A 80 anni, il presidente Luiz Inacio Lula da Silva ha ottenuto una straordinaria vittoria politica. Dopo aver perso al primo turno contro Flavio Bolsonaro, figlio dell’ex presidente Jair Bolsonaro, con il 47% contro il 45%, Lula ha sfidato le probabilità assicurandosi una straordinaria vittoria al secondo turno, con il 51,8% dei voti contro il 48,2% di Bolsonaro.
Il suo trionfo ha confuso ogni sondaggio pre-elettorale e ha coronato una drammatica ripresa della campagna che pochi avevano previsto.
La vittoria di Lula nel più grande paese dell’America Latina non si limita a fermare il ritorno al potere dell’estrema destra in Brasile. Interrompe una serie di vittorie elettorali di destra in tutta la regione e assesta un duro colpo all’agenda sempre più interventista del presidente degli Stati Uniti Donald Trump nell’emisfero occidentale.
Quando Bolsonaro ha inaspettatamente sconfitto Lula al primo turno, il risultato ha mandato in shock tutto il Brasile e oltre. Per il governo, la sconfitta è stata particolarmente sorprendente considerando la sua solida situazione socioeconomica. Ciò che seguì fu una straordinaria mobilitazione politica durata tre settimane che trasformò la fiacca campagna del primo turno del Partito dei Lavoratori di Lula in un confronto esistenziale sul futuro della democrazia e della sovranità in Brasile.
Il record economico non era certo quello di un governo destinato alla sconfitta. L’economia del Brasile è cresciuta complessivamente del 9,2% tra il 2023 e il 2025, rispetto a una media di appena il 5,6% tra i suoi vicini sudamericani. La disoccupazione è scesa dal 9,3% nel 2022 al minimo storico del 5,4% nel 2026.
Anche il Brasile è uscito dalla Mappa della Fame delle Nazioni Unite nel 2025, dopo esservi ritornato sotto l’amministrazione Bolsonaro. In Amazzonia, la deforestazione è scesa al livello più basso degli ultimi decenni, una netta inversione di tendenza rispetto al suo predecessore.
Non tutto è stato roseo sotto l’amministrazione Lula. Milioni di brasiliani sono rimasti intrappolati nei debiti delle carte di credito, alle prese con tassi di interesse estremamente elevati, mentre l’esplosione del gioco d’azzardo online ha devastato i mezzi di sussistenza delle famiglie. Il risultato del ballottaggio ha inviato un chiaro segnale di malcontento sociale.
Lula ha risposto con misure insolitamente audaci: un’ampia iniziativa di riduzione del debito e restrizioni sulle scommesse online, nonché maggiori benefici sociali, sussidi per il carburante e il passaggio da una settimana lavorativa di sei giorni a una di cinque giorni. Queste politiche hanno cercato di ricollegare i risultati macroeconomici del governo con le ansie economiche quotidiane degli elettori brasiliani.
Bolsonaro ha offerto una visione radicalmente diversa per il Brasile: tagli radicali alla spesa, privatizzazioni, riduzione delle tasse e, soprattutto, una risposta con pugno di ferro alla criminalità e all’insicurezza. Le sue proposte includevano la costruzione di cinque carceri di massima sicurezza sul modello del famigerato sistema penitenziario di El Salvador e l’autorizzazione all’uso letale contro i criminali pesantemente armati.
Bolsonaro si è anche impegnato a perdonare suo padre, condannato a 27 anni per aver complottato per ribaltare le elezioni del 2022, e a concedere clemenza a coloro che sono stati condannati per l’assalto dell’8 gennaio 2023 alle istituzioni democratiche del Brasile. Per i suoi sostenitori, ciò rappresentava un’opportunità per invertire quella che consideravano persecuzione giudiziaria. Per i suoi oppositori, minacciava di riabilitare il tentativo di colpo di stato e di minare l’indipendenza della magistratura.
La campagna di Lula è tornata con più energia, con molti giovani brasiliani che si sono mobilitati a livello di base. La campagna è stata in grado di superare anche i pregiudizi algoritmici dei giganti dei social media come Meta, che hanno favorito Bolsonaro.
Alla fine, le elezioni sono diventate una battaglia non solo per la democrazia del Brasile ma anche per la sua sovranità. L’amministrazione Trump è intervenuta in modo evidente nella politica brasiliana durante il mandato di Lula, imponendo tariffe punitive, sanzionando un giudice della Corte Suprema coinvolto nel processo contro Jair Bolsonaro e abbracciando apertamente la candidatura di suo figlio.
A maggio Trump ha ricevuto Flavio Bolsonaro nello Studio Ovale. Due giorni dopo, il Segretario di Stato Marco Rubio ha designato le due maggiori organizzazioni criminali brasiliane come organizzazioni terroristiche straniere, una misura che Flavio aveva pubblicamente richiesto.
Queste designazioni comportano implicazioni che vanno ben oltre la politica elettorale. Potenzialmente aprono la porta alle operazioni militari statunitensi sul territorio brasiliano nell’ambito della crescente guerra di Washington al cosiddetto “narcoterrorismo”. Il mondo ha visto come una di queste designazioni terroristiche straniere abbia consentito agli Stati Uniti di intervenire militarmente in Venezuela e rapire il presidente in carica.
Mentre Trump cerca di trascinare il paese più grande dell’America Latina nel sistema in espansione di dominio militare emisferico di Washington, Lula ha difeso l’autonomia strategica del Brasile, insistendo sul fatto che la cooperazione contro la criminalità organizzata deve rispettare la sovranità nazionale.
Ha inquadrato le elezioni come una scelta tra un Brasile sovrano che traccia il proprio corso e uno subordinato all’agenda geopolitica di Washington. Il risultato elettorale di domenica dimostra che il popolo brasiliano ha fatto la sua scelta.
È importante sottolineare che la vittoria di Lula potrebbe segnare un punto di svolta nello spostamento a destra dell’America Latina. Dal ritorno di Trump alla Casa Bianca, la destra ha ottenuto una serie di vittorie elettorali in Honduras, Cile e Bolivia, tra gli altri. Ma la rielezione di Lula suggerisce che il suo slancio potrebbe vacillare.
Il risultato arriva poco prima delle elezioni di metà mandato degli Stati Uniti e potrebbe comportare una significativa battuta d’arresto alla forza della leadership di Trump nelle Americhe. In Argentina, il presidente Javier Milei – che attacca regolarmente Lula e ha dato tutto il suo peso a favore di Bolsonaro – sta scivolando nei sondaggi in vista delle elezioni presidenziali del prossimo anno. In Cile, il presidente Jose Antonio Kast ha subito un crollo ancora più rapido del sostegno pubblico.
La messicana Claudia Sheinbaum, dal canto suo, ha probabilmente tirato un sospiro di sollievo. Una sconfitta di Lula l’avrebbe lasciata sempre più isolata in una regione che gravita verso il vicino settentrionale del Messico. Invece, i due paesi più popolosi e le maggiori economie dell’America Latina rimarranno fermamente a sinistra per il prossimo futuro.
È troppo presto per dichiarare una svolta a destra della regione. Ma la vittoria di Lula aumenta la possibilità che l’onda abbia già raggiunto il suo culmine. Il Brasile non aderirà allo Scudo delle Americhe di Trump e, sebbene la “dottrina Donroe” rimanga una minaccia, il suo momento di massima ascesa potrebbe essere già alle spalle.
La vittoria di Lula è la rivendicazione di una vita trascorsa a lottare per i più emarginati e privati dei diritti civili della società. E la sua importanza si estende ben oltre i confini del Brasile. Per i difensori della democrazia, del multilateralismo, del diritto internazionale, della protezione ambientale e della sovranità del Sud del mondo, ciò invia un messaggio potente: l’avanzata dell’estrema destra non è né inevitabile né irreversibile. Non in Brasile. Non da nessuna parte.
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