I Boston Celtics hanno sconfitto i Miami Heat 118-84 completando un'enfatica vittoria per 4-1 nella serie e conquistandosi un posto nel secondo turno dei playoff NBA.
Le teste di serie della postseason, che sono state sconfitte da Miami nelle finali della Eastern Conference dello scorso anno, hanno vendicato quella sconfitta in modo spettacolare con una disfatta unilaterale filo-filo al TD Garden mercoledì.
Jaylen Brown e Derrick White hanno segnato 25 punti ciascuno per guidare Boston, che a malapena si è accorta dell'assenza dell'infortunato Kristaps Porzingis.
I Celtics hanno lanciato la sfida nel primo quarto, collezionando ben 41 punti per ottenere un vantaggio di 18 punti.
Hanno esteso il vantaggio a 22 punti entro l'intervallo e hanno mantenuto la pressione nel terzo quarto portandosi in vantaggio per 98-66 fino al frame finale.
L'allenatore di Boston Joe Mazzulla poteva permettersi di far riposare i suoi giocatori in prima linea per il quarto posto con la partita effettivamente vinta contro una squadra di Miami colpita da un infortunio a cui mancavano Jimmy Butler e Jaime Jaquez Jr.
Mazzulla ha detto che i Celtics non avevano pensato alla sconfitta nella serie dell'anno scorso contro Miami.
“Non mi preoccupo davvero di quello che è successo l'anno scorso”, ha detto Mazzulla. “Alla fine, mi è piaciuto il modo in cui abbiamo affrontato la serie, indipendentemente da chi interpretassero.
“Aveva un'intenzionalità, attenzione ai dettagli e una fisicità coerente”, ha aggiunto.
“E questa è la cosa più importante, indipendentemente da chi affrontiamo. Domani ci sveglieremo e dovremo rifare tutto da capo contro un'altra squadra.
Boston affronterà ora i Cleveland Cavaliers, quarta testa di serie, o gli Orlando, quinta testa di serie, nelle semifinali della Eastern Conference. Cleveland guidò quella serie 3-2.
I Celtics avanzano pieni di fiducia dopo essersi presi cura spietatamente di Miami, ottava testa di serie, in cinque partite.
Il bottino di 25 punti di White includeva cinque triple, mentre Jayson Tatum ha aggiunto 16 punti, inclusi 12 rimbalzi con tre assist.
Sam Hauser ha aggiunto 17 punti dalla panchina mentre Jrue Holiday ha anche segnato la doppia cifra con 10 punti.
Doncic porta i Dallad Mavericks in vantaggio per 3-2 sui LA Clippers
Nell'altra partita di playoff di mercoledì, Luka Doncic ha messo a segno una prestazione da 35 punti mentre i Dallas Mavericks hanno battuto i Los Angeles Clippers 123-93 in trasferta portandosi in vantaggio per 3-2 nella serie.
Il margine di sconfitta di 30 punti è stata la sconfitta più pesante di sempre dei Clippers nei playoff NBA.
Dallas, che può aggiudicarsi la serie vincendo in gara sei venerdì in Texas, si è allontanato verso la fine del primo tempo portandosi in vantaggio per 56-46 all'intervallo.
Hanno esteso quel vantaggio a 20 punti dopo aver superato Los Angeles 33-23 nel terzo quarto e si sono accumulati nel quarto per ottenere un vantaggio di 32 punti ad un certo punto.
Doncic ha chiuso con 35 punti, 10 assist e sette rimbalzi, mentre Maxi Kleber ne ha aggiunti 15 dalla panchina. Kyrie Irving ha avuto una serata relativamente tranquilla con 14 punti.
“Nei playoff non importa se vinci con un punto o vinci con 50 punti, ma è comunque una bella vittoria”, ha detto Doncic in seguito.
“Ma il lavoro non è finito. Ne abbiamo ancora uno che ci serve per vincere. Ci prepareremo per la prossima partita”.
I Clippers sono rimasti a leccarsi le ferite dopo una sconfitta umiliante che ha visto la loro offensiva realizzare solo nove tentativi su 35 da tre punti e 33 su 87 dal campo.
Paul George e Ivica Zubac hanno guidato le marcature con 15 punti ciascuno, mentre James Harden ha aggiunto solo sette punti e Russell Westbrook sei dalla panchina.
“Non abbiamo giocato la nostra migliore partita, lo capiamo collettivamente. Saremo migliori per la sesta partita”, ha detto l'allenatore dei Clippers Tyronn Lue.
“Nel complesso, non eravamo bravi su entrambi i lati del basket e abbiamo avuto una brutta giornata.”
Alla domanda a cosa attribuisse la scarsa performance di Harden, Lue ha risposto: “Essere umano. Gli è permesso fare una brutta partita”.
