Aryna Sabalenka non lascerà che la sua amicizia con Paula Badosa influisca sulla sua ricerca per vincere un terzo titolo australiano successivo quando i migliori amici si scontrano in semifinale, ha detto il campione in carica.
Badosa ha sconvolto il terzo seme americano Coco Gauff per preparare la sua prima semifinale del Grand Slam martedì, mentre Sabalenka ha abbattuto Anastasia Pavlyuchenkova per rimanere in rotta per essere la prima donna a completare una “tre torta” da Martina Hingis dal 1997-99.
Sabalenka, che ha un record di 5-2 contro Badosa, è stato soddisfatto dei progressi della sua amica nel torneo, ma ha detto che lo spagnolo non dovrebbe aspettarsi un trattamento facile quando si incontrano a Melbourne Park.
L’undicesimo seme Badosa ha precedentemente sbalordito il mondo numero tre Coco Gauff in set dritti per raggiungere la sua semifinale Maiden Grand Slam.
“È una grande giocatrice e ha passato molto. Ora è tornata nel suo miglior gioco. Sono davvero felice di vederlo “, ha detto Sabalenka di Badosa, che un anno fa ha quasi lasciato il tennis a causa di una condizione cronica.
“Abbiamo deciso molto tempo fa che fuori dal campo siamo amici, mentre in campo vuole davvero vincere, voglio davvero vincere”, ha detto Sabalenka dopo la sua vittoria per 6-2 2-6 6-3 sul 27 ° seme russo Pavlyuchenkova.
“Quindi in campo siamo concorrenti e non c’è posto per l’amicizia.”
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– #Ausopen (@australianopen) 21 gennaio 2025
Mentre non avrebbe speculato sulle sue possibilità di unirsi a un gruppo d’élite di giocatori che hanno vinto tre titoli aperti australiani di fila, tra cui Margaret Court (1969-71), Evonne Goolagong (1974-76), Steffi Graf (1988-90) , Monica Seles (1991-1993) e Hingis, la bielorussa disse che non era al di là della sua portata.
“Sono davvero felice di avermi messo in questa situazione in cui ho l’opportunità di diventare uno di loro”, ha detto ai giornalisti.
“Per essere accanto a quei nomi, wow, è solo un sogno. Certo, è sempre stato nella parte posteriore della mia mente che posso farlo. Ma sai, il mio obiettivo principale è … passo dopo passo.
“So che se sarò in grado di portare il mio miglior tennis in ogni partita, se non il miglior tennis, allora il miglior spirito di combattimento, so che sono in grado di farlo.”
