Il divieto di doping di Simona Halep per quattro anni è stato ridotto a nove mesi dalla massima corte dello sport mondiale, rendendo l'ex numero uno del mondo idoneo a tornare immediatamente alle competizioni.
L'ex campione di Wimbledon e dell'Open di Francia Halep è stato inizialmente squalificato per quattro anni per due distinte violazioni delle norme antidoping. Ma il Tribunale arbitrale dello sport (CAS) di Losanna ha stabilito che la sua sospensione dovrebbe essere ridotta a nove mesi, periodo che ha già scontato.
“Il gruppo CAS ha stabilito all'unanimità che il periodo di quattro anni di squalifica… deve essere ridotto a un periodo di squalifica di nove (9) mesi a partire dal 7 ottobre 2022, periodo che è scaduto il 6 luglio 2023”, ha affermato il CAS su Martedì.
Ora che la 32enne rumena è idonea a competere, potrebbe ottenere una wild card per l'Open di Francia o Wimbledon di quest'anno.
“Durante questo lungo e difficile processo, ho mantenuto la convinzione che la verità alla fine sarebbe venuta fuori e che sarebbe stata presa una decisione giusta, perché sono e sono sempre stato un atleta pulito”, ha detto Halep in una nota.
“Non vedo l’ora di tornare in tournée.”
La Halep è stata sospesa nell’ottobre 2022 dopo essere risultata positiva al roxadustat – un farmaco vietato che stimola la produzione di globuli rossi – agli US Open di quell’anno.
L'anno scorso è stata anche accusata di un altro reato di doping a causa di irregolarità nel suo passaporto biologico di atleta (ABP), un metodo progettato per monitorare diversi parametri del sangue nel tempo per rivelare un potenziale doping.
La Halep, che ha negato vigorosamente le accuse contro di lei, ha affermato che molto probabilmente sarebbe stata costretta a ritirarsi se fosse mantenuto il divieto iniziale di quattro anni.
La Halep ha accusato gli integratori contaminati della sua positività al test agli US Open e ha accusato l'International Tennis Integrity Agency (ITIA) di averla accusata di violazione dell'ABP dopo che il gruppo di esperti che ha valutato il suo profilo ha appreso la sua identità.
In risposta alla sentenza, l'amministratore delegato dell'ITIA Karen Moorhouse ha dichiarato: “Un elemento essenziale del processo antidoping è la capacità di un giocatore di presentare ricorso, e l'ITIA rispetta sia il suo diritto di farlo, sia il risultato”.
Un tribunale indipendente ha accettato la tesi della Halep secondo cui aveva assunto integratori contaminati, ma ha affermato che il volume ingerito non avrebbe potuto determinare la concentrazione di roxadustat trovata nel suo campione positivo.
Tuttavia, il comitato CAS ha affermato che, sebbene la Halep avrebbe dovuto essere più attenta nell'usare l'integratore, non ha alcuna colpa significativa per la violazione.
Inoltre, l’accusa ABP è stata respinta sulla base del fatto che era appropriato considerare che il campione fornito alla fine del 2022 era poco prima di un intervento chirurgico e che Halep aveva detto che non avrebbe gareggiato per il resto di quell’anno.
La Professional Tennis Players Association ha affermato che la decisione del CAS “sottolinea la necessità di una riforma sensata di un sistema ingiusto che non riesce a proteggere (i diritti dei giocatori)”.
