Il nuovo accordo triennale dell’attaccante Trinity Rodman per rimanere con il Washington Spirit ha messo fine a mesi di speculazioni sul futuro della medaglia d’oro olimpica nella National Women’s Soccer League (NWSL). Ha anche infranto il record salariale per una calciatrice.
The Spirit ha annunciato la firma in un comunicato giovedì sera, definendolo “uno dei contratti più significativi nella NWSL e nel calcio femminile a livello mondiale, riflettendo sia lo status d’élite di Rodman sia il ruolo dello Spirit come portabandiera globale nel calcio femminile”.
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L’accordo, però, non è stato privo di controversie. Il furore sul futuro di Rodman con lo Spirit ha stimolato le critiche al tetto salariale della NWSL e al fatto che abbia impedito alla lega di attrarre e mantenere i migliori giocatori.
Oltre La Linea Sport dà uno sguardo all’accordo che ha diviso lo sport negli Stati Uniti, ma che ora ha stabilito un nuovo standard per il calcio femminile in tutto il mondo.
In che modo l’accordo di Rodman con la NWSL ha fatto notizia?
Il 23enne Rodman è diventato free agent alla fine della scorsa stagione dopo cinque anni con lo Spirit. Una delle più grandi stelle della NWSL, mantenerla in campionato era considerato di vitale importanza poiché altre stelle della nazionale statunitense, tra cui Naomi Girma e Alyssa Thompson, hanno scelto di giocare in Europa.
Mentre il mancato accordo su un nuovo accordo si trascinava lo scorso anno, con il suo precedente contratto che scadeva il 31 dicembre, anche Rodman ha attirato l’interesse delle squadre europee che non hanno un tetto salariale. Seguirono mesi di speculazioni, in particolare sul fatto che le squadre inglesi fossero in testa alla lista dei pretendenti nel continente pronti a intervenire e soddisfare le sue richieste salariali.
Qual è il valore del nuovo accordo di Rodman con Washington Spirit?
I termini finanziari del contratto di Rodman non sono stati resi noti.
Resta inteso, tuttavia, che l’accordo di Rodman vale più di 2 milioni di dollari all’anno, bonus inclusi.
“Il Trinity è un giocatore generazionale, ma, cosa ancora più importante, rappresenta il futuro di questo club e il futuro del calcio femminile”, ha affermato il proprietario dello Spirit Michele Kang. “Questo accordo riflette la nostra convinzione che i talenti d’élite meritano un impegno d’élite”.
In che modo la controversia di Rodman ha affrontato la prima controversia in tribunale nella NWSL?
The Spirit e Rodman avevano precedentemente raggiunto un accordo pluriennale che entrambe le parti sostenevano fosse conforme al tetto salariale, ma è stato rifiutato dalla lega.
Il tetto salariale della NWSL è di 3,5 milioni di dollari per ciascuna squadra per la stagione 2026, il che ha portato lo stipendio di Rodman sotto i riflettori e rimane una somma imbarazzante, anche se il tetto aumenterà ogni anno fino a raggiungere i 5,1 milioni di dollari nel 2030.
Secondo quanto riferito, il commissario della NWSL Jessica Berman, che all’epoca pose il veto all’accordo, riteneva che violasse lo “spirito” delle regole salariali della lega.
Con il rifiuto iniziale, la National Women’s Soccer League Players Association ha presentato un reclamo sostenendo che il rifiuto del contratto da parte della NWSL violava i diritti di libera agenzia di Rodman e violava il contratto collettivo.
Come è stato risolto l’accordo di Rodman con la NWSL?
Per affrontare il problema del tetto salariale, la NWSL alla fine di dicembre ha adottato un meccanismo di “Giocatore ad alto impatto” che consentiva alle squadre di spendere fino a 1 milione di dollari oltre il tetto massimo per ingaggiare giocatori che soddisfacevano determinati criteri. Questi includevano parametri come i minuti delle squadre nazionali, l’inclusione tra i 30 candidati per il Pallone d’Oro o le classifiche dei giocatori da parte di organi di stampa come The Guardian o ESPN.
La NWSLPA ha presentato un reclamo contro la regola, sostenendo che violava il contratto collettivo di lavoro e il diritto federale sul lavoro perché il compenso dei giocatori deve essere negoziato. La NWSLPA sostiene che la lega non aveva l’autorità di “creare unilateralmente una nuova struttura salariale”.
Il presidente di Spirit of Soccer Operations, Haley Carter, ha detto che la regola del giocatore ad alto impatto figurava nel contratto che Rodman alla fine ha accettato. Carter ha anche detto che le lamentele non modificheranno l’accordo di Rodman.
Cosa hanno detto Rodman e Washington Spirit riguardo all’accordo?
“Penso di aver sempre avuto una visione e un’idea di ciò che volevo che fosse la mia eredità”, ha detto Rodman all’evento di giovedì sera a Los Angeles per annunciare il suo nuovo contratto. “E per quanto mi riguarda, lo stiamo facendo e ne sono così grato.”
Per Washington Spirit, perdere Rodman era uno scenario sgradevole.
“Non riesco a pensare al Washington Spirit senza di lei”, ha detto il proprietario dello Spirit, Michele Kang, del nuovo accordo. “E spero che non riesca a pensare alla sua carriera senza il Washington Spirit. Quindi questo è davvero monumentale ed è stato davvero importante, non solo per lo Spirit, soprattutto per i nostri fan che si aspettano di vederla. Vengono all’Audi Field ed è lì che Rowdy Audi è chiaramente uscita fuori.”
L’allontanamento dalla NWSL era una possibilità reale per Rodman?
“Nel prendere la mia decisione, l’unica domanda che mi è stata posta è stata: ‘Ti senti come se avessi finito con lo Spirito? Puoi dirlo e sentirti sicuro di andartene?'”, ha detto Rodman.
“Non ho avuto bisogno nemmeno di mezzo secondo e ho pensato: ‘No, non lo sono. Non mi sento pronto a prendere una decisione diversa.’ Questo è semplicemente, ancora una volta, essere arruolato qui, svilupparsi, maturare e imparare – e fallire – allo Spirit, a Washington, è diventato parte integrante della mia eredità e della mia storia. Ma oltre a ciò, sento ancora che c’è ancora molto di più che devo dare e molto di più che voglio fare.
Trinity Rodman è la figlia della leggenda della NBA Dennis?
SÌ. Rodman, il cui oro olimpico è stato assicurato con gli Stati Uniti ai Giochi di Parigi nel 2024, è la figlia dell’ex stella della NBA Dennis Rodman.
È stata arruolata all’età di 18 anni nel 2021 e ha ottenuto il titolo di Rookie of the Year quando gli Spirit hanno vinto il loro primo titolo NWSL.
Da allora Rodman ha vinto 47 presenze e 11 gol con la nazionale statunitense, più di ogni altro giocatore dell’ultimo roster. L’anno scorso ha giocato solo una partita negli Stati Uniti, una vittoria per 2-0 sul Brasile ad aprile, a causa di infortuni.
Rodman è attualmente con la squadra nazionale nel ritiro annuale di gennaio a Carson, in California. Sabato la squadra giocherà lì una partita contro il Paraguay e martedì giocherà contro il Cile a Santa Barbara.
