Più di 40 scimmie sono fuggite da un laboratorio di ricerca in una piccola città degli Stati Uniti dopo che un dipendente non è riuscito a chiudere correttamente il recinto.
I 43 macachi rhesus sono fuggiti dalla struttura Alpha Genesis a Yemassee, nella Carolina del Sud, mercoledì, secondo una dichiarazione della polizia rilasciata il giorno successivo.
La polizia ha detto che le scimmie erano tutte femmine del peso di circa 3 kg (6,6 libbre), troppo piccole e giovani per essere utilizzate per i test.
“Non sono infettati da alcuna malattia. Sono innocui e un po’ ombrosi”, ha detto giovedì il capo della polizia di Yemassee, Gregory Alexander, sottolineando che non rappresentano “quasi alcun pericolo per il pubblico”.
Alpha Genesis ha installato delle trappole e ha utilizzato termocamere per catturare le scimmie in fuga. “Gli allevatori li conoscono bene e di solito riescono a riprenderli con frutta o un piccolo dolcetto”, ha detto Alexander.
La polizia ha esortato i residenti della città, che ha una popolazione di circa 2.000 abitanti, a tenere porte e finestre “ben chiuse”, a segnalare immediatamente eventuali avvistamenti e ad astenersi dall’avvicinarsi alle scimmie “in ogni circostanza”.
Greg Westergaard, CEO di Alpha Genesis, che fornisce primati per la ricerca in tutto il mondo, ha detto a CBS News che “spera in un lieto fine” con il ritorno dei primati di loro spontanea volontà.
“È davvero come seguire il leader. Ne vedi uno che se ne va e gli altri che se ne vanno”, ha detto della loro fuga.
Tuttavia, questa non è stata la prima fuga dal laboratorio. Nel 2018, i funzionari federali hanno multato Alpha Genesis di 12.600 dollari dopo la fuga di dozzine di primati. Ci sono state altre fughe nel 2014 e nel 2016, per un totale di 45 scimmie in fuga.
Il gruppo Stop Animal Exploitation Now ha inviato una lettera al Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti chiedendo all’agenzia di inviare immediatamente un ispettore presso la struttura di Alpha Genesis e di condurre un’indagine approfondita.
“L’evidente disattenzione che ha permesso a queste 40 scimmie di scappare ha messo in pericolo non solo la sicurezza degli animali, ma ha anche messo a rischio gli abitanti della Carolina del Sud”, ha scritto in una lettera Michael Budkie, direttore esecutivo del gruppo.
