Il 17 aprile, gli studenti della Columbia University di New York City hanno allestito un accampamento di solidarietà con Gaza nel campus per chiedere il disinvestimento da Israele e un cessate il fuoco completo nella Striscia di Gaza, dove l’esercito israeliano, sostenuto dagli Stati Uniti, ha massacrato circa 35.000 palestinesi in meno di 30 anni. più di sette mesi.
La Columbia ha chiamato la polizia – poiché a quanto pare di questi tempi costituisce più un disturbo della pace protestare contro il genocidio che sostenerlo. Più di 100 studenti sono stati arrestati, il che non ha fatto altro che generare ulteriori proteste poiché accampamenti simili sono sorti nei campus universitari a livello nazionale.
Il presidente della Columbia, Nemat Minouche Shafik, è stato criticato da numerosi docenti in seguito alla repressione, anche se alcuni professori hanno preferito pubblicizzare con orgoglio il loro disprezzo per qualsiasi cosa si avvicini alla moralità elementare. Il linguista della Columbia John McWhorter, ad esempio, recentemente si è rivolto alle pagine di opinione del New York Times per lamentarsi del fatto che il suo corso di studi umanistici sulla musica fosse stato interrotto dai suoni di una folla filo-palestinese con un debole per il “canto vigoroso” e i “percussioni di tamburi” – nel complesso un “assalto implacabile” da parte dei manifestanti che “va oltre ciò che ci si dovrebbe aspettare che le persone sopportino”.
Ma se i colpi di tamburo spingono le tue mutandine in un mucchio così enorme, immagina quanto sarebbe fastidioso se la tua casa venisse fatta saltare in aria, insieme alla tua famiglia.
In effetti, anche prima dell’inizio di un genocidio totale, i palestinesi di Gaza avevano da tempo superato “ciò che ogni popolo dovrebbe sopportare”. Nel frattempo, l’inno di McWhorter all’ingiustizia è senza dubbio musica per le orecchie di coloro che cercano di criminalizzare la solidarietà e la libertà di parola con la Palestina in un colpo solo.
Un pioniere su questo fronte è il maniacale governatore del Texas di destra Greg Abbott, che il 24 aprile ha scatenato le forze dell’ordine del Texas contro i manifestanti filo-palestinesi presso l’Università del Texas ad Austin. Il Dallas Morning News ha riferito che gli studenti presenti alla manifestazione “hanno detto che gli eventi sono stati pacifici finché le forze dell'ordine non sono entrate nel campus con equipaggiamento antisommossa, alcuni a cavallo e altri portando fascette e spray al peperoncino”. Decine furono arrestati.
Quello stesso giorno, Abbott ha ripubblicato un video del suo lavoro su X con la didascalia “Gli idioti pro Hamas dell'UT Austin scoprono cosa succede perché [sic] provi a tirare una Columbia in Texas”. Aggiungendo il proprio commento al post, il governatore ha ribadito che “questi manifestanti vanno in prigione” e che “gli studenti che si uniscono a proteste piene di odio e antisemite in qualsiasi college o università pubblica del Texas dovrebbero essere espulsi”.
Naturalmente, la buona vecchia accusa di antisemitismo è un modo pratico per screditare sommariamente gli attivisti antisionisti senza dover spiegare il motivo per cui Israele sta sistematicamente spazzando via i palestinesi. Un mese prima dell'episodio dell'UT Austin, in un ordine esecutivo datato 27 marzo, Abbott aveva denunciato “frasi antisemite come 'dal fiume al mare, la Palestina sarà libera'”, ordinando a tutti gli istituti di istruzione superiore del Texas di “rivedere e aggiornare politiche di libertà di parola” e di “garantire… che gruppi come il Comitato di Solidarietà con la Palestina e Studenti per la Giustizia in Palestina siano disciplinati per aver violato queste politiche”.
Per coincidenza, si tratta proprio dello stesso Abbott che nel 2019 fece grande mostra di aver “appena firmato una legge che protegge la libertà di parola nei campus universitari”. Il disegno di legge in questione, che presumibilmente proteggeva i diritti del Primo Emendamento e designava le aree esterne comuni nei campus universitari come “forum pubblici”, era in realtà inteso a salvaguardare esclusivamente il diritto alla libertà di parola di destra – da sempre temuto per essere attaccato dai corpi studenteschi. che tendono ad essere meno conservatori di quanto gli Abbott degli Stati Uniti vorrebbero che fossero.
Eppure, quando si tratta del diritto di esercitare la libertà di parola in opposizione al genocidio inflitto da Israele, non sono solo gli Abbott a prendere provvedimenti. In tutto il Paese, centinaia di studenti sono stati arrestati, sospesi ed espulsi, mentre gli attivisti solidali con la Palestina sono stati sottoposti ad ogni sorta di molestie e intimidazioni. La rivista The Nation offre una raccolta di resoconti di studenti universitari a livello nazionale sulla repressione delle proteste nelle rispettive istituzioni, da Yale a Cornell all'Università della California, Berkeley.
Sfortunatamente per le loro amministrazioni, questi studenti hanno già collegato i punti. Nel suo rapporto, Richard Solomon del Massachusetts Institute of Technology (MIT) descrive come i laboratori del MIT hanno ricevuto “milioni di dollari in finanziamenti dal Ministero della Difesa israeliano per condurre ricerche su bersagli balistici, sorveglianza, guerra informatica e tecnologia dei droni”. L’università inoltre “ospita eventi per mettere in contatto studenti e docenti con i produttori di armi… che forniscono all’esercito israeliano i suoi droni, bulldozer D9, aerei da combattimento e artiglieria”.
In altre parole, si dà il caso che le università statunitensi come il MIT siano direttamente complici del massacro dei palestinesi. Un motivo in più, quindi, per mettere a tacere la discussione sulla questione, soprattutto in un momento in cui l’amministrazione Joe Biden deve far fronte a una reazione internazionale sempre crescente per la sua insistenza nell’inviare quantità di denaro e armi a Israele.
Nel frattempo, ci sono moltissimi commentatori pronti a distrarre dal vero e proprio genocidio in corso a Gaza, sostenendo che i manifestanti filo-palestinesi in realtà stanno sostenendo il genocidio degli ebrei. Ma alla fine dei conti, la propagazione deliberata di menzogne genocide non si qualifica affatto come “libertà di parola”.
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