La natura è il sistema di supporto vitale dell’umanità, ma si sta esaurendo a un ritmo allarmante, lasciando il nostro mondo sempre più vulnerabile. Dalle ondate di caldo mortali e dagli incendi violenti alle inondazioni catastrofiche e alle siccità prolungate, quest’anno gli effetti del cambiamento ambientale sono stati impossibili da ignorare. Con l’intensificarsi del fenomeno El Nino, i rischi per le persone, la natura e le economie non fanno che aumentare.
Questi shock si stanno verificando in un contesto di diffusa perdita di natura: il Living Planet Report 2026 del WWF rileva che la dimensione media delle popolazioni di fauna selvatica monitorate è diminuita del 73% tra il 1970 e il 2022. La perdita di natura è sempre più una questione di resilienza economica e nazionale, che incide sulla sicurezza alimentare e idrica, sulla salute, sulle catene di approvvigionamento e sulla stabilità geopolitica.
La situazione è grave, ma la scienza dimostra che ci sono ancora motivi di speranza.
I sistemi economici che guidano il declino della natura possono essere trasformati e il cambiamento può accelerare molto più velocemente di quanto molti potrebbero aspettarsi. L’evidenza dimostra che, nelle giuste condizioni, un cambiamento positivo può superare la soglia del punto critico e auto-rinforzarsi, rendendo un futuro più sicuro e più resiliente non solo possibile, ma inevitabile.
La domanda è: come possiamo accelerare le azioni necessarie per innescare questi punti critici e accelerare la transizione?
Punti di svolta positivi e opportunità di cambiamento trasformazionale
In termini ambientali, spesso pensiamo ai punti critici in termini di minacce che rappresentano per ecosistemi vitali, come le barriere coralline o la foresta pluviale amazzonica, dove i danni costanti rischiano di aggravarsi e di diventare sempre più impossibili da invertire. Questi pericoli sono reali e urgenti. Tuttavia, queste dinamiche di punto critico possono anche giocare a nostro favore.
Tre sistemi economici stanno determinando gran parte del declino della natura: il sistema energetico che alimenta il cambiamento climatico; il sistema alimentare globale che porta alla perdita di habitat e al cambiamento climatico; e il sistema finanziario che finanzia tutto. L’attivazione di punti di non ritorno in questi sistemi li vedrebbe trasformarsi rapidamente in meglio e ridurrebbe i danni al clima e alla natura. Una volta superata tale soglia, il cambiamento può avvenire rapidamente man mano che la conoscenza e la tecnologia avanzano, con soluzioni che diventano più economiche e accessibili e man mano che le persone imparano dagli altri. È incoraggiante notare che i progressi sono già in atto – non ovunque, e non ancora nella misura richiesta – ma sufficienti per dimostrare che il cambiamento è possibile.
Al mondo non mancano obiettivi per il 2030. Ciò che manca è il ritmo di attuazione. Con il Quadro Globale sulla Biodiversità, gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite e l’Accordo di Parigi in vigore, i governi hanno già concordato un percorso. Concentrarsi sulla piena attuazione di questi accordi creerà le condizioni per un rapido cambiamento sistemico.
Il sistema energetico globale ha già superato un punto di svolta, con la transizione dai combustibili fossili alle energie rinnovabili che sta accelerando. Sebbene lungi dall’essere completa, questa transizione dimostra quanto sia possibile un rapido cambiamento sistemico, offrendo preziose lezioni per la trasformazione altrettanto urgente dei nostri sistemi alimentari e finanziari.
Vent’anni fa, l’energia solare veniva utilizzata principalmente nei satelliti e nelle calcolatrici tascabili. Ora è l’opzione più economica per la nuova generazione di elettricità nella maggior parte dei paesi. Pannelli solari a prezzi accessibili stanno elettrizzando le famiglie rurali e migliorando la resilienza delle catene di approvvigionamento alimentare e medico. Le tecnologie rinnovabili stanno sostituendo i combustibili fossili a un ritmo che pochi avevano previsto anche dieci anni fa.
Il cambiamento dei sistemi alimentari e finanziari si sta rivelando più lento ma non meno urgente.
Per progredire verso un punto di svolta dei sistemi alimentari, dobbiamo raggiungere traguardi importanti nell’adozione di una produzione alimentare rispettosa della natura e vedere cambiamenti più ampi nella domanda dei consumatori per alimenti più sani e sostenibili per rafforzare e premiare questo cambiamento. Sono in corso alcuni progressi con gli sforzi per contrastare la deforestazione guidata dalle materie prime, e più di 130 paesi hanno piani strategici nazionali per la trasformazione del sistema alimentare, ma gli impegni non si sono ancora tradotti nelle politiche e negli incentivi necessari per accelerare la transizione.
Riorientare il sistema finanziario in modo che più finanziamenti affluiscano alle attività che proteggono e ripristinano la natura piuttosto che alle attività che la danneggiano è una sfida fondamentale. Raggiungere questo punto di svolta richiederà una combinazione di cambiamenti normativi, riforma dei sussidi e un cambiamento nel modo in cui il settore valuta il clima e la natura come rischi finanziari materiali. Se anche solo una parte del denaro attualmente destinato ad attività dannose venisse reindirizzata al recupero ambientale, ciò potrebbe spostare gli aspetti economici dell’intera trasformazione.
I governi riuniti alle conferenze COP17 sulla biodiversità e COP31 sul clima hanno davanti a sé un’opportunità vitale di lavorare insieme per accelerare le azioni necessarie per innescare punti di svolta positivi e per costruire resilienza nelle società e nell’economia globale.
Imparare dal successo della conservazione
Nascoste nel quadro più ampio del declino della biodiversità globale ci sono storie stimolanti di recupero delle specie. Le popolazioni di tartarughe marine verdi e tigri sono in ripresa grazie al lavoro di conservazione dedicato che riunisce governi, comunità e organizzazioni.
La creazione di un cambiamento sistemico coinvolgerà allo stesso modo tutti noi, dai governi alle imprese, alle istituzioni finanziarie, alle comunità locali e agli individui. Sappiamo dove dobbiamo arrivare e gli ostacoli che dobbiamo superare insieme; il compito ora è creare le condizioni in cui il cambiamento positivo acquisisca slancio e inizi a rafforzarsi.
Costruire forza e resilienza nel nostro sistema di supporto naturale richiederà il coraggio di passare da economie estrattive e dispendiose focalizzate sul guadagno a breve termine a sistemi sostenibili e rigenerativi per il beneficio a lungo termine di tutti. Abbiamo gli obiettivi, le soluzioni e i percorsi per arrivarci. Certo, potrebbero esserci delle battute d’arresto lungo il percorso, ma la scienza dimostra che la natura e il clima possono ancora riprendersi e che il cambiamento può avvenire più velocemente di quanto potremmo pensare.
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