Inondazioni e frane violente causate da piogge torrenziali continuano a spazzare il sud del Brasile, uccidendo almeno 56 persone e costringendo decine di migliaia ad abbandonare le loro case, ha affermato il governo.
Oltre ad aumentare il bilancio delle vittime sabato, l'agenzia di protezione civile del paese ha affermato che l'innalzamento del livello dell'acqua nello stato di Rio Grande do Sul sta mettendo a dura prova le dighe e minacciando la metropoli di Porto Alegre.
Innescate dalle tempeste iniziate lunedì, le inondazioni dovrebbero solo peggiorare, hanno detto le autorità locali, mentre i soccorritori hanno setacciato le rovine di case, ponti e strade distrutte alla ricerca delle persone scomparse.
“Dimentica tutto quello che hai visto, sarà molto peggio nella regione metropolitana”, ha detto venerdì il governatore Eduardo Leite mentre le strade dello stato erano sommerse.
“Non si poteva salvare nulla”
L'inondazione, la peggiore del Brasile negli ultimi 80 anni, ha finora colpito almeno 265 comuni del Rio Grande do Sul, secondo il dipartimento di protezione civile dello stato più meridionale.
Ha ferito almeno 74 persone, provocato più di 24.000 sfollati e lasciato 350.000 persone con qualche forma di danno alla proprietà.
“Non si poteva salvare nulla”, ha detto Claudio Almiro, che ha perso la casa e i suoi averi a causa dell'alluvione.
“Molte persone hanno addirittura perso la vita. Alzo la mano al cielo e ringrazio Dio di essere vivo”.
I residenti di diverse città e paesi sono stati lasciati completamente tagliati fuori dal mondo, senza elettricità o accesso telefonico, mentre altri sono stati costretti ad abbandonare il proprio bestiame.
“Non si sa se l'acqua continuerà a salire o cosa accadrà agli animali, potrebbero presto annegare”, ha detto Raul Metzel, di Capela de Santana, a nord della capitale dello stato.
Cinque giorni dopo, poiché le precipitazioni non accennano a diminuire, quattro dighe dello Stato rischiano di crollare, creando il rischio di una nuova “situazione di emergenza”, secondo i funzionari della protezione civile.
Il governo federale brasiliano ha inviato aerei, barche e più di 600 soldati per aiutare a pulire le strade, distribuire cibo, acqua e materassi e allestire rifugi, mentre i volontari locali hanno anche aiutato nelle ricerche.
“Cocktail disastroso”
Il climatologo Francisco Eliseu Aquino ha affermato che le tempeste devastanti sono il risultato di un “cocktail disastroso” di riscaldamento globale e del fenomeno meteorologico El Nino.
Il paese più grande del Sud America ha recentemente vissuto una serie di eventi meteorologici estremi, tra cui un ciclone a settembre che ha ucciso almeno 31 persone.
Aquino ha affermato che la particolare geografia della regione significa che è stata spesso confrontata con gli effetti della collisione di masse d'aria tropicali e polari, ma questi eventi si sono “intensificati a causa dei cambiamenti climatici”.
E quando coincidono con El Nino, un riscaldamento periodico delle acque del Pacifico tropicale, l'atmosfera diventa più instabile, ha spiegato.
