Gli attacchi di droni ucraini alle infrastrutture energetiche stanno intensificando la carenza di carburante in Russia, innescando una rara ammissione da parte del presidente Vladimir Putin della gravità della situazione.
Domenica, in un discorso insolitamente sincero in occasione di un incontro di alti funzionari, Putin ha esplicitamente riconosciuto che gli attacchi ucraini avevano portato al razionamento del carburante.
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“Sapete bene che i problemi per gli automobilisti e per le imprese persistono”, ha detto, secondo le agenzie di stampa russe. “Purtroppo ci sono ancora code anche alle stazioni di servizio.”
“Dobbiamo ridurre al minimo l’impatto degli attacchi terroristici sui nostri obiettivi civili e sulle nostre infrastrutture”, ha affermato, aggiungendo che la situazione richiede “misure sistemiche che corrispondano alla portata delle sfide attuali”.
Negli ultimi mesi l’Ucraina ha intensificato gli attacchi contro gli impianti energetici russi, colpendo il petrolio greggio e le vendite di prodotti raffinati della Russia, la sua principale fonte di reddito da esportazione e la principale fonte di finanziamento per i suoi sforzi bellici.
Norsi, la quarta raffineria di petrolio più grande della Russia e il secondo produttore di petrolio, ha sospeso le operazioni la scorsa settimana a seguito di un attacco di droni ucraini. La struttura si trova vicino a Kstovo nella regione di Nizhny Novgorod, 450 chilometri (280 miglia) a est di Mosca.
L’esercito ucraino ha affermato di aver colpito anche l’impianto russo di trattamento del gas di Orenburg, che ha una capacità di 45 miliardi di metri cubi di gas naturale all’anno. Si trova negli Urali meridionali, vicino al confine tra Russia e Kazakistan, a oltre 1.200 km (750 miglia) oltre la linea del fronte in Ucraina.
La scorsa settimana, l’Ucraina ha anche utilizzato droni a lungo raggio per colpire due impianti petroliferi a Kerch in Crimea e il porto di Kavkaz, utilizzati per portare carburante in prima linea russa.
I droni a lungo raggio hanno colpito anche le raffinerie di petrolio di Slavyansk e Yaroslavl, rispettivamente a circa 300 e 700 chilometri (190 e 435 miglia) dalla linea del fronte. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato all’indomani dell’attacco di domenica che ciò significa “meno risorse al servizio della macchina da guerra russa”.
“Continuiamo le nostre operazioni che indeboliscono la capacità della Russia di condurre questa guerra”, ha scritto su X.
Che impatto stanno avendo gli attacchi dell’Ucraina?
L’Ucraina ha preso di mira le raffinerie di petrolio russe, i siti di stoccaggio del petrolio, le stazioni di pompaggio di petrolio e gas e i porti di carico del petrolio con scioperi in quest’ordine di priorità, secondo Indra Overland, che dirige il Centro per la ricerca energetica del Norwegian Institute of International Affairs (NUPI) ed è membro associato presso l’Oxford Institute for Energy Studies.
“Nelle raffinerie, gli ucraini prendono di mira soprattutto le unità di cracking catalitico di fluidi. Questi sono il ‘cuore’ delle raffinerie e sono difficili, costosi e richiedono molto tempo da sostituire”, ha detto Overland ad Oltre La Linea.
“La Russia ha tentato di coprirne alcuni con impalcature e reti, ma queste sono inefficaci contro le armi più potenti prodotte in casa dall’Ucraina, come l’FP-5”.
Il Flamingo FP-5 è un missile a lungo raggio, che può percorrere 3.000 chilometri (1.860 miglia) e trasportare un carico utile di oltre 1.000 chilogrammi (2.200 libbre). È stato sviluppato dal produttore ucraino della difesa Fire Point.
L’Ucraina sta prendendo di mira specificamente l’infrastruttura energetica geograficamente vasta della Russia e in particolare il “tessuto connettivo del sistema”, ha detto ad Oltre La Linea Margarita Zavadskaya, ricercatrice senior presso l’Istituto finlandese per gli affari internazionali (FIIA).
La campagna dell’Ucraina ha messo in luce quanto scarsamente protetta e sovraccarica questa infrastruttura critica sia diventata nel paese più grande del mondo per estensione, ha detto Zavadskaya.
Tuttavia, è difficile dire quale impatto avrà politicamente la conseguente crisi petrolifera sulla Russia.
Secondo Zavadskaya, è “improbabile che provochi il collasso del regime o dinamiche rivoluzionarie di massa”. “L’impatto è per lo più logorante, cumulativo e politicamente corrosivo piuttosto che immediatamente destabilizzante”.
Quanto duramente è stata colpita economicamente la Russia?
Overland, al NUPI, ha affermato che l’impatto degli attacchi ucraini sull’economia interna russa è “crescente di giorno in giorno”.
“La maggior parte delle regioni della Russia ha introdotto limiti alla vendita di benzina e diesel, e alcune stazioni di servizio hanno chiuso o hanno code che possono richiedere fino a 12 ore per passare”, ha detto. “Ciò, a sua volta, interrompe il movimento delle persone che vanno al lavoro, il trasporto di merci, i taxi e l’agricoltura”.
Si prevede che la carenza di carburante in Russia – il più grande esportatore di grano al mondo – interromperà anche la critica stagione del raccolto luglio-agosto, ha aggiunto Overland, quando il carburante è necessario per far funzionare trattori, pompe dell’acqua e altri macchinari nelle aziende agricole, nonché per trasportare i prodotti sul mercato.
La crisi del carburante sta anche innescando “acquisti e accaparramenti dettati dal panico che aggravano la situazione”, ha detto l’analista. “Inoltre, spinge verso l’alto l’inflazione in tutta l’economia perché la fornitura di quasi tutti i beni – inclusi cibo, medicinali, materiali da costruzione – comporta l’uso di carburante”.
Il settore militare russo non è stato colpito così tanto, poiché rimane la massima priorità. Markku Kivinen, direttore dell’Istituto Aleksanteri dell’Università di Helsinki, in Finlandia, ha affermato che la Russia deve dare priorità alla logistica militare e, se necessario, bypassare le esigenze dei consumatori per continuare la guerra in Ucraina.
“Ciò influisce sulla legittimità del governo ma non causa immediatamente un indebolimento dello sforzo bellico”, ha detto Kivinen.
Perché Putin ha ammesso di avere carenza di carburante?
Domenica il presidente russo ha ammesso che gli attacchi ucraini alle infrastrutture “creano problemi”. “In questo momento stiamo osservando una certa carenza, ma non è critica”, ha detto Putin in un’intervista pubblicata dal Cremlino.
“Garantiremo sicuramente la sicurezza del Paese e dei nostri cittadini, nonché l’inviolabilità dei confini della Russia”, ha aggiunto.
Zavadskaya, alla FIIA, ha detto che il presidente russo è stato costretto ad ammettere la carenza di carburante “perché è diventata troppo visibile per negarla”.
“Una negazione completa sarebbe sembrata non plausibile e avrebbe comportato costi di reputazione ancora più elevati della crisi”, ha detto l’analista. “Ma l’ammissione ha seguito uno schema familiare a Putin, particolarmente visibile prima e durante le grandi crisi: il presidente mantiene il controllo, mentre funzionari e manager di livello inferiore diventano responsabili dei fallimenti”.
Kivinen, dell’Università di Helsinki, ha affermato che Putin potrebbe aver deciso di ammettere l’impatto degli attacchi ucraini per “collegare questa escalation con la sua narrativa di guerra”.
“Può legittimare i propri passi di escalation facendo riferimento ai crescenti rischi per le infrastrutture russe”, ha detto l’analista ad Oltre La Linea.
Cosa succede dopo?
Gli eventi recenti potrebbero alimentare il malcontento dell’opinione pubblica in Russia.
“Gli attacchi ripetuti minano l’implicito patto di sicurezza fiscale: i cittadini pagano le tasse, accettano la repressione e tollerano la guerra in cambio dell’ordine e della protezione fondamentale dello Stato”, ha detto Zavadskaya. “Quando le raffinerie bruciano, il carburante scarseggia e le autorità improvvisano, la popolazione vede che lo Stato non può fornire pienamente ciò che afferma di monopolizzare: sicurezza, stabilità e approvvigionamento”.
Secondo Overland, al NUPI, gestire la crisi energetica potrebbe diventare ancora più difficile per Putin. “Una domanda interessante è perché l’Ucraina non colpisce più oleodotti, poiché sono lunghi migliaia di chilometri e impossibili da proteggere”, ha detto.
“La ragione potrebbe essere che sono relativamente economici e facili da riparare, ma è anche possibile che l’Ucraina li stia riservando per una fase successiva. La distruzione dei gasdotti avrà un impatto maggiore all’inizio della stagione di riscaldamento in autunno.”
