Julius Randle ha segnato 29 punti nelle riprese 13 per 18 e i Minnesota Timberwolves hanno resistito per una vittoria 121-110 sui Golden State Warriors per conquistare la loro serie di playoff del secondo turno della Western Conference a Minneapolis.
Anthony Edwards ha chiuso con 22 punti e 12 assist per il Minnesota, che ha vinto la serie migliore in cinque partite. I Timberwolves sono passati alle finali della conferenza, dove attenderanno il vincitore della serie tra l’Oklahoma City Thunder e i Denver Nugget.
“È fantastico”, ha detto Randle mercoledì sera. “Abbiamo avuto una stagione piena di avversità. L’allenatore (Chris Finch) ha detto alla fine della stagione regolare che non abbiamo fatto nulla per quanto riguarda le negoziazioni o gli allenatori di licenziamento. Ci siamo semplicemente bloccati e ci siamo riusciti insieme.
“Sono super orgoglioso del nostro team, tutti quelli che hanno intensificato in qualche modo quest’anno. Abbiamo vinto n. 8 (nei playoff). Dobbiamo andare avanti.”
Brandin Podziemski ha segnato 28 punti su tiro 11-per-19 per guidare Golden State. Jonathan Kuminga ha aggiunto 26 punti dalla panchina e Jimmy Butler III ha tagliato in 17 punti e sei assist.
“È stata una lotta”, ha detto l’allenatore dei Warriors Steve Kerr. “Sono davvero orgoglioso dei nostri ragazzi. Sono rimasti lì dentro e hanno combattuto per tutto il tempo.
“(Era) un vero inversione nella nostra stagione da dove eravamo qualche mese fa per darci una possibilità e avere un’altalena al piatto per alcune vere possibilità di andare in profondità. Eravamo proprio lì. Ovviamente, non è andato per la nostra strada. I lupi erano fantastici, lo meritavano. Ma sono molto orgoglioso della nostra squadra.”
I Warriors hanno lasciato cadere la loro quarta partita consecutiva senza Stephen Curry, che ha guardato i vestiti di strada dalla panchina. Curry si è infortunato al tendine del ginocchio sinistro nell’apertura della serie dopo aver portato Golden State a una vittoria della serie di playoff al primo turno sui Houston Rockets.
Kerr ha detto della sfida di giocare senza Curry: “Gli infortuni fanno parte dei playoff. Ho imparato molto tempo fa che i playoff riguardano davvero la salute e poi solo ragazzi si intendono e fanno alcuni grandi colpi, grandi giochi nei giochi chiave. Questo è ciò che decide ogni serie.
“Siamo stati su entrambe le estremità. È solo una parte di esso. Non ha senso soffermarsi su di esso, e non voglio togliere nulla da ciò che il Minnesota ha appena realizzato.”
I Timberwolves guidati da ben 25 punti in ritardo nel terzo trimestre. Randle ha dribblato la palla da un’estremità del campo all’altra e ha terminato con un layup di corsa per dare ai Timberwolves un bordo di 93-68 con 1:01 rimasto nel terzo.
I Warriors fecero una spinta determinata nel quarto trimestre per tagliare il deficit a nove. Moses Moody ha svuotato un 3-pointer per portare Golden State entro 99-90 con 7:11 da giocare.
Edwards ha aiutato il Minnesota a ritrovare un vantaggio a due cifre pochi istanti dopo. Ha abbattuto un 3-pointer per mettere i Lupi Timber in top 102-90 e Jaden McDaniels ha aumentato il vantaggio a 14 punti con un furto e un layup con 6:36 rimanenti.
“La squadra si è unita al momento giusto e sta giocando il miglior basket”, ha detto Finch.
I Timberwolves hanno portato 62-47 a metà.
Golden State ha seguito 45-42 dopo che Podziemski ha fatto un salto con 4:11 rimasti nella metà.
Il Minnesota ha chiuso il secondo quarto con una corsa di 17-5 per ottenere un vantaggio di 15 punti. Randle ha terminato il punteggio del primo tempo con un gioco in tre punti dopo aver fatto un layup e disegnare un fallo.
I Timberwolves hanno sparato il 62,8 per cento (49 su 78) complessivi e il 41,9 per cento (13 su 31) da oltre l’arco. I Warriors hanno sparato il 43,3 per cento (39 su 90) dal campo e il 28,2 per cento (11 su 39) dall’intervallo a 3 punti.
Celtics Rimbalzi per vincere la partita 5 senza tatum
Mercoledì in un precedente appuntamento ai playoff di mercoledì, Derrick White ha segnato un massimo di 34 punti e i Boston Celtics hanno esteso la loro stagione battendo la visita in visita a New York Knicks 127-102 nella partita 5 della loro serie del secondo turno della Eastern Conference.
I Knicks guidano la serie best-of-seven per 3-2 in testa al Game 6 di venerdì a New York.
White ha sparato 7 per 13 dal territorio a 3 punti e ha fatto nove dei suoi 11 tentativi di tiro libero. Boston ha affondato 22 dei suoi 49 colpi da dietro l’arco da 3 punti (44,9 per cento) e ha superato New York 68-43 nella seconda metà.
I Celtics hanno ricevuto 26 punti, 12 assist e otto rimbalzi da Jaylen Brown. Luke Kornet ha aggiunto 10 punti, nove rimbalzi e sette tiri bloccati e Payton Pritchard è uscito dalla panchina per fare cinque 3 puntatori e segnare 17 punti.
“Abbiamo realizzato giocate vincenti su entrambe le estremità del pavimento”, ha detto l’allenatore del Celtics Joe Mazzulla. “Hanno fatto abbastanza giochi per vincere. Ci hanno dato un’altra possibilità di giocare.”
È stato il secondo gioco di playoff di Boston senza l’attaccante All-Star Jayson Tatum, che ha subito un intervento chirurgico martedì per riparare un tendine di Achille destro rotto.
Josh Hart ha segnato 24 punti di squadra per New York, che ha sparato 29 su 81 dal campo (35,8 per cento). Jalen Brunson ha raccolto 22 punti e sei assist, ma ha fatto un fallo con 7:19 per giocare. Brunson è stato chiamato per il suo quinto fallo con 2:45 rimanenti nel terzo trimestre.
“Che non abbiamo giocato per 48 minuti”, ha detto l’allenatore di Knicks Tom Thibodeau quando gli è stato chiesto cosa si è distinto mercoledì. “Non abbiamo giocato duro con il comando. Non posso permetterci di farlo.”
