Più di 100 persone sono morte in due frane nel sud dell’Etiopia, secondo funzionari governativi, che hanno avvertito che il numero potrebbe aumentare.
La prima frana, provocata dalle forti piogge in una remota regione della zona di Gofa, si è verificata lunedì ed è stata seguita da una seconda che ha seppellito le persone che si erano radunate per prestare soccorso, hanno affermato martedì i funzionari statali.
Almeno 157 corpi sono stati recuperati da due villaggi, ha detto telefonicamente all’agenzia di stampa Reuters Markos Melese, responsabile di zona dell’agenzia nazionale di risposta ai disastri di Gofa, aggiungendo che la ricerca è in corso e “ci sono corpi che devono ancora essere recuperati”.
Citando funzionari del Gofa, l’agenzia di stampa AFP ha parlato di almeno 146 morti, mentre l’agenzia di stampa Associated Press ha affermato che il bilancio delle vittime è salito da 55 a 157 persone.
“Inizialmente erano tre le famiglie sepolte dalla frana. Stiamo ancora cercando i corpi. Ma il bilancio delle vittime è aumentato dopo che anche le persone giunte in soccorso sono rimaste intrappolate”, ha affermato l’amministratore distrettuale Misikir Mitiku.
Poiché le immagini mostravano persone che scavavano nella terra rossa a mani nude, Mitiku ha affermato che sarebbero state necessarie macchine movimento terra per facilitare le operazioni di recupero.
Gofa fa parte dello stato noto come Regione delle Nazioni, Nazionalità e Popoli del Sud (SNNPR), situato circa 320 km (199 miglia) a sud-ovest della capitale, Addis Abeba.
Kemal Hashi Mohamoud, un parlamentare, ha detto ad Oltre La Linea da Addis Abeba che la seconda frana è avvenuta “pochi minuti” dopo la prima. “La gente sta preparando un riparo e sta dando loro del cibo”, ha detto.
Dagmawi Ayele, un amministratore locale, ha dichiarato all’AP che tra le vittime ci sono anche bambini e donne incinte.
Le immagini condivise sui social media dall’emittente statale Fana Broadcasting Corporate mostrano centinaia di persone vicino alla scena devastante del terreno franato, intente a scavare con le mani nella terra.
Secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA), lo Stato è stato colpito dalle brevi piogge stagionali tra aprile e maggio, che hanno causato inondazioni e sfollamenti di massa.
A maggio si affermava che “le inondazioni hanno colpito oltre 19.000 persone in diverse zone, provocando lo sfollamento di oltre mille persone e causando danni ai mezzi di sussistenza e alle infrastrutture”.
La regione meridionale è già stata colpita da frane in passato, con almeno 32 vittime nel 2018 in due incidenti separati a distanza di una settimana l’uno dall’altro.
Le inondazioni e le frane si sono verificate mentre altre parti del Paese stavano affrontando una grave siccità, che ha spinto le comunità di pastori tradizionali a esplorare metodi alternativi di produzione alimentare.
Secondo le Nazioni Unite, milioni di persone nel Paese soffrono di malnutrizione a causa delle recenti sfide legate al clima.
