Le truppe nordcoreane inviate per sostenere l’invasione russa dell’Ucraina sono state tirate fuori in prima linea dopo aver subito gravi vittime, secondo i rapporti.
Si ritiene che i circa 10.000 soldati che Pyongyang abbiano inviato a combattere insieme alle forze russe sono stati assenti dalla prima linea per diverse settimane, secondo quanto riferito dall’agenzia di stampa Yonhap della Corea del Sud martedì. Il rapporto supporta le affermazioni dell’Ucraina e dei media statunitensi sul ritiro delle truppe, il cui arrivo ha sollevato timori che la guerra in Ucraina potesse intensificare.
Il National Intelligence Service (NIS) della Corea del Sud ha dichiarato all’agenzia di stampa AFP che le unità nordcoreane hanno interrotto le operazioni di combattimento nella regione di Kursk in Russia “da metà gennaio”.
“Uno dei motivi potrebbe essere il verificarsi di molte vittime, ma i dettagli esatti sono ancora monitorati”, ha affermato l’agenzia di spionaggio.
Un’analisi militare ucraina ha dichiarato venerdì di ritenere che i soldati nordcoreani fossero stati tirati indietro dopo aver subito pesanti perdite.
L’Ucraina ha precedentemente riferito di aver catturato o ucciso numerose unità nordcoreane a Kursk, dove ha lanciato un’offensiva transfrontaliera di shock ad agosto.
Il presidente Volodymyr Zelenskyy ha pubblicato filmati di interrogatori con quello che ha detto sono stati catturati prigionieri nordcoreani.
A metà gennaio, la NIS ha stimato che circa 300 soldati nordcoreani erano stati uccisi e altri 2.700 soldati feriti nei combattimenti in tutta la regione.
Lo schieramento nordcoreano a Kursk, che né Pyongyang né Mosca hanno riconosciuto ufficialmente, avrebbero dovuto rafforzare l’esercito della Russia e aiutare a espellere le truppe ucraine. Ma quasi sei mesi dopo, l’Ucraina detiene ancora significativi di territorio.
Seoul ha precedentemente affermato che a causa delle perdite subite dalle sue forze, Pyongyang stava preparando un dispiegamento aggiuntivo.
Kyiv e l’Occidente hanno denunciato il coinvolgimento delle truppe nordcoreane come una grande escalation nel conflitto triennale da quando la Russia ha lanciato la sua invasione su vasta scala del suo vicino, durante la quale Pyongyang e Mosca hanno approfondito i legami.
L’anno scorso, il presidente russo Vladimir Putin ha fatto una rara visita al North Armed North e ha firmato un accordo con un elemento di difesa reciproco.
In una lettera di Capodanno, il leader nordcoreano Kim Jong Un salutò Putin e disse che il 2025 sarebbe stato l’anno “quando l’esercito russo e la gente sconfiggono il neonazismo e raggiungevano una grande vittoria”.
Guerra dall’alto
Mentre i combattimenti in prima linea a Kursk e nell’Ucraina orientale continuano, Mosca e Kyiv continuano a condurre la guerra nei cieli, lanciando sbarrate reciproche di droni e missili.
Un missile russo ha sparato martedì su Izyum, nella regione orientale dell’Ucraina di Kharkiv, ha ucciso cinque persone, hanno detto i funzionari.
Oleg Synegubov, governatore della più ampia regione di Kharkiv al limite della Russia, ha anche affermato che 50 persone erano state ferite nello sciopero russo, tra cui una ragazza di 15 anni.
“Secondo i rapporti iniziali, gli occupanti hanno usato un missile balistico”, ha scritto Synegubov su Telegram martedì.
Lo sciopero ha preso di mira il centro della città, che si trova a circa 40 chilometri (25 miglia) da prima linea. Izyum è stato occupato per diversi mesi all’inizio della guerra prima di essere ripreso dall’Ucraina.
Tuttavia, le forze russe hanno ottenuto guadagni nell’Ucraina orientale negli ultimi mesi grazie al numero superiore delle truppe e al rifornimento di armi.
Le truppe nordcoreane di Kursk avevano lo scopo di aiutare a mantenere quella superiorità.
Quid pro quo
Nel frattempo, l’Ucraina sta osservando nervosamente il ritorno di Donald Trump alla presidenza degli Stati Uniti, temendo che potesse cadere più indietro nella corsa agli armamenti se tagliare il sostegno militare di Washington.
Trump, che ha messo in giro praticamente tutti gli aiuti stranieri statunitensi, ha suggerito durante la notte martedì che desidera minerali delle terre rare in cambio di mantenere la fornitura di armi e altri sostegni.

Il presidente degli Stati Uniti ha affermato che l’Ucraina era disposta a impegnarsi nello scambio, aggiungendo che vuole “equalizzazione” dall’Ucraina per “quasi $ 300 miliardi” a sostegno.
Il Cremlino è stato rapido per saltare sui rapporti, con un portavoce che dichiara che le parole di Trump illustrano che gli Stati Uniti non forniranno più un supporto incondizionato a Kiev.