Kiev, Ucraina – Due giorni dopo l’abbattimento di un aereo cargo militare russo vicino al confine ucraino, incombono domande senza risposta mentre Mosca e Kiev offrono versioni decisamente contrastanti – e prove insufficienti.
Mosca ha affermato che l’Il-76, con 65 prigionieri di guerra ucraini a bordo, stava per atterrare nella città occidentale di Belgorod mercoledì prima di uno scambio più tardi quel giorno.
Si sostiene che le forze di difesa aerea ucraine nella vicina regione di Kharkiv abbiano abbattuto l’aereo con due missili.
Il parlamentare russo Andrey Kartapolov ha affermato che tre missili sono stati lanciati da un complesso di difesa aerea Patriot di fabbricazione statunitense o da un sistema Iris T di fabbricazione tedesca.
“I leader ucraini sapevano molto bene dello scambio, erano stati informati su come sarebbero stati consegnati i prigionieri, ma l’aereo Il-76 è stato abbattuto da tre missili”, ha riferito.
Mosca ha affermato che tutti i prigionieri ucraini, tre guardie russe che li scortavano e sei membri dell’equipaggio erano stati uccisi nello schianto dell’aereo vicino al villaggio di Yablonova.
Il sito di notizie Ukrainska Pravda ha citato un anonimo ufficiale militare che ha affermato che l’aereo abbattuto era “il loro lavoro”, ma il laconico rapporto è stato presto rimosso.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy non ha detto chi o cosa potrebbe aver abbattuto l’aereo, ma ha chiesto un’indagine interna e ha accusato la Russia di “giocare con la vita dei prigionieri ucraini”.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha ribattuto dicendo che “se [Zelenksyy] significa un’indagine internazionale sulle azioni criminali del regime di Kiev – allora ce n’è davvero bisogno”.
Margarita Simonyan, una delle principali sostenitrici del Cremlino e a capo della rete mediatica Russia Today, ha pubblicato la presunta lista di 65 prigionieri di guerra sul suo canale Telegram.
Kiev ha detto che aveva pianificato uno scambio di prigionieri quel giorno,
Non ha confermato l’autenticità della lista condivisa da Simonyan, ma ha affermato che una persona in essa contenuta era già stata scambiata all’inizio di questo mese.
L’Ucraina ha insistito sul fatto che la Russia non ha fornito informazioni sull’aereo che in realtà trasportava missili per i sistemi di difesa aerea S-300.
I video del cellulare, presumibilmente girati vicino al luogo dell’incidente, mostravano l’aereo in fiamme e tracce di fumo presumibilmente lasciate da un missile ucraino.
Un altro video dei presunti detriti dell’aereo non mostrava tracce di corpi.
Nel frattempo, abbondavano le accuse secondo cui la Russia avrebbe ucciso i militari ucraini catturati e tenuti nelle carceri russe e avrebbe collocato i loro resti tra i rottami dell’aereo abbattuto per “fornire” la prova del crimine di guerra di Kiev.
“Hanno i prigionieri a terra e dovrebbero ucciderli, disordinare i loro corpi e mescolare i resti con i detriti dell’aereo”, ha detto ad Oltre La Linea un ufficiale militare ucraino in condizione di anonimato.
Un importante esperto militare ucraino è d’accordo.
“Per dimostrare la loro tesi, i russi potrebbero arrivare molto lontano, compresa la liquidazione di questi prigionieri di guerra e lo smembramento dei loro corpi”, ha detto ad Oltre La Linea il tenente generale Ihor Romanenko, ex vice capo dello stato maggiore delle forze armate ucraine.
Ha detto che c’è una “alta probabilità” che le forze di difesa aerea ucraine abbiano abbattuto l’aereo, ma c’erano troppo poche prove per dimostrarlo – e per dire con certezza chi e cosa era a bordo dell’aereo prima che fosse abbattuto.
Ma Romanenko, che ha trascorso decenni nelle forze di difesa aerea, ha detto di aver visto personalmente come due missili di un complesso S-200 o S-300 possano entrare in un aereo cargo Il-76, un esperto cavallo di battaglia sovietico che può trasportare fino a 40 tonnellate.
Ha detto che Mosca ha organizzato una “provocazione” con l’aereo e difficilmente accetterà di condurre un’indagine indipendente.
L’incidente gli ha ricordato l’abbattimento dell’aereo malese MH-17 il 17 luglio 2014 con 298 passeggeri ed equipaggio a bordo da parte dei separatisti filo-Mosca nella regione del Donbass.
I separatisti e i residenti filo-russi nella zona dissero, pochi giorni dopo il disastro, che la CIA “caricò” centinaia di corpi morti e “pre-congelati” sull’aereo per “incastrare” Mosca.
Un’indagine internazionale basata sull’analisi dei rottami e sulle telefonate intercettate ha concluso che l’aereo è stato distrutto dal missile terra-aria BUK fornito dalla Russia. Gli investigatori hanno poi affermato che c’erano “forti indizi” che il presidente russo Vladimir Putin avesse approvato la consegna del complesso BUK ai separatisti.
“Dichiarazioni di propaganda russa”
Un altro analista ucraino ha detto che dopo aver perso l’aereo questa settimana, la Russia ha deciso di avviare una “campagna” di propaganda nascondendo le prove di ciò che era realmente accaduto.
“Quello che vediamo sono dichiarazioni di propaganda russa, un’ovvia campagna informativo-psicologica contro l’Ucraina e una mancanza di prove della versione russa”, ha detto ad Oltre La Linea Volodymyr Fesenko, capo del think tank Penta a Kiev.
La Russia non ha presentato i corpi dei 65 prigionieri di guerra, e il funzionario dell’intelligence ucraina Andiry Yusov ha detto che solo cinque corpi erano stati consegnati all’obitorio di Belgorod.
Mosca ha anche affermato che solo tre guardie hanno scortato cinque dozzine di prigionieri di guerra, il che contraddice le informazioni sui precedenti scambi di prigionieri, quando ciascuna guardia russa scortava tre o quattro ucraini.
“Ci sono troppe incoerenze”, ha detto Fesenko.
Per lui e altri osservatori, le affermazioni della Russia ricordavano l’incidente del luglio 2022 nel campo per prigionieri di guerra di Olinivka vicino alla città di Donetsk occupata da Mosca.
Mosca ha affermato che l’Ucraina ha lanciato un missile HIMARS di fabbricazione statunitense che ha colpito il campo uccidendo 62 ucraini e ferendone 130.
I media filo-Cremlino hanno affermato che Kiev ha deliberatamente ucciso i prigionieri di guerra che avrebbero potuto testimoniare sui crimini di guerra che avrebbero commesso durante l’assedio di Mariupol del 2022.
Ma Mosca ha rifiutato di permettere alle missioni inviate dalle Nazioni Unite e dalla Croce Rossa Internazionale di entrare nella struttura.
Nel frattempo, le analisi dei media basate su immagini satellitari e foto e video post-esplosione della prigione hanno indicato che le affermazioni della Russia erano inventate e che l’edificio è stato distrutto da una bomba fatta esplodere all’interno dell’edificio.
Tuttavia, un osservatore internazionale ha offerto una spiegazione che fa riflettere su come l’ultimo disastro potrebbe essere stato causato da una terribile mancanza di coordinamento tra le agenzie militari ucraine.
“Un’agenzia militare stava preparando lo scambio di prigionieri, solitamente segreto. Un’altra agenzia militare, in modalità non meno segreta, ha spostato un Patriot o qualcosa di simile verso il confine russo perché sapeva che qualcosa di grande e pesante stava volando oltre il confine”, ha detto ad Oltre La Linea Nikolay Mitrokhin dell’Università tedesca di Brema.
“E non appena hanno visto [the Il-76 plane] sui loro monitor non è venuto in mente a nessuno di chiamare Kiev per chiedere se fosse in corso uno scambio di prigionieri e se fosse possibile [the prisoners] essere su quell’aereo”, ha detto.
Nel frattempo, un parlamentare russo ha affermato che alcuni dei prigionieri di guerra ucraini sull’aereo avevano criticato le politiche di guerra di Kiev e che Kiev aveva deliberatamente distrutto l’aereo per avvertire i militari ucraini di non arrendersi.
“L’Ucraina ha creato la provocazione deliberatamente affinché i suoi cittadini non si arrendano”, ha detto mercoledì il deputato russo Aleksey Zhuravlyov.