Cuba è ancora una volta nel mirino degli Stati Uniti. Si ritiene che l’operazione di Washington in Venezuela all’inizio dell’anno abbia aperto la strada ad un’impresa simile sull’isola caraibica. Recenti resoconti dei media hanno rivelato attività militari statunitensi nelle vicinanze, mentre i funzionari statunitensi hanno ripetutamente affermato di volere che “Cuba sia libera”.
Quando e come gli Stati Uniti potrebbero colpire non è ancora chiaro. Ma le indicazioni sono che la Rivoluzione cubana potrebbe essere prossima alla fine. Questo è un motivo sufficiente per fermarsi e riflettere sul ruolo enorme che questa nazione di 10 milioni di abitanti ha svolto sulla scena mondiale.
Quando si pensa alla presenza cubana sulla scena geopolitica globale, viene in mente la figura di Eshu, lo spirito più potente della Santeria cubana. Derivato dalle credenze del popolo yoruba, Eshu è un messaggero divino, custode dei crocevia e mediatore tra passato e futuro.
Nelle storie, Eshu è spesso ritratto come un anziano dispettoso, uno le cui buffonate sono usate per insegnare l’umiltà e la moralità. Come personaggio, Eshu è un classico imbroglione, un archetipo comune a molte tradizioni che funziona per sfidare le norme stabilite, sovvertire le strutture di potere e rivelare verità nascoste.
È difficile immaginare un’analogia più adatta per Cuba di quella di Eshu, l’imbroglione, che sventa l’egemonia statunitense. Nella migliore delle ipotesi, l’imbroglione Cuba ha forzato un dibattito aperto su quale tipo di mondo potremmo aspirare e ha chiesto conto all’impero, a volte spingendo persino gli Stati Uniti verso i suoi angeli migliori, per quanto a malincuore. Nel peggiore dei casi, ha offerto uno specchio scomodo alla potenza degli Stati Uniti.
È una formula potente, adottata fin dai primissimi giorni della rivoluzione. Nel settembre del 1960, appena un anno dopo la presa dell’Avana, il leader cubano Fidel Castro si trovò in visita a New York per parlare all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite. Diffidente nei confronti della sua retorica antimperialista, il governo statunitense, ossessionato dalla Guerra Fredda, fece pressione su diversi importanti hotel affinché rifiutassero il servizio a Castro e al suo entourage. Ma i cubani non si lasciarono scoraggiare. Invece andarono nei quartieri alti di Harlem e trovarono un posto all’Hotel Theresa.
Fotografi e operatori televisivi si sono accalcati lì. Ne seguì uno scalpore mediatico. E Castro ha colto l’occasione per fare paragoni tra la difficile situazione della delegazione cubana e quella dei neri americani a cui viene rifiutato il servizio nel sud segregato.
Ciò è atterrato come una bomba nel mezzo del fiorente movimento per i diritti civili. Era un contrasto imbarazzante, non solo per l’ottica ma per la posizione, non nel cuore di Jim Crow, ma in una città liberale del nord, New York, la culla della civiltà americana. Questa è stata la prima, ma non l’ultima volta che Cuba, l’imbroglione, ha colpito.
Negli anni successivi, il governo rivoluzionario sviluppò il suo programma di internazionalismo cubano, che inevitabilmente si oppose agli sforzi di soft power degli Stati Uniti nel mondo in via di sviluppo attraverso organizzazioni come Peace Corps e USAID.
Cuba invierebbe fino a 400.000 medici, per non parlare di ingegneri, tecnici agricoli e altri professionisti, in 164 paesi del mondo. Questa solidarietà materiale ha suscitato grande affetto per Cuba in molti paesi del Sud del mondo, paesi disparati come Venezuela, Sud Africa e Vietnam, dove personaggi come Castro e Che Guevara sono riconoscibili quanto eroi nazionali come Simon Bolivar, Nelson Mandela e Ho Chi Minh. In questi stessi paesi, anche i leader americani vengono ricordati, spesso in termini molto meno lusinghieri.
Altri esempi di buffonate da imbroglioni di Cuba abbondano. Forse la cosa più notevole è la sonora sconfitta militare da parte delle forze armate cubane dell’invasione della Baia dei Porci, che, sebbene portata avanti da esuli cubani, è stata sostenuta e finanziata direttamente dalla CIA.
C’è anche il sostegno della rivoluzione al movimento di liberazione palestinese e alla lotta contro l’apartheid, anche se gli Stati Uniti hanno fornito copertura diplomatica e aiuto militare a Israele e al regime di apartheid in Sud Africa.
Dal 1975 al 1991, più di 300.000 soldati cubani combatterono a fianco delle forze armate in Angola, uscendo infine vittoriosi in un conflitto per procura con gli Stati Uniti. L’operazione Carlota, come venne chiamata, non solo avrebbe liberato l’Angola e la vicina Namibia, ma avrebbe anche accelerato la caduta dell’apartheid sudafricano. Secondo l’ex presidente sudafricano Nelson Mandela, l’intervento di Cuba in Angola “ha distrutto il mito dell’invincibilità dell’oppressore bianco”.
Castro stesso ha portato con sé lo spirito di Eshu. Secondo quanto riferito, il leader cubano è sopravvissuto a più di 600 tentativi di omicidio ed è morto per cause naturali all’età di 90 anni.
E ci sono molti modi in cui Cuba ha sfidato l’etichetta di “terzo mondo” così spesso impostale, battendo gli Stati Uniti nei tassi di alfabetizzazione, mortalità infantile e aspettativa di vita in vari momenti della sua storia rivoluzionaria.
Ma al di là di tutto ciò, c’è il semplice fatto che la rivoluzione è sopravvissuta. Da più di 60 anni gli Stati Uniti impongono un severo embargo economico contro l’isola. L’embargo – il più lungo del mondo – è stato intensificato in vari momenti, in particolare dopo la caduta dell’Unione Sovietica, quando Cuba usciva da una profonda crisi economica.
Nonostante questo regime di massima pressione da parte della più grande superpotenza mondiale, la rivoluzione ha comunque perseverato durante la crisi degli anni ’90 diversificando e liberalizzando l’economia e attingendo al suo programma di internazionalismo ben consolidato nel Sud del mondo. Non solo, ma ha gestito una rivoluzione agricola sostenibile a livello nazionale nel processo, un’impresa per qualsiasi nazione, ma forse non sorprendente per Cuba, data la sua natura imbroglione.
Ma gli imbroglioni funzionano anche in modi inaspettati, persino contraddittori. Nonostante questi risultati, la negazione dei diritti politici e la repressione delle libertà di espressione e di riunione sono state le maggiori mancanze della Rivoluzione cubana.
La parola non è libera a Cuba. L’accesso alle informazioni e a Internet è fortemente limitato e le recenti proteste popolari sono state violentemente represse.
Tali dinamiche sono state a lungo additate dai detrattori come prova dell’intrinseca natura autoritaria di Cuba. Ma in questo senso Cuba non è l’opposto degli Stati Uniti, ma piuttosto il suo pari.
Gli Stati Uniti nel 2026 sono un paese che si trova ad affrontare un’ondata di mancanza di libertà: livelli comici di corruzione; l’erosione delle istituzioni democratiche; l’adozione dell’intelligenza artificiale e la sorveglianza panopticon che essa consente; attacchi continui alla libertà di parola, ai diritti di voto e ai media; uccisioni extragiudiziali di cittadini statunitensi da parte di agenti statali mascherati; e una presidenza sempre più monarchica. Tutto ciò per non parlare dello spettro del famigerato centro di detenzione di Guantanamo Bay, che ospita ancora 15 detenuti della “guerra globale al terrorismo”, sollevato ancora una volta in relazione alla brutale repressione dell’immigrazione del presidente Donald Trump.
Non si può fare a meno di rimanere colpiti dal modo in cui l’amministrazione Trump sembra emulare paesi come Cuba, la Russia o l’Iran che retoricamente diffama.
Ma in questo modo Cuba continua a svolgere il suo ruolo di contraltare al potere americano. Nella sua repressione, riflette le striscianti inclinazioni autoritarie che caratterizzano l’amministrazione Trump. Gli imbroglioni, dopo tutto, sono essi stessi moralmente ambigui. E se il più grande difetto degli Stati Uniti è sempre stato quello di non essere costantemente all’altezza dei suoi ideali più lodevoli, allora in questo senso non sono diversi da Cuba e dalla sua rivoluzione.
Con gli Stati Uniti pronti e pronti e con il rapido deterioramento delle condizioni a Cuba, potremmo essere testimoni degli ultimi giorni della rivoluzione. Ciò fa sorgere la domanda: quando arriverà il giorno in cui Eshu non sarà più a guardia dell’incrocio, cosa accadrà allora? Cosa ne sarà del mondo quando non ci saranno altro che imperi indiscussi e signori tecno-feudali? Senza imbroglioni che possano confondere il loro potere, torneremo al passato revanscista o precipiteremo in una sorta di futuro distopico?
Se e quando la rivoluzione finalmente cadrà, senza dubbio ci sarà il tifo per le strade di Miami. Ma ci saranno lacrime altrove – lacrime non solo per la rivoluzione, ma per l’alternativa che rappresentava, per quanto imperfetta. Forse se gli Stati Uniti avessero ascoltato di più o in modo diverso, avrebbero ascoltato la lezione che Eshu stava cercando di insegnare.
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