Pubblicato il 18 gennaio 2026
Zeynep Sonmez si è guadagnata un posto nel cuore dei tifosi così come nel secondo turno degli Australian Open, quando la qualificata turca è corsa in aiuto di una raccattapalle che era svenuta nel caldo torrido di Melbourne.
Domenica la numero 112 del mondo è stata bloccata in battaglia con l’undicesima testa di serie Ekaterina Alexandrova e in attesa di ricevere il servizio nel secondo set quando la ragazza, che era posizionata accanto all’arbitro, ha improvvisamente vacillato ed è caduta sulla schiena durante il primo giorno del round principale.
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La ragazza si è rialzata ma è inciampata di nuovo pochi istanti dopo, spingendo il 23enne Sonmez a smettere di giocare e correre verso di lei.
Mentre la folla applaudiva, Sonmez le mise il braccio sulla spalla e la guidò verso un posto in modo che il personale medico potesse fornirle le cure.
Sonmez ha continuato a perdere il set, ma è riuscita a ottenere una vittoria per 7-5, 4-6, 6-4 e a diventare la prima donna di Turkiye a raggiungere il secondo round del primo Grande Slam dell’anno.
Quando la russa Alexandrova ha trovato la rete per chiudere la partita contro la giocatrice turca, Sonmez ha tenuto la testa incredula mentre salutava i suoi tifosi in tribuna.
La favorita del pubblico è uscita dal campo avvolta nella bandiera turca mentre altre bandiere biancorosse della sua nazione d’origine venivano sventolate dai fan all’interno della 1573 Arena al Melbourne Park.
“Stava davvero lottando. Ha detto che stava bene ma era ovvio che non stava bene”, ha detto Sonmez alla BBC.
“Così sono andato a prenderla e le ho detto ‘siediti e bevi qualcosa, non stai bene’. Mentre stavamo camminando è svenuta così fortunatamente l’ho presa. Tremava davvero.
“Dico sempre che è più importante essere un buon essere umano che un buon tennista. È stato solo il mio istinto ad aiutarla e tutti avrebbero fatto lo stesso. Sono felice di aver potuto aiutarla.
Gli organizzatori hanno detto che la raccattapalle era tornata a casa dopo le cure.
“Se la vedo domani o più tardi al torneo, mi piacerebbe parlarle”, ha detto Sonmez .
In un’intervista del 2024, Sonmez ha detto che se non fosse stata una tennista, avrebbe lavorato per rendere il mondo un posto migliore.
“Sarei qualcuno che cerca di aiutare le persone: bambini, donne”, ha detto a Turkiye Today.
“Nel mondo di oggi accadono un sacco di cose brutte – guerre e cose del genere – quindi probabilmente sarei lì [helping people].”
La vittoria di Sonmez arriva sulla scia di una stagione 2025 in cui ha raggiunto il terzo turno a Wimbledon, segnando il miglior risultato del Grande Slam nell’era professionistica per una donna turca.
Ha anche raggiunto il secondo turno degli US Open a settembre.
