Decine di atleti si sono uniti a gruppi per i diritti umani nel chiedere all’Unione delle associazioni calcistiche europee (UEFA) di sospendere Israele a causa delle violazioni dei diritti contro i palestinesi.
In una lettera consegnata martedì al presidente della UEFA Aleksander Ceferin, Athletes for Peace, un gruppo che comprende più di 70 professionisti dello sport, ha sostenuto la richiesta rivolta all’organo di governo di recidere i legami con la Federcalcio israeliana (IFA).
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“Nessun luogo, palcoscenico o arena condivisa nella società civile internazionale dovrebbe accogliere un regime che commette genocidio, apartheid e altri crimini contro l’umanità”, si legge nella lettera, scritta da Game Over Israel.
“La continua impunità di Israele per tali crimini potrà porre fine solo grazie al peso di un’azione collettiva coscienziosa, comprese le misure per bloccare il loro ingresso ad eventi e attività sportive o culturali”.
Tra gli atleti che hanno aderito alla chiamata figurano il vincitore francese della Coppa del Mondo Paul Pogba, l’attaccante olandese Anwar El Ghazi, il giocatore marocchino Hakim Ziyech e l’ala spagnola Adama Traore.
Hanno firmato la lettera anche gruppi di difesa dei diritti umani, tra cui la Fondazione Hind Rajab e il Tribunale di Gaza.
La petizione segna la continuazione di una campagna che chiede alla UEFA di bandire Israele dai suoi eventi, citando le atrocità commesse durante la guerra a Gaza.
A settembre, anche il presidente della Federcalcio turca Ibrahim Haciosmanoglu ha sostenuto la richiesta di sospendere Israele dal calcio europeo. La Federcalcio irlandese (FAI) ha approvato una risoluzione simile all’inizio di questo mese.
Sebbene il cessate il fuoco mediato dagli Stati Uniti abbia ufficialmente posto fine all’assalto israeliano a Gaza il mese scorso, Israele ha continuato a limitare gli aiuti e a uccidere i palestinesi nel territorio.
Importanti gruppi per i diritti umani e investigatori delle Nazioni Unite hanno descritto la guerra di Israele a Gaza come un genocidio. Ben 69.182 palestinesi sono stati uccisi nell’assalto israeliano, inclusi 421 calciatori.
La guerra ha distrutto le infrastrutture sportive a Gaza, compresi gli stadi e le strutture per l’allenamento.
Inoltre, Israele continua a rafforzare la sua occupazione della Cisgiordania e di Gerusalemme Est, imponendo un regime che la Corte Internazionale di Giustizia definisce “equivalente al crimine di apartheid”.
La lettera dei gruppi per i diritti umani sostiene che Israele ha utilizzato il calcio per legittimare la propria occupazione in quelle aree.
Il paese, ad esempio, consente ai club degli insediamenti illegali nella Cisgiordania occupata di partecipare ai suoi campionati professionistici, in apparente violazione delle regole della FIFA.
“La partecipazione di squadre provenienti da insediamenti illegali ai campionati di calcio israeliani costituisce una violazione dei principi fondamentali del diritto internazionale”, si legge nella lettera di martedì.
“Il rapporto della UEFA con l’IFA – fornendo finanziamenti e consentendo alle squadre israeliane di giocare in tornei internazionali – significa che anche la UEFA potrebbe facilitare queste violazioni e potrebbe essere essa stessa responsabile”.
La partecipazione dei club israeliani alle competizioni calcistiche europee è stata fonte di dibattiti e controversie negli ultimi due anni.
L’anno scorso, ad Amsterdam, scoppiarono scontri tra tifosi dell’Ajax e del Maccabi Tel Aviv FC dopo che alcuni hooligan israeliani gridarono “morte agli arabi”, attaccarono i tassisti e rimuovevano bandiere palestinesi dai muri delle case private.
A ottobre, il divieto di far visita ai tifosi del Maccabi Tel Aviv in una partita di Europa League contro l’Aston Villa ha scatenato una crisi politica nel Regno Unito, oltre ad accuse di antisemitismo.
“Questa decisione si basa sull’intelligence attuale e sugli incidenti precedenti, inclusi scontri violenti e crimini d’odio avvenuti durante la partita della UEFA Europa League 2024 tra Ajax e Maccabi Tel-Aviv ad Amsterdam”, ha affermato la polizia del West Midlands in una nota all’inizio di questo mese.
Ma il governo del primo ministro britannico Keir Starmer si è affrettato a opporsi alla decisione della polizia e a respingere le considerazioni di sicurezza alla base, suscitando critiche da parte dei difensori dei diritti dei palestinesi.
“Non tollereremo l’antisemitismo nelle nostre strade”, ha detto Starmer in un post sui social media in risposta al divieto.
“Il ruolo della polizia è garantire che tutti gli appassionati di calcio possano godersi la partita, senza timore di violenze o intimidazioni”.
Il Maccabi Tel-Aviv, che si trova al 34esimo posto nella classifica di Europa League con un punto in quattro partite, ha finito per perdere la partita 2-0 contro l’Aston Villa la scorsa settimana.
La lettera di martedì alla UEFA ha sottolineato che vietare un paese che viola il diritto internazionale non sarebbe senza precedenti; è, infatti, la norma.
“È noto che gli organi di governo del calcio, come la UEFA, hanno storicamente sospeso gli stati dal calcio per gravi violazioni del diritto internazionale: il Sudafrica dell’apartheid, la Germania del dopoguerra, la Repubblica Federale di Jugoslavia e, più recentemente, la Russia”, si legge.
“Vi esortiamo a seguire il diritto internazionale e i precedenti morali e a sospendere immediatamente Israele”.
