Scottie Scheffler ha continuato a tornare alla stessa risposta quando gli è stato chiesto in diversi modi su come un giorno che è iniziato con ottimismo agli Stati Uniti Open si è trasformato in uno slogan di cinque ore e mezzo che lo ha lasciato ben dalla prima pagina della classifica.
“Probabilmente devo darmi qualche altro sguardo”, ha detto il giocatore di alto livello del mondo giovedì dopo che un 3-over 73 gli ha lasciato sette tiri dietro Frontrunner JJ Spaun.
Scheffler stava parlando di look per i pugni di uccellini ragionevoli. Quelli non sono accaduti abbastanza in quelle ore spesso ardue all’Oakmont Country Club di Oakmont, in Pennsylvania. Per quanto riguarda il semplice vecchio “aspetto”, tuttavia, il tre volte vincitore del principale ha avuto quelli in abbondanza.
Guarda la frustrazione, come quando il suo viaggio sul par-5 12 ° è atterrato nel mezzo di un fairway che si inclina in modo massiccio da sinistra a destra e ha continuato a rotolare, rotolare e rotolare fino a quando non è stato nel primo taglio del rozzo alla caviglia della caviglia.
Sicuro di sconcertamento, come quando il suo parco di 1,8 metri (6 piedi) al 13 ° par-3 scivolò, facendolo mettere la mano sulla bocca e rivolgersi a Caddy Ted Scott come per dire: “Che cosa è appena successo?”
Aspetto di rabbia, come quando il suo cuneo da 76 metri (83 iarde) sugli standard facili (per gli standard di Oakmont) par-4 14 ° atterrava 12 metri (40 piedi) oltre il buco. Scheffler ha sbattuto il club nel terreno prima di raccogliersi a due putt.
Aspetto di fastidio, quando il suo tentativo uccellino di 3,7 metri (12 piedi) al 17 ° par-4 si è lasciato fuori. Scheffler si chinò, premette le mani sulle ginocchia e sembrò sospirare prima di alzarsi di nuovo.
Ciò non include nemmeno quelli che ha descritto come carrelli “sciatti” sul terzo par-4 e al quarto par-5 quando ha trovato la sabbia fuori dalla maglietta.
Si è sommato a legare il suo peggior round di apertura in un maggiore di sempre. Lo fece al Masters del 2021, un anno prima di iniziare una serie di dominio non visto dai due decenni fa di Tiger Woods. Diamine, nel 2016 ha persino gestito un 1-under 69 a Oakmont come dilettante di 19 anni.
Nove anni dopo, la vita di Scheffler è molto diversa. Quando uscì dall’area di punteggio nel tardo Twilight di primavera, il figlio Bennett, e la moglie Meredith e altri membri della sua famiglia stavano aspettando.
Il corso, tuttavia, rimane lo stesso compito fisicamente e mentalmente drenante che è sempre stato.
C’è un motivo per cui Scheffler è stato inciampato alle 13:25 e non ha toccato la par il 18 fino alle 18:52 anche se non c’era un pizzico di pioggia o vento o altri fattori esterni per guidare le opere. C’era solo Oakmont essere Oakmont.
I fairway che Spaun navigarono su un 4-under 66 al mattino si asciugarono per tutto il tipo di giorno afoso e cotto dal sole che è stato insolito durante la primavera fresca e bagnata della Pennsylvania occidentale.
Scheffler ha realizzato solo due put su 3 metri (10 piedi), nessuno negli ultimi sette buchi e tre ha raccolto il 13 ° par-3. Come? Non ha idea. Eppure sa anche che un round medio non rovina necessariamente le sue possibilità di vincere la terza tappa del Grand Slam.
Gioca un po ‘”più nitido” nel secondo turno, e pensa che potrebbe essere in una posizione migliore per arrivare il fine settimana.
“Quando suoni questi tipi di test così impegnativi, di solito c’è ancora un modo per segnare”, ha detto.
Potrebbe trovarli prima piuttosto che dopo. In ciascuna delle 16 vittorie PGA Tour di Scheffler, si è trovato tra i primi 30 dopo 18 buche. Sarà fuori quel numero quando mette la maglietta nel terreno al numero 10 di venerdì mattina per iniziare il suo secondo turno.
“Pullerò alcuni di quegli errori, un paio di tre put e cose del genere”, ha detto giovedì. “E penso che domani sarà un giorno migliore.”
Rory McIlroy, ancora cercando di riguadagnare il modulo che lo ha aiutato a completare un Grand Slam di carriera ai Masters ad aprile, ha iniziato sul retro nove e ha fatto due primi uccellini per raggiungere il turno solo due colpi indietro di Spaun prima di una seconda nove ribelle.
Il numero due mondiale McIlroy ha fatto quattro carrelli su un tratto di sette buche dal turno, seguito da un doppio bogey all’ottavo par-3, dove ha lasciato la sua maglietta nello spesso ruvido e non è riuscito a uscire al suo primo tentativo. Ha firmato per un 74.
Il campione in carica Bryson Dechambeau, uno dei 14 giocatori di golf Liv sul campo e cerca di diventare il primo vincitore US Open da Brooks Koepka nel 2018, ha trascorso troppo tempo a Rough Penale di Oakmont e ha aperto con un 73.
“È stato un brutale test di golf. Ma uno che sono entusiasta per domani”, ha detto DeChambeau.
