Taipei, Taiwan – Se costretti a scegliere, oltre la metà della popolazione del Sud-Est asiatico si schiererebbe con la Cina piuttosto che con gli Stati Uniti, secondo un sondaggio che sottolinea la crescente influenza di Pechino nella regione.
Nel sondaggio sullo stato del Sud-Est asiatico 2024 pubblicato questa settimana, il 50,5% degli intervistati ha affermato che sarebbe favorevole alla Cina, in aumento di oltre 11 punti percentuali rispetto allo scorso anno.
L’ultima edizione del sondaggio, condotto ogni anno dall’ISEAS-Yusof Ishak Institute con sede a Singapore, è la prima a mostrare che la Cina è preferita agli Stati Uniti.
L’anno scorso solo il 38,9% degli intervistati preferiva la Cina, mentre il 61,1% preferiva gli Stati Uniti.
La Cina è stata inoltre scelta come la potenza economica più influente nella regione dalla maggior parte degli intervistati, con il 59,9% che la preferisce agli Stati Uniti.
Nonostante riconoscano il peso della Cina, gli intervistati hanno anche espresso sfiducia nei confronti di Pechino, con il 67,5% degli intervistati che ha affermato di temere la sua crescente influenza economica.
La preoccupazione è stata più alta in Vietnam, dove è stata espressa dall'87,7% degli intervistati, seguito da vicino dal Myanmar con l'87,6%, dalla Tailandia con l'80,3% e dalle Filippine con il 75,8%.
Poco più della metà degli intervistati ha affermato di temere che la Cina possa usare la propria potenza economica e militare per esercitare pressioni sui paesi della regione, mentre un altro 45,5% ha affermato di non fidarsi della Cina.
Il Giappone, gli Stati Uniti e l’Unione Europea sono stati scelti come le potenze regionali più affidabili rispettivamente dal 58,5%, 42,4% e 41,5% degli intervistati.
Bonnie Glaser, direttore generale del programma Indo-Pacifico presso il German Marshall Fund degli Stati Uniti, ha affermato che l’indagine riflette il complicato rapporto della regione con la Cina.
“Le opinioni della Cina riflettono la complessità della maggior parte dei paesi [Southeast Asian] nazioni con la Cina”, ha detto Glaser ad Oltre La Linea.
“Riconoscono il crescente peso della Cina, ma allo stesso tempo temono la potenziale coercizione economica cinese, si oppongono alle minacce alla loro sovranità e generalmente non hanno fiducia che la Cina faccia la cosa giusta. I paesi SEA ricercano la diversità nelle loro relazioni”.
Mentre la seconda economia più grande del mondo offre opportunità di commercio e investimenti, Pechino ha anche suscitato rabbia per la sua gestione di questioni come il Mar Cinese Meridionale, dove rivendica una vasta distesa di territorio marittimo in violazione di una decisione arbitrale internazionale.
Ian Chong, uno studioso non residente alla Carnegie China, ha avvertito che i risultati del sondaggio dovrebbero essere presi come un’istantanea di come si sono sentiti gli abitanti del sud-est asiatico con istruzione universitaria nei mesi di gennaio e febbraio 2024.
“Non è necessariamente pro-Cina. Si tratta di un sentimento anti-americano legato al sostegno alle azioni eccessive di Israele a Gaza, e anche al fatto che il sostegno a Israele significa che gli Stati Uniti sono disposti a porre il veto e a bloccare i processi delle Nazioni Unite”, ha detto Chong ad Oltre La Linea.
Nonostante le tensioni geopolitiche tra Stati Uniti e Cina, l’economia ha prevalso su altre preoccupazioni per gli intervistati.
La disoccupazione e la prospettiva di una recessione sono state indicate come le principali preoccupazioni per la regione dal 57,7% degli intervistati, seguite dal cambiamento climatico (53,4%) e dall’“intensificarsi delle tensioni economiche tra le grandi potenze” (47%).
“La regione continua a esprimere timori di prospettive economiche fosche con l’economia globale nello stato in cui si trova. La maggioranza degli abitanti del sud-est asiatico teme la disoccupazione e la recessione economica”, afferma l’Istituto ISEAS-Yusof Ishak in un rapporto che accompagna l’indagine.
La guerra di Israele a Gaza è stata definita la preoccupazione geopolitica più urgente – con livelli di preoccupazione particolarmente elevati in Malesia, Brunei e Indonesia a maggioranza musulmana – seguita dal comportamento aggressivo nel Mar Cinese Meridionale, dalle operazioni di truffa e dalla guerra russo-ucraina.
Alla domanda sulla guerra a Gaza, il 29,7% degli intervistati ha espresso preoccupazione per il fatto che il conflitto potrebbe incoraggiare l’estremismo religioso, mentre il 27,5% ha affermato che danneggerebbe il diritto internazionale e l’ordine basato sulle regole.
“Il conflitto in corso tra Israele e Hamas è emerso come una questione controversa nel sud-est asiatico, attirando un'attenzione significativa nella politica interna della regione”, afferma il rapporto.
“Nonostante la sua distanza geografica, il conflitto ha avuto forti ripercussioni in questa regione multirazziale e multireligiosa”.
