Per molti commentatori, una vittoria inequivocabile di Narendra Modi e del suo partito nazionalista indù Bharatiya Janata Party (BJP) sarebbe la conclusione scontata delle elezioni generali indiane in corso. Insistono sul fatto che la questione non è se Modi vincerà, ma in che misura in termini di seggi e voti.
Eppure, nonostante questa apparente certezza sull’esito di queste elezioni, il partito al governo e il suo leader sono apparsi nervosi. E dopo la proclamazione del vincitore, temo, potrebbero seguire giorni più bui e repressivi.
Le elezioni indiane sono davvero un grosso problema. In palio complessivamente 543 seggi alla Camera bassa per i 2.600 partiti politici registrati. Con 969 milioni di elettori aventi diritto, è anche l'elezione più grande del mondo. La Commissione Elettorale dell’India (ECI) ha 15 milioni di persone impiegate per monitorare e facilitare le elezioni. Anche il sondaggio è stato distribuito su 44 giorni. In questo periodo, il primo ministro in carica Modi, in cerca di un terzo mandato, avrebbe partecipato a oltre 200 eventi pubblici e rilasciato 80 interviste.
Sarebbe facile dire che quella a cui stiamo assistendo è una celebrazione della democrazia. Ma i numeri possono essere ingannevoli.
Da alcuni anni ormai l’India è testimone di una costante recessione democratica. Le libertà dei media e della stampa sono state soppresse e c’è poco di cui parlare in termini di indipendenza giornalistica nel mainstream. Spesso soprannominati Godi media – un gioco di parole tra il nome di Modi e la parola per “cagnolini” – non è raro che il giornalismo mainstream operi come un braccio della macchina di propaganda del BJP. Anche i giornalisti critici sono stati presi di mira dai quadri del Primo Ministro e dalle agenzie federali economiche e investigative. Nel 2024, Reporter senza frontiere ha dichiarato che i media indiani si trovavano in uno “stato di emergenza non ufficiale”. Anche i diritti dei gruppi minoritari sono stati sistematicamente attaccati. Le misure punitive hanno incluso detenzioni e arresti arbitrari, fustigazioni pubbliche e demolizione di case, attività commerciali e luoghi di culto.
Tutte queste misure hanno aiutato i nazionalisti indù guidati da Modi a diventare una forza egemonica nella politica indiana molto prima delle elezioni. Tuttavia, nel periodo precedente a queste elezioni, sono sembrati insicuri della loro posizione. Ma perché?
I commentatori hanno notato che, nonostante nessuno dubiti che Modi vincerà le elezioni, lo sciovinismo attorno a lui come leader che si imbarca per un terzo mandato è stato notevolmente fiacco. Con lo svolgimento delle elezioni ciò si è riflesso in un’affluenza alle urne leggermente bassa. L’immagine che il BJP ha di sé come “uccisore di corruzione” ha subito un duro colpo alla fine di marzo, quando i divulgatori guidati dalla Corte Suprema del programma di obbligazioni elettorali – un programma altamente segreto di “finanziamento elettorale” introdotto dal governo Modi nella legge finanziaria del 2017 – hanno rivelato che il BJP era il suo maggiore beneficiario. L'opposizione ha definito il piano “il più grande racket di estorsioni del mondo” gestito dallo stesso primo ministro.
Sembra inoltre che manchino questioni elettorali in grado di galvanizzare gli elettori. Promesse elettorali molto pubblicizzate, come la costruzione del tempio Ram ad Ayodhya sulle rovine di Babri Masjid, distrutto da una folla indù nel 1992, e la revoca dello status speciale costituzionale garantito allo stato di Jammu e Kashmir, sono già state mantenute. . L’attenzione si è spostata su “questioni fondamentali” e la performance del partito al governo su “crescita economica, creazione di posti di lavoro e riduzione della povertà” è stata tutt’altro che eccezionale. Quasi 800 milioni di persone continuano a dipendere dalle razioni governative. Il tasso di disoccupazione tra i giovani tra i 20 e i 24 anni si aggira intorno al 50%. L’India oggi è anche più disuguale di quanto lo fosse sotto il dominio coloniale britannico. Sotto Modi, le quote di reddito e di ricchezza dell’1% più ricco hanno raggiunto rispettivamente il 22,6% e il 40,1%. La quota di reddito dell'1% più ricco dell'India è oggi tra le “più alte del mondo”, al di sopra del Sud Africa, del Brasile e degli Stati Uniti.
Nervoso per come questi problemi potrebbero influenzare le prospettive elettorali del partito al potere, il governo è stato intransigente.
Il partito al potere, il BJP, ha più soldi di tutti gli altri partiti politici messi insieme. Tuttavia, quando il Congresso, il più grande partito di opposizione indiano, ha tentato di attirare piccole donazioni individuali, il governo ha utilizzato come arma il Dipartimento delle imposte sul reddito e ha congelato il conto bancario del partito. Le autorità fiscali hanno anche confiscato 14 milioni di dollari al partito.
L'ex capo del partito Rahul Gandhi ha detto che il Congresso non è stato in grado di condurre una campagna prima delle elezioni. “Non possiamo sostenere i nostri lavoratori, e i nostri candidati e leader non possono viaggiare in aereo o in treno”, ha detto ai giornalisti. “Si tratta di un'azione criminale nei confronti del partito del Congresso da parte del primo ministro e del ministro degli Interni”, ha aggiunto. “L’idea che l’India sia una democrazia è una bugia. Non c’è democrazia in India oggi”,
Meno di un mese prima dell'inizio delle elezioni, il primo ministro di Delhi e leader del partito Aam Aadmi (AAP) Arvind Kejriwal è stato arrestato dall'agenzia federale per i crimini finanziari con l'accusa di corruzione in relazione alla politica sugli alcolici di Delhi. I membri del partito hanno affermato che si trattava di una mossa politicamente motivata e fatta per impedirgli di fare campagna elettorale. Il leader senior dell'AAP e leader finanziario di Delhi, Atishi, ha detto: “Questo era un modo per rubare le elezioni”.
Il BJP ha anche cercato di ricordare all’elettorato la sua “storia delle origini”, vale a dire il suo ethos e le sue aspirazioni islamofobiche. Modi di solito lascia che altri membri del gruppo del BJP si impegnino in una retorica apertamente islamofobica, mentre lui stesso mantiene l’aura di un leader spirituale stoico. Eppure, questa volta ha sentito il bisogno di assumere il ruolo dell’islamofobia. Durante la campagna elettorale, ha usato regolarmente il linguaggio comunitario e ha chiamato i musulmani “infiltrati”. [with] famiglie numerose”. Senza alcuna prova, Modi ha affermato che sotto il governo del Congresso i musulmani “hanno il primo diritto sulle risorse”. Ha avvertito che il partito di opposizione raccoglierà tutta la ricchezza degli indù e la ridistribuirà tra gli “infiltrati”. Modi ha anche avvertito le donne indù che il partito di opposizione avrebbe portato via il loro oro e lo avrebbe “ridistribuito ai musulmani”. Durante una manifestazione pubblica a Khargone, nel Madhya Pradesh, Modi ha anche affermato che il Congresso si stava impegnando a “votare la Jihad” unendo i musulmani contro di lui.
Il 4 giugno Modi sarà molto probabilmente dichiarato vincitore. Ma una vittoria non renderà il partito al governo o il suo leader meno ansiosi riguardo al suo controllo sulla politica indiana. Come è avvenuto nel periodo precedente alle elezioni, è probabile che il BJP e Modi continuino i loro sforzi per rafforzare ulteriormente l’egemonia e il dominio nazionalista indù. Sfortunatamente, in una democrazia già in declino, ciò significherebbe ulteriori misure repressive e forse la soppressione di tutte le rimanenti vie di protesta e opposizione all’egemonia nazionalista indù.
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