che non era ancora al 100% al livello necessario per tornare nella top 10.
“Ma ci stiamo arrivando”, ha detto.
“Non voglio essere avido subito dopo il ritorno da un infortunio. A volte mi arrabbio perché mi sembra di tornare lì, ma ogni volta succede qualcosa”.
Jabeur, quarti di finale agli Australian Open 2020, incontra l’ottava testa di serie americana Emma Navarro nel turno successivo.
Jabeur ha detto che di solito non parla del suo problema di asma.
“Dovremo arrangiarci, sai, come facciamo sempre”, ha detto.
“Penso che dovrò trovare un modo per sentirmi meglio nei prossimi due giorni, cosa che spero di fare perché tutto è iniziato due o tre giorni fa. Sento che per qualche motivo è peggiorato.
“Mi sto davvero prendendo un minuto alla volta e vedo come andrà, ma sicuramente sto facendo tutto il possibile per essere pronto.”
Dovrà affrontare un duro scontro al terzo turno contro Navarro, che è tornato dal baratro battendo in tre set il 108esimo cinese Wang Xiyu.
Jabeur ha vinto l’unico incontro precedente, 6-3, 6-2, sulla terra battuta a Charleston, città natale di Navarro, nel 2022.
