Ora questo fu finalmente un ruolo in cui Julian Strawther poteva affondare i denti, anche se gli costava uno.
Giocando per la prima volta nella serie, giocando in modo significativo per la prima volta nella serie, la guardia di Denver Nuggets ha fornito una scintilla dalla panchina mentre ha segnato tutti e 15 i suoi punti nella seconda metà di giovedì sera. Il suo grande gioco ha aiutato a spingere Denver a una vittoria del 119-107 sul Thunder e a forzare una partita 7 domenica a Oklahoma City.
“Questo è il momento in cui sogni quando sei un bambino-vieni al gioco, facendo credere a tutti i ragazzi in te, trovarti nei tuoi punti ed essere in grado di avere un impatto sul gioco”, ha detto Strawther, un giocatore del secondo anno da Gonzaga.
Strawther ha sicuramente lasciato tutto sul pavimento, incluso un dente (uno protesico) che è successo nel quarto trimestre quando ha preso contatto con un giocatore di Oklahoma City. Ha cercato di convincere i funzionari a smettere di giocare abbastanza a lungo da raccoglierlo. Ma l’azione si stava già dirigendo dall’altra parte.
Un ragazzo della palla lo raccolse in un asciugamano e lo restituì in panchina. Quando Strawther si rivolse ai media dopo il gioco, lo aveva tornato in atto.
Ha spiegato che dopo aver perso un dente da bambino da bambino, la versione per adulti – situata sul lato destro accanto al suo dente anteriore – non è mai cresciuta.
“L’abbiamo ripreso”, ha detto Strawther.
Proprio così, i Nugget tornano a OKC. Era la loro unica missione dopo aver trascorso un vantaggio del quarto trimestre e aver perso lì nel Game 5.
La panchina dei Nugget ha avuto un grande impatto dietro il gioco di Strawther, Russell Westbrook (otto punti) e Peyton Watson (quattro).
Certo, le riserve del Thunder li hanno superati 32-27. Prima di giovedì, tuttavia, la produzione media della panchina era da 34-22 a cinque partite a favore del Thunder.
“(Julian) è stato fantastico”, ha detto Nikola Jokic, che aveva 29 punti, 14 rimbalzi e otto assist. “Aveva i punti importanti, i grandi momenti del gioco.”
Strawther ha chiuso 3 di 4 da 3 punti e 4 di 4 dalla linea. Soprattutto, ha aiutato i Nugget a mantenere il loro slancio nel quarto trimestre mentre Jokic sedeva in panchina per riposare un po ‘di valore. Strawther ha giocato 19 minuti e mezzo, il suo playoff alto.
Questo dopo essere stato limitato a 14 minuti combinati nelle ultime tre partite, tra cui un “DNP” – non ha giocato – nel gioco 3. L’allenatore ad interim David Adelman gli ha detto di rimanere pronto.
Ha ascoltato.
“Comprendere che c’è una notte che potrei non fare il check -in”, ha spiegato Strawther. “E c’è una notte come stasera in cui cavalcherà con me.
“Io e (Adelman) abbiamo avuto una relazione trasparente attraverso questi playoff e sono davvero apprezzato per lui che mi ha lanciato là fuori stasera.”
Il suo ruolo può aumentare ancora di più a seconda dello status di Aaron Gordon, che ha fatto male al tendine del ginocchio sinistro alla fine del gioco.
“Mi sento bene. Vedremo”, ha detto Gordon dopo la partita. “Adesso inizierò il processo di recupero, per assicurarmi di essere pronto per un gioco 7.”
Un altro giocatore che ha trovato un solco è stato lanciato in avanti Michael Porter Jr., che era 4 su 9 per 10 punti. Ha avuto a che fare con una spalla sinistra slogata.
“Per me, con quello che ho passato, ci sono così tante cose in più che devo essere in cima”, ha spiegato Porter, che ha detto che aveva un’iniezione di lidocaina nella sua spalla prima del Game 6 e prevede di avere un altro che portava domenica. “Dato che mi sono fatto male alla spalla, non sono in grado di essere in cima a cose come se voglio … non mi sento così a mio agio e fiducioso nel mio tiro come voglio sentire durante questi playoff.
“Ma sono ancora là fuori e sto ancora cercando di spazzare il pavimento e sparandolo quando lo ottengo, sia che vai dentro o fuori. Devo solo rimanere fiducioso.”
